岁月如手中沙悄然流逝。

在刘恒登基称帝的十三年内，天下局势发生了日新月异的变化。

那润物无声的政治手段，悄然在所有人心底种下一颗种子，待他们发现时，却是为时已晚，大局已定。

这种悄然无息的改变，令每个人都深深为之胆寒。

甚至于想掰开刘恒的脑袋，看看到底是怎么长的，为什么能厉害成这样子。

可要说谁对此的感悟最深，那莫过于直面刘恒的唐方生、余朝阳两人。

一人为刘恒核心政治班子，与兵仙是至交好友，位列左丞相，位极人臣。

一人为江东楚王，肩担数百万江东父老希冀，也是刘恒在位期间主要的打击目标。

只不过两人所处阵营不同，所以导致处境同样天差地别。

刘恒执掌大权这十三年里，余朝阳可谓是深刻领悟到了何为杀人不见血，何为笑里藏刀！

每年赏赐金银无数，布料上万，美酒美人更是不知几何。

表面上两家交好，暗地里却是杀招频出，猛攻江东七寸。

余朝阳被折磨得那是两脚不沾地，往往上一个政务还没处理完，下一个政务就又钻了出来，还时不时要分神处理各世家、士绅。

他为何一意孤行也要推行学堂体制？因为整个江东青年一代都被霸王打断代，导致青黄不接、人才急缺。

得丞相亲传，余朝阳同样也继承了丞相事无巨细都要过问的习惯。

所以导致仅仅是不惑之年的年纪，却已满头白发，面容憔悴且沧桑。

他拿起义子项天批改的政文，仅仅一眼便忍不住摇头叹息：“人各有命，强求不得。”

“往后，你便伴我左右，护我周全罢！”

项天鼻头一酸，语气难掩失落：“抱歉父亲，让您失望了。”

“天儿确实不如大哥那般伶俐，处理起政务得心应手，天儿…愧对父亲教诲！”

看着面目涨红的少年，余朝阳并没有多语，只是轻轻拍了拍项天肩膀，亦如丞相当年般。

待余朝阳走远后，项天终是忍不住小声抽泣起来。

抽泣声使得大哥停下手中毛笔，轻轻将项天揽入怀中，无需言语，一个拥抱便是最大的安慰。

项天紧攥衣角，潸然泪下：“我等无父无母，幸得父亲收养，这才得以存活，然父亲每日操劳，我却不能为其分担，我心甚痛！”

“虽不知诸葛先生为何人，但能被父亲时常挂念，定是聪明绝顶之辈，天儿有意改姓为诸葛，效仿诸葛先生，为父解忧。”

“长兄如父，不知兄长意下如何？”

“诸葛天？”大哥声音温和如玉：“此名甚好！”

……

洛阳城的一处皇田。

自刘恒开创三老、孝悌、力田官职劝课农桑后，每年刘恒都会亲自耕作示范。

而今天，就是一年一度的耕作日。

刘恒牵头，文武百官随行，一众衮衮诸公皆投身在乡田间。

左丞相唐方生抹了抹额头汗水，气喘吁吁道：“我说你不好好盯着江东猛虎，咋还回来了呢？”

扛着锄头的韩信动作一滞，喘着粗气道：“今江东青黄不接，何来猛虎之说，我看是‘老’虎还差不多。”

“虽带甲十万之众，但九成为楚汉相争时期遗留下来的老卒，经验固然丰富，然拳怕少壮，已经不足为虑。”

韩信满头白发，这位被称为兵仙的绝世人物，终是没能抗住岁月侵蚀，脸颊遍布沟壑，不怒自威。