“你们明白的，朕惜才，时阶南殉职后，朕惋惜了许久。”

皇帝目光终于寻到了在明月临和康宁公主身旁的时见梨，“远远看着，这孩子还有几分像时阶南。”

“也是朕疏忽，识人不清，差点害了这孩子。”

辅国公道：“当年臣也同时阶南打过交道，刚正不阿，为人利落果断，亦是惋惜许久。早年这孩子来京，臣亦是去探望过一面。”

皇帝点点头，朝不远处的明惟慎招了下手，待他到了身前，问：“这京中的大事小情朕多多少少也听过，听闻你夫人早先为这孩子订了母家的族侄，结果那母家族侄更中意你的大女儿？”

安国公府不让出嫁的女儿回门这件事，皇帝自然是有所耳闻的。

熟知安国公府家风与两位重臣的为人，皇帝对于那素未谋面的乔敬川多了几分厌恶。

“正是。”明惟慎行了礼，暗暗打量皇帝的神色，叹道：“人心不足蛇吞象罢了。臣不是狠心将女儿往外赶的人，只是一个愿打一个愿挨，那便将他们都和府上撇清关系了。”

“不说这个。”皇帝摆摆手，让宫人给明惟慎赐座，“时阶南好歹是你的连襟，你夫人先前怎么给他的女儿订了这么个狼子野心之人呢？”

明惟慎斟酌了一番措辞，“这个……”

“你直说便是。”

“是臣识人不清，本以为那人是个好的。低嫁是孩子自己的意思，她说低嫁了日后日子过得更舒心，后来她与照还定亲，还是照还有意，向内子求娶的。”

……

明照还夹紧马腹，一手握着缰绳，半个身子压在马背外，另一只手利落的一个挥杆，球飞入网洞中，第一场击鞠一个时辰便结束了。

“好球。”和明照还角逐争夺那个球的二皇子赞道。

明照还笑着拱手，“承让了，二殿下。”

同几位皇子告辞，将球杆递给宫人，明照还驱马出了赛场，将马交给马夫牵走。

时见梨在围栏的入口等他，见他过来，问：“渴吗？我和临妹妹给你们准备了茶水。”

“有些。”明照还点了下头，察觉有目光看过来，转头看去，见是上首的皇帝和他的父亲几人。

他远远地朝上位拱了拱手。

时见梨见状也转身看去，恰巧对上了皇帝的视线，她愣了下，也行了个礼。

皇帝的贴身太监带着小太监们端来几个盘子，行了礼后笑道：“见过明世子、季世子、于世子、诸位公子姑娘。皇上说几位世子和几位公子击鞠出彩，特送了几道膳食过来以表嘉奖。”

“多谢皇上恩典。”

大太监又看向时见梨，“这姜汁鱼片和片皮乳猪是皇上赐给时姑娘的。”

“民女谢皇上恩典。”时见梨微笑着让揽星和衔月收下了赏赐。

“东西已经送到，杂家便告退了。”

大监走后，时见梨望了眼皇帝的方向，问明照还：“皇上怎么会注意到我，还给我赐东西？”

明昼和等人也看向了时见梨和明照还。

明照还思忖片刻，道：“兴许是见到了你，便想到了你父亲吧。梨表妹，你父亲可不是籍籍无名之辈。”