甄嬛听到崔槿汐提起曹琴默，指尖先是在暖炉上轻轻划着，语气却带了几分不易察觉的讥诮：

\"这生个皇子，果然是那通天的梯。不仅自己能平步青云，连身边陪着打发时间的都能跟着沾光。\"

随即，她抬眼看向崔槿汐，眉峰微蹙，\"我现在担心的是，安陵容有了个皇子做底气，怕是不会像从前那般\"

\"娘娘如今被丽嫔的事缠得名声受了些影响，咱们也确实不宜再继续单打独斗下去。\"

崔槿汐低声道，\"襄嫔有女，又跟着个有子的昭妃，要是再添上几人，奴婢怕她们往后会更加难对付了。\"

甄嬛沉默片刻，忽然轻笑一声：\"你是说她们会拉帮结伙？槿汐安陵容的根基实在是有些浅，

而那曹琴默又是个趋利避害的，这种联盟你说到底能稳多久？\"

没等崔槿汐回答，她话锋一转，眼底多了几分锐利，\"倒是我，总不能一直孤零零的。

眉庄姐姐有了四阿哥，欣常在也同样有淑和公主，敬嫔又与我素来也无仇怨\"

她顿了顿，看向窗外飘落的雪花：\"年关将至，宫里总要热闹些。

有些关系，也该走动走动了。与其等着被人围堵，不如主动些，总也能寻到可同行之人。\"

崔槿汐会意的点头道：\"娘娘说的是。过几日给各宫送年礼时，奴婢多留意些，看看谁那边是真心待娘娘的。\"

甄嬛微微颔首不再多言，望着炉中跳跃的火光，她心里已有了些计较 ——

拉帮结伙她也会，况且这后宫如一盘大棋，从来也不是一人能下完的，她总得为自己找些棋子才行。

甄嬛这边正想着收拢些人手的美事。另一边，沈眉庄却是心事重重的回到了储秀宫。

还未踏入主殿，就见小弘历裹着厚厚的棉袍，正巴巴地候在廊下。

这孩子在她身边养了些时日，早已褪去了在圆明园时的怯懦，

眉眼间添了几分活络气，身量也蹿高了不少，瞧着愈发精神。

方才在景仁宫听了皇后那番催生的话，她心里本有些想法，

可看见这寒风里等她的小小身影，又想到这段时间和弘历一同生活的美好，心头那点纠结霎时就化了，

罢了，顺其自然吧。她这点子恩宠，真要争些什么，怕也是难如登天，倒不如守着眼前的安稳。

这边弘历见她回来，眼睛一亮，连忙兴冲冲地跑上前来。

又瞅到她没来得及收回的沉郁神色，小家伙眼珠转了转，却也没先问东问西，只拉起她的手往屋里拽：

\"额娘今日回得晚了，弘历都等好久啦。\"

沈眉庄被他拉着，指尖触到孩子温热的掌心，也忍不住弯了弯唇角，方才的愁绪更是立即散了大半：

\"外面这么冷，怎么不在屋里等？\"

\"当然是想第一时间看见额娘呀。\" 弘历仰着小脸笑，露出两颗尖尖的小虎牙，

\"小厨房炖了额娘爱喝的银耳羹，我让他们一直温着呢。\"

沈眉庄闻言更是心头一暖，摸了摸他的头：\"还是我的弘历贴心。\"

进了暖阁，暖意扑面而来，她看着弘历蹦蹦跳跳去吩咐宫女端羹汤，忽然觉得，或许这样，就很好了。

待弘历跟着宫女回到暖阁，沈眉庄已彻底放下了皇后的话，拉着他一同坐下喝羹汤，又吩咐半个时辰后再传早膳。

“额娘今日怎么回得这般晚？是给皇额娘请安时出了什么事吗？” 弘历捧着玉碗，小口啜着汤，仰脸问道。