沈知微毫无惧色地迎上齐王妃的目光，指着盅内赤芝上的暗红菌蕾，“王妃娘娘请看！这赤芝菌盖边缘的暗红小点，并非赤芝幼蕾，而是一种名为‘红颜劫’的剧毒伴生蕈！

其毒剧烈，入汤即溶，服之半个时辰内必心脉绞痛而亡！此物罕见，常人难辨，但臣女幼时随生母行医，曾在古籍中见过图谱！绝无差错！”

齐王妃脸色微变，强自镇定：“荒谬！赤芝乃进贡珍品，层层检验，怎会有毒蕈混入？分明是你信口雌黄，意图不轨！来人！将这妖言惑众、意图谋害太后的贱婢拿下！”

侍卫应声上前。

“谁敢！”沈知微猛地从怀中掏出萧执留下的那根飞鸟银针，高高举起，“见此针，如王爷亲临！我看谁敢动我！”

飞鸟银针在阳光下闪烁着冰冷的光泽！侍卫动作顿时一滞！

“红颜劫之毒，银针难验，但并非无法证明！”

沈知微声音清朗，响彻偏殿，“取活鸡一只，喂以此汤！半个时辰内，若鸡无异常，臣女甘愿领死！若鸡毒发身亡…还请王妃娘娘，给太后娘娘，给臣女，给天下人一个交代！”

沈知微的提议合情合理，更带着以死自证的决绝！齐王妃骑虎难下，脸色变幻不定。苏尚宫见事关太后生死，不敢怠慢，立刻命人抓来一只活蹦乱跳的公鸡。

在所有人紧张的注视下，小太监硬着头皮将几勺药膳鸡汤灌入公鸡口中。

时间一分一秒过去。起初公鸡并无异样，还在扑腾。齐王妃嘴角渐渐勾起冷笑。

然而，就在接近半个时辰时！那公鸡突然发出一声凄厉的嘶鸣！

浑身羽毛倒竖，身体剧烈抽搐，鸡冠瞬间变成紫黑色！

它痛苦地在地上翻滚挣扎，仅仅数息之后，便两腿一蹬，气绝身亡！死状极其惨烈！

“啊！”周围响起一片惊恐的抽气声！

铁证如山！

齐王妃脸上的血色瞬间褪尽，身体晃了晃，难以置信地看着地上死去的公鸡。

她明明…明明做得天衣无缝！那红颜劫…沈知微怎么可能认得？！

“齐氏！”

一声虚弱却充满震怒的厉喝从偏殿门口传来！

太后不知何时已被惊醒，在宫女的搀扶下站在那里，将一切尽收眼底！她气得浑身发抖，指着齐王妃，“你…你好毒的心肠！竟敢…竟敢在哀家的药膳中下毒！还想嫁祸沈氏！哀家…哀家真是瞎了眼！”

“母后！不是臣妾！臣妾冤枉！是沈知微！是她陷害臣妾！”齐王妃噗通跪地，花容失色，涕泪横流地辩解。

“陷害？”太后怒极反笑，“这赤芝是你亲自挑选送来！药膳是你的人经手！

沈氏有何能耐在众目睽睽之下往进贡的赤芝上种毒蕈？！你当哀家老糊涂了吗？！苏尚宫！”

“奴婢在！”

“将齐氏…带回她的长乐宫！没有哀家的懿旨，不得踏出宫门一步！给哀家彻查！长乐宫所有人，一个都不许放过！”

太后声音冰冷刺骨，带着滔天怒火和深深的失望。

“母后！母后！”齐王妃的哭喊声被侍卫拖远。

太后疲惫地闭上眼睛，挥了挥手。苏尚宫会意，立刻指挥人清理现场。

太后看向脸色苍白、却依旧挺直脊梁站着的沈知微，眼神极其复杂。

这个女子，一日之内，先是“毁”了祥瑞，又揭露了下毒阴谋，今日更是在鬼门关前将她拉了回来，还扳倒了齐王妃…她究竟是何方神圣？

“沈氏，”太后的声音带着前所未有的疲惫和一丝不易察觉的…忌惮，“你又救了哀家一次。说吧，你想要什么赏赐？”

沈知微深深一礼：“臣女不敢居功，只求太后娘娘凤体安康。若娘娘恩准…臣女恳请暂停入宫请脉，臣女…臣女今日受惊过度，恐…恐难以再为娘娘效力…”

她必须尽快离开这个是非之地！

太后沉默良久，最终缓缓点头：“准了。苏尚宫，送沈小姐出宫。赏赐…哀家稍后会派人送到王府。”

“谢太后娘娘恩典！”沈知微如蒙大赦。

走出森严的宫门，坐上回王府的马车，沈知微才真正松了口气，后背已被冷汗浸透。深宫一日，步步惊心，恍如隔世。

然而，她知道，与齐王妃和林侧妃背后势力的较量，才刚刚开始。