一名心腹快步走进，躬身禀报道：“太师，最新消息，辽国南院大王乔峰的使团，已出了郑县地界，不日即可抵达汴京。”

蔡京端着茶杯的手微微一顿，随即，嘴角勾起一抹计谋得逞的笑容。

“好，好啊。”

他捻着自己保养得极好的胡须，浑浊的眼中闪烁着算计的光芒。

“乔峰来了，议和之事便成了一半。只要和西夏罢兵，那些手握兵权的武夫，就再无用武之地。”

“尤其是那个不知天高地厚的小子，叶归尘……”

……

辽国使团的车马，浩浩荡荡地驶入了汴京城。

为首一人，正是大辽南院大王乔峰。

他身着契丹贵族的华贵官服，面容冷峻，眼神如鹰，浑身散发着生人勿近的威严。

鸿胪寺的官员们满脸堆笑地迎了上来，嘘寒问暖，极尽殷勤。

乔峰却只是从鼻孔里发出一声淡淡的“嗯”，连马都未下，那股子倨傲，被他演绎得淋漓尽致。

负责接待的官员热脸贴了个冷屁股，却也不敢发作，只得更加小心翼翼地将这位爷请进了专为外使准备的驿馆。

整个过程，乔峰的表演完美无缺，将一个心怀故国、对大宋满是戒备的契丹汉子形象，立得稳稳当当。

而在使团入城引发的喧嚣另一头，叶归尘与王语嫣二人，则牵着马，像两个普通的江湖客，低调地从另一个城门混了进去。

回到官家赏赐的府邸，叶归尘甚至没来得及喝上一口热茶，便换上官服，马不停蹄地直奔皇宫。

御书房内，年轻的官家赵煦正焦躁地来回踱步。

“叶爱卿，你总算回来了！”

一见到叶归尘，赵煦仿佛找到了主心骨，快步上前。

叶归尘躬身行礼，随即将来路上遭遇蔡京死士截杀，以及自己在擂鼓山“侥幸”脱险的经历，添油加醋地描述了一遍。

当然，他明智地隐去了自己功力耗尽，全靠老婆carry的事实，只说自己与敌人惨烈搏杀，受了些内伤，需要静养。

“蔡京！又是蔡京！”

赵煦听闻叶归尘的家人险些在自己眼皮子底下被屠戮，一张年轻的脸庞气得铁青，狠狠一拳砸在御案上。

“朕要让大宋再次伟大，这老贼却在背后捅刀子，真是国之蛀虫！”

他发泄了一通，随即又颓然坐下，脸上满是烦躁与憋屈。

“现在，辽国人又来了！”

赵煦看着叶归尘，眼神里满是不甘，“朕的灭夏大计，只差临门一脚！西夏那帮撮鸟眼看就要被朕一鼓作气给平了，结果大辽这个‘好哥哥’，偏偏这时候派人来议和！”

“大宋和大辽是兄弟之国，大辽是兄，大宋为弟。他乔峰是南院大王，是辽国的脸面，朕若是不给，就是不敬兄长，要落人口实。”

“可若是给了这个面子，朕的千秋伟业，朕一统天下的宏图，岂不就成了泡影？”

赵煦越说越气，感觉自己陷入了一个两难的死局。

叶归尘看着这位年轻气盛的“皇帝，心中暗笑，脸上却是一副无比沉稳的表情。

他缓缓上前一步，轻声道：“官家，我知道你很急，但你先别急。”

这句熟悉的话，让赵煦暴躁的情绪莫名地平复了些许。

他看着叶归尘，皱眉道：“不急？如何能不急？朕恨不得亲率大军踏平西夏！”

“官家，愤怒解决不了问题。”

叶归尘话锋一转，恰到好处地露出几分江湖人的不羁。

“这事儿，朝堂上的规矩或许不好使，但咱们江湖人的法子，说不定能有奇效。”