“爱卿有什么事？慢慢道来，切莫焦急。”楚天阔的声音比起平时来，不知温和了多少。

他也怕啊，如果人在这里出了事，会不会传出他逼死国之大器的说话，那他一世英名还能保住吗？

按照梅祭酒一贯的做人态度，不是万不得已，他不会在皇上面前失礼的。

听到皇上问话，梅祭酒从椅子上哆嗦着站起来，又要跪下。

吓得楚天阔赶紧命令道：“爱卿不必多礼，坐着回话即可。”

梅祭酒这一站一坐又耗费了不少精力，坐在那里喘了好一会。

楚天阔和顺公公就看他，两颗心都提到了嗓子眼，见梅祭酒气顺了，楚天阔拍拍胸口。

这样子再来几次，梅祭酒没有事，他这个皇帝倒是要一口气上不来了。

“回皇上，臣恐怕是时日无多了，内人身子也一直不好。臣想带着她一起回老家，去过几天闲散日子。望皇上恩准！”

简单几句话，梅祭酒说说停停，歇息了两三次，可见费力得很。

楚天阔没想到是因为这事，梅祭酒在太学那是独当一面的存在，可以说他几乎一辈子的心血都耗费在了太学上。

看他那副憔悴的病态模样，再想一想，梅夫人确实一直身体不好，皇上也觉得他这个请求合情合理。

“朕准了!”告老还乡，多好的事情，谁不想去潇洒呢，楚天阔心里羡慕了。

“臣，谢皇上隆恩，皇上万岁万岁万万岁！”梅祭酒弯到一半的腰，被喊停，他就那样弓着身子谢了恩。

就这样，梅祭酒得到了皇上的恩准，当堂就给他发了文书，准许他告老还乡。

梅祭酒谢过恩，告别皇上走出御书房，顺公公送他出来。

顺公公看梅祭酒先是慢慢地走着，接着越来越快，越来越快，最后一溜烟跑走了。

“难道是咱家的错觉，他比来的时候有劲多了，看起来也没有病啊？”顺公公揉揉眼。

回到家，梅牧笛觉得家里和平常不一样，丫鬟婆子还有小厮都在忙忙碌碌。

他直奔夫人房间，就见梅夫人坐在窗边一动不动。

哪怕听到了他的脚步声，那人也没有任何动静，就像雕像静立在那里。

梅牧笛来到夫人身边，把手放在她的肩上。

这些年，夫人经常这样呆呆地坐着，看着窗外，他们都知道对方在想什么，但是从来不问。

两个人静默了好大一会，梅夫人转身抬头，看着自己夫君。

梅牧笛看到夫人脸上的泪痕，赶紧弯下腰，摸着那早就布满岁月痕迹的脸。

他担心地问道：“夫人这是怎么啦？哪里不舒服吗？请大夫没有？”

梅夫人也不回答他的问话，她的眼里又流下了泪，肩膀也渐渐抖动了起来。

这一下，梅牧笛心里真的开始慌了，他蹲下身子去擦夫人脸上的泪水。

“没事，有我呢。不要急，什么事慢慢说与我听，不急啊。”他温柔地说。

那语气，那表情就像是在哄孩子。

没想到梅夫人哭得更凶了，梅牧笛不知所措，他抱着夫人，任由她发泄情绪。