毕竟刑部尚书一直是首辅派系的人，和他所属的次辅一系，向来不对付。

更何况，因为全力推动大周和北鞑联姻的关系，次辅一系和一力挑唆两国战争的歧王殿下也没少暗起冲突。

顺天府尹很确定，岐王殿下也罢，首辅大人也好，都不会放过这个对付自己的机会！

而就目前的情况来看，聂文渊已经没有要保他的打算。

所以，他必须想办法自救！

回到家，顺天府尹便把自己关进了书房，赶在傍晚降临之前，写了一份自罪书，然后绕开内阁，托关系呈到了李元麒的案头。

此时的他显然不会想到，自己的这封自罪书，会在第二天被陛下扔给周千川。

便是周千川也有些懵，怔怔地杵在原地，过了好一会儿才回过神来。

“不愧是当年的科考状元，文采着实不错！”

翻阅完毕，周千川赞叹一句，暗中却在猜测女帝把这玩意儿给自己看的真正用意。

“你觉得，朕该如何处置他才好？”李元麒单手托腮，随口询问。

“御下无方，最多也就算是失职而已，更何况他已经认识到了错误，微臣以为倒不必罚得太重。”周千川这一次顶着四品官衔，所以没再以草民自称。

“那就贬往荃州当个知州吧。”李元麒似乎早就有了计较。

从一开始，她会选择深究周千川在顺天大牢内被下毒一事，便是为了将顺天府尹的职位空出来，然后选个称心的人顶上。

至于明面上那些冠冕堂皇的说辞，都不过是为了掩饰真正目的场面话而已。

可毕竟事关周千川，所以她才装模作样地问了一嘴。

并没有在顺天府尹的话题上多聊，转头李元麒便提起了正事儿。

“元蕙既然倾心于你，朕当然乐得成全，不过……”

故意顿了一顿，她换上一副无奈的表情，沉声继续道：“不过，北鞑使团此来，主要目的便是为了与大周商谈和亲之事，一旦和亲失败，北境的局势必将升级。”

“大周自然不会怕了北鞑，但毕竟是咱们先提出的和亲之言，如果咱们率先反悔，传出去不仅不好听，只怕还会引得他国耻笑！”

说着说着，她把目光转回周千川的脸颊，嘴上并没有就此停下。

“既然是因为你而让和亲之事告吹，那自然也该由你想办法，来挽回我大周可能会因此而受损的名声与威望！”

李元麒脸不红心不跳，直截了当地把这件麻烦事推给了周千川。

虽然早有心理准备，但事到临头，周千川还是免不了有那么点郁闷。

偏偏，出于多方面原因，他还不能拒绝！

“既然无法拒绝，那就只能期待办完这件差事后，能多少赚点这个女人的青睐值了！”

默默在心头嘟哝一句，他眉眼闪烁，装出一副思索的模样。

过了差不多一刻多钟，周千川才低声开口。

“既然已经证实微臣被下毒一事，与公主殿下遇刺之事并不相关，那便不能排除刺客是北鞑反对和亲一系派出的可能！臣以为，或可加大这方面的调查力度。“

周千川说得相对含蓄，毕竟事关皇家公主，如果太直白的话很容易犯忌。

“倒有那么点道理！”李元蕙颔首，“查了这么久，也该查出点具体眉目了！”