更远处，还有几艘更大的船隐在浓稠的夜幕下。

它们并未发动猛攻，只是严密地封锁着一切可能逃离的水道，切断了岛屿与外界的所有联系，静静等待着岛上的人在恐惧和绝望中耗尽最后一丝力气。

海龙帮总舵大厅内，气氛压抑到了极点。

三百多名海龙帮弟子被困在此处已经整整七天了，淡水已耗尽，粮食也见了底，饥饿和干渴噬咬着每个人的意志。

帮主岳擎苍端坐在主位的交椅上，他年约五旬，身材魁梧如山，古铜色的脸庞沟壑纵横，一双虎目布满血丝，沉沉望向一片被火把映照得影影绰绰的海面，仿佛要穿透黑暗看清那些围困者的虚实。

“帮主……”

一个干涩沙哑的声音打破了沉默。

说话的是站在岳擎苍左侧的副帮主陈彪，他身材瘦削，眼神闪烁，脸上满是焦虑和恐惧，“弟兄们快撑不住了！这样下去，不用倭寇动手，我们自己就得……”

他咽了口唾沫，声音更低了几分，“要不……咱们先……先假意投诚了那帮倭寇？虚与委蛇，好歹骗点粮食和水过来，保住弟兄们的性命再说？等过了这阵风头，咱们再找机会……”

“闭嘴！”

岳擎苍猛一拍扶手，霍然站起，眼睛死死瞪着陈彪，声音震得整个大厅嗡嗡作响：

“假意投诚？虚与委蛇？陈彪，你他妈给我听清楚了！我海龙帮的弟子，祖祖辈辈在这片海上讨生活，打海匪，护渔商！”

“个个都是铁骨铮铮的汉子，骨头可以打断，但绝不能弯！脊梁可以碎，但绝不能折！向倭寇低头？吃他们一口嗟来之食？”

他环视着大厅里所有望过来的眼睛，声若雷霆，击打在每个人的心上：

“我岳擎苍今天把话撂这儿，海龙帮弟子宁可堂堂正正饿死在这祖宗传下的岛上，也绝不吃倭寇一粒米，不喝他们一口水！谁再敢提投降二字，休怪老子手中的分水刺不讲情面！”

这番话说得掷地有声，陈彪脸色瞬间煞白，踉跄着后退一步，再不敢多言半句。

另一位副帮主赵铁锚也忧心忡忡地开口，声音压得很低：“帮主，您说得对，骨头不能软！可是……”

他狠狠皱了皱眉，像是豁出去了，“中原武林一盘散沙啊！谁会管我们这东南海疆的死活？真的会有人来救我们吗？我们……还能等到援兵吗？”

这个问题很残忍也很现实，大厅里的气氛陷入更深的绝望。

是啊，中原武林……

指望得上吗？

岳擎苍高大的身躯挺立在大厅中央，目光再次投向那片被罗刹鬼船封锁的海面。

沉默了许久，他的声音再次响彻大厅，带着一种置之死地的决绝：

“中原武林若不来……”

他顿了顿，每一个字都重若千钧：

“便等戚家军！等俞总兵！等东厂的季督主！”

“还有千千万万为了这华夏大地，为了身后父老乡亲，抛头颅、洒热血的英雄儿女！”

他骤然回身，目光如炬地扫过大厅中每一个人：

“只要这华夏大地上还有一个站着的人，只要这大明江山还有一寸未染倭尘，我海龙帮就绝不能弯下膝盖！要死也给我站着死，死得像个爷们儿！”

话音落下，一片寂静。

但很快，一个年轻弟子眼中含泪地抬起头来，嘶声吼道：“帮主说得对！站着死！死得像爷们儿！”

“绝不屈服！”

“跟倭寇拼了！”

压抑了太久的恐惧和绝望被这视死如归的宣言点燃，化作了同仇敌忾的悲壮怒吼。

一个接一个的海龙帮弟子站了起来，挺直了脊梁，握紧了手中简陋的鱼叉或钢刀，吼声汇聚成一股不屈的洪流，冲出大厅，在夜空中回荡，仿佛要撕裂那重重围困的黑暗！

……

距离海龙帮岛屿数海里之遥的海面上，一艘规格最大，装饰也最为华丽的三桅海船静静地泊在包围圈的核心。

船舱顶层，一间铺着蔺草席、陈设雅致的和室内。

纸门被拉开一半，一个身着水绿色绣竹和服的女子正背对着舱门，跪坐在席上。

她身姿窈窕，挽着精致的发髻，露出修长白皙的脖颈，身前横放着一把细长的三味线。

纤纤玉指拨动琴弦。

“铮——嗡——”

一声带着奇异颤音的琴鸣响起，打破了室内的寂静。

那声音不似中原琴瑟的清越，反而有种金属摩擦的滞涩和穿透力，在空旷的船舱内幽幽回荡。

在离这弹奏女子不远处的船舷阴影里，一个高大的身影抱臂而立。

他穿着深蓝色的东瀛武士服，腰悬一长一短两柄太刀，气势沉凝内敛。

刀削斧凿般的脸庞隐在黑暗里，看不真切，眼帘微垂，像是在闭目养神，又像在专注地倾听那单调往复的琴音。