白马驮着昏迷的吴承安冲进王家后院时，夕阳的余晖正将青砖墙染成血色。

马鞍上的吴承安面色惨白如纸，右臂无力地垂落，指尖还在滴血。

白马不安地刨着前蹄，嘶鸣声惊动了正在后院晾晒衣物的丫鬟小翠。

“啊呀！”

小翠手中的木盆“咣当”落地，清水泼洒在青石板上，混着少年衣袍滴落的血迹，晕开一片触目惊心的暗红。

“夫人！夫人快来！”她尖利的嗓音划破了暮色。

王夫人提着裙摆匆匆赶来，待看清马背上的人影，她手中的绣帕“簌”地飘落在地。

“安哥儿！”

她颤抖着伸手去探少年的鼻息，指尖沾到对方脸上未干的血迹，凉得吓人。

“还、还有气！”

小翠突然叫道：“奴婢这就去请济世堂的孙郎中！”

她转身就要跑，却被王夫人一把拽住。

“慢着！”

王夫人强自镇定，却掩不住声音里的颤抖：“从后门走，别惊动街坊。”

她抬头看了眼天色，晚霞如血：“就说……就说是我旧疾发作。”

小翠会意，提着裙摆匆匆离去。

王夫人招呼两个粗使婆子将吴承安抬进厢房，当褪下那件被血浸透的粗布衣衫时，她倒吸一口凉气。

吴承安的背上交错着三道狰狞刀伤，最深的一道几乎可见白骨。

“造孽啊！”王夫人用温水擦拭伤口的双手抖得厉害。

水盆换了三遍，清水仍被染得猩红。

她注意到少年右手虎口处新磨出的血泡，那是长时间拉弓留下的痕迹。

三刻钟后，孙郎中背着樟木药箱匆匆赶来。

这位须发花白的老者看到伤者时眉头一跳，却默契地没有多问。

他剪开临时包扎的布条时，凝固的血痂被撕开，昏迷中的吴承安无意识地抽搐了一下。

“万幸没伤到脏腑。”

孙郎中拨开少年被冷汗浸透的额发，取出银针在烛火上燎过。

“但失血过多，伤口再深半寸就会要命。”他手法娴熟地施针止血，药箱里的金疮药散发出苦涩的气息。

王夫人攥着佛珠站在一旁，檀木珠子“咔嗒咔嗒”地响。

“能……能醒过来吗？”

“看造化。”

孙郎中缠上最后一道绷带，白布很快洇出淡红。

“我开个方子，用老山参吊住元气，若能熬过今夜……”

话未说完，床榻上突然传来微弱的咳嗽声。

吴承安的眼睫颤了颤，在众人惊喜的目光中缓缓睁眼。

烛光刺得他眯起眼睛，恍惚间看到王夫人含泪的面容。

“安哥儿！”

王夫人扑到床前，又怕碰着他的伤，双手悬在半空。

“是谁把你……”

话到嘴边突然哽住——少年颈侧有一道勒痕，分明是被人后扼颈所致。

吴承安虚弱地摇头，干裂的嘴唇动了动：“水……”

小翠连忙端来温水，他啜饮时喉结滚动，牵动锁骨处的箭伤又渗出血丝。

孙郎中见状连忙制止：“慢些喝。”

他转向王夫人：“夫人且回避，老夫要检查腿上的伤。”

一个时辰后，煎好的汤药在青瓷碗里冒着热气。

吴承安靠坐在床头，看着窗纸上摇曳的树影。

药苦得舌根发麻，但确实让他清醒不少。王夫人坐在床边的绣墩上，欲言又止。