慈宁宫内处处烧着暖炉，就连后院长廊的角落也放着好几盆银丝炭，走在其中只觉得温暖如春。

别说是人了，就连院里的梅花都比御花园的那些要长得更好。

连簇的花团拥挤在枝头，争夺着冬日的阳光，茂密的绿叶间，待到花瓣飘落后，又在空中与微风缠绵，弥漫起满院的清香。

苏青青深吸一口气，对着身边的太皇太后笑道：“您说吧。既然是陛下想要隐瞒下来的事情，妾身定然守口如瓶，绝不会告诉外人的。”

太皇太后沉默片刻，才开口道：“太子的尸体不见了。”

“什么？”

苏青青闻言一愣，几乎不敢相信自己的耳朵。

那日她在翁城高楼上，亲手把太子拉到身前，让他中了那一支致命的箭。

那箭直直地贯穿了秦瑞楚的心口，使得他当场吐血倒地，没了生命体征，肯定已经死得不能再死了。

而现在“尸体不见了”又是什么意思？

难道陛下没有派人去给太子收尸吗？

太皇太后仿佛看出了苏青青的疑惑，开口解释道：“那日攻城之战以后，很多城中百姓自发去修补城墙，与士兵们一起，帮忙运送尸体、收拾破损的武器。”

“骠骑将军派人把太子的尸体放置到马车里，想要带回皇宫内，准备在先帝的丧仪之后，再举行太子的葬礼。”

说到这儿，太皇太后忍不住摇头道：“结果还没等先帝的大殓仪式结束，赵忠和就发现了马车里的尸体并非太子，而是另外一位不知名的小兵。”

苏青青接话道：“也就是说，有人伪装成士兵或者百姓，悄无声息地将太子的尸体偷梁换柱，带出了马车。”

“可是，”她想了想，皱起眉毛道：“城墙上这么多人，太子虽然瘦弱，但是身量也足够高大，要想把这样的尸体偷偷带出城去，可不是一件容易的事情。”

除非……

苏青青眯起了眼睛，沉声道：“除非，太子并没有死，而是混在人群之中，改头换面自己离开了京城！”

太皇太后听了这话，也立刻意识到了这件事情比想象中更加严重。

如果消失的只是一具尸体，倒没有什么可怕之处。

毕竟人死不能复生，而如今秦瑞轩已经登基，任凭他太子的党羽在背后做些什么小动作，也无法再撼动陛下的地位。

可如果太子根本就没死呢？

秦瑞楚作为先帝最小的孩子，不仅没有朝政资历，也没有家世背景。就算借着先帝的固执和小心思，坐上了储君的位置，也难以与皇三子秦瑞轩作对抗。

或许，他从头到尾都没想和瑞王争夺皇位，而是早就做好了打算，计划好了要趁着战乱潜逃出京！

如果真实情况确实像她现在所猜测的这样，那么太子的演技未免也太好了一些。

那日在城墙上的表现，和临死前那些肺腑之言，不仅骗过了陛下，骗过了花丞相，也骗过了自己。

太皇太后显然和苏青青想到一块儿去了，她忍不住攥紧了手里的帕子，轻声道：“养虎为患，真是养虎为患哪……”

太皇太后转过身来，对着苏青青问道：“若是太子真的以假死脱身，你是否知道他可能逃去了哪里？”

苏青青回想了一会儿，却没有什么头绪，只能摇头道：“请娘娘恕罪，妾身也不清楚太子的计划。”

秦瑞楚的母亲淑夫人早已逝世，家世来历早已不可考，她的亡夫先丞相死得比她本人还要早，府上众人早就举家离开了京城，落户到了豫州，从此两耳不闻窗外事。

没有家底作担保，谁也不知道太子究竟依靠着何方势力，才能成功瞒天过海，逃出了生天。

闻言，太皇太后叹了一口气，道：“既然如此，哀家只能把这件事如实告诉陛下，让他亲自做定夺。”

“小苏，你是个可靠的女子，有你陪伴在陛下身边，哀家和两位太后都放心得很。”

她温声道：“哀家还记得，之前四公主在瑞王府的宴会上误食了花生，还是你出手相救，才挽回了温宁的性命。”

“她毕竟是嫡公主，代表了皇室的身份和颜面。无论是哀家，还是母后皇太后，都对这份恩情没齿难忘。”

在后院待的时间太久，哪怕墙角摆着暖盆，也让人有些手脚发凉。于是两人往前殿都去，苏青青笑道：“娘娘言重了。”

“四公主殿下不仅是我朝嫡公主，也是妾身的知心好友。妾身只是做了自己应该做的事情，谈不上什么恩情。”

大宫女见到两位主子回来，连忙端上了热茶和点心，从里屋取来了软垫和暖手炉，递给主子们。

太皇太后带着苏青青来到主位坐下，端起茶盏喝了几口，感觉身子暖和了些，才开口笑道：“哀家这些年听过的奉承话太多，简直让人的耳朵生茧。”

“虽然明知道你也有意讨哀家欢心对自己的功劳避而不谈，但不知怎么的，从你嘴里说出来的话，哀家听起来倒是格外舒适。”

她示意大宫女取来一个玳瑁点翠八宝纹软镯，拉过苏青青的手，将东西戴了上去：“来，哀家单独赏给你的，比方才那些见面礼要贵重得多，可千万别弄丢了。”

苏青青打量着这个成色上好的手镯，站起身来，对着面前的妇人恭敬地行了一礼：“多谢太皇太后娘娘赏赐。”

太皇太后看着她乖巧柔顺的模样，目光里满是疼爱，连声道：“好孩子，不必客气，快起身吧。”

“哀家留你的时间够久了，只怕你已经有些疲倦了，让太监们抬轿子把你送回去，也免得累了手脚。”

说完，她示意宫女道：“去安排一下，顺便把那些燕窝红枣都给她带回去，多吃些有助于养胎。”

苏青青再次行礼告辞，在宫女的陪伴下离开了慈宁宫。

太后看着她的背影，忍不住对身边的嬷嬷说道：“有句俗话说得好，娶妻就要娶贤，一个聪慧明智的妻子有利于家族的发展，帮助夫君成立事业。”

“小苏虽然是贫苦出身，自幼进宫做了奴婢，心气却绝不低于任何一位世家小姐和妇人，日后必有大造化。”

嬷嬷听完，也笑着附和道：“苏主子是个有福气的人。”

“她如今身怀有孕，又得陛下宠爱，只要能够从一而终，保持这样的心性，无论是陛下还是娘娘您，就算多疼爱她一些，又有什么坏处呢？”