薛晚棠走出最后一个月洞门，丛林环绕，翠竹低垂，一艘画舫停在湖心中央。

几名年轻的姑娘正在演奏琵琶和扬琴，琴声悠扬，在空旷的湖面回荡，让人心情愉悦。

宫女引着薛晚棠走上廊桥，桥下湖中胖胖的红色锦鲤成群结队，偶尔探出头又扭着腰肢游远，好不惬意。

抬头，远山层层叠叠，与近处的画舫遥相呼应，水天一色，薛晚棠惊叹，百花园景致绝佳。

迈进画舫，里面热闹非常。

靠窗两侧摆放好几十张餐桌，有些餐桌旁已经坐满了人。

薛晚棠挑了个不早不晚的时间到达。

她想，来早了，显得太刻意，到晚了，落下话柄，此刻到达的客人正好一半，时间刚刚好。

宫女带着薛晚棠往正桌走，低声交待：“乡主，太妃娘娘特下旨意，乡主与太妃娘娘同桌，请随我来。”

薛晚棠料到她的座位会很特别，没想到这么刻意。

主桌正对画舫舞台，长形木桌上摆满了瓜果和点心。

木桌两侧紧挨窗户，可以一边赏景一边听曲，薛晚棠透过窗户向外看，湖光山色一览无余。

真是个好地方啊。

主桌旁已经坐了几位客人，薛晚棠看了一眼，笑了。

懿太妃果然用心，那几位客人是平安侯府老夫人，大夫人和二夫人。

老夫人刚才就已经看看薛晚棠，装作没看见，冷冷地扭开头。

大夫人本以为薛晚棠离府之后她会掌家，结果二夫人如今成了侯府说了算的人。

大夫人把一腔怨气算到薛晚棠头上，使劲瞪了她一眼，也扭开头，方向与老夫人还不一致。

二夫人刚才一直与其他夫人聊天，扭过身看见薛晚棠，高兴地冲她点点头：“你来了。”

这三人中，数她对薛晚棠最热情，“晚棠，来这边坐？”

梁氏是个聪明人。

她已经听说薛晚棠即将嫁给辅国公，她的儿子崔守礼将来必是平安侯府的掌家人，无论仕途还是兴荣侯府，假如能依仗辅国公，肯定路途平坦。

所以对待薛晚棠，二夫人要多客气有多客气，她绝对不想把关系搞僵。

薛晚棠远远落座，笑意不达心底，声音干脆：“我还是离远点好，再无相干。”

老夫人半眯起眼睛，懒得理她，大夫人则狠狠把酒盅摔到桌面上，又不敢太用力，只发出轻微的响声。

薛晚棠暗笑。

二夫人最从容，她笑而不语，完全不似原来那个聒噪的人。

其实，梁氏心里的算盘打得叮当响。

反正她现在什么都有了，权利，儿子，一切顺风顺水，为了儿子她也得精神点，绝不能在这种场合犯糊涂。

一盏茶时间，宾客陆续到达。

宫女们领着客人陆续落座，薛晚棠也见到了平日里熟悉的各府夫人。

大家全都向薛晚棠道贺，并承诺大婚之日必将到场。

薛晚棠笑着感谢，懿太妃的寿宴前奏，差点成了薛晚棠的婚前答谢礼。

当画舫客人差不多到齐时，一个手拿拂尘的公公在回廊尽头高声宣布：“太妃娘娘，皇后娘娘，庄妃娘娘驾到！”

众人起身。

懿太妃身着暗红色对襟金丝锦缎华服，头戴双凤戏珠步摇，双目如鹰，典雅威严。

皇后娘娘唐沛姗今日稍微低调，锦缎华服选择了比较素雅的淡青色，头饰也简单，黄豆大的海水珍珠零星点缀在发髻。

自从薛晚棠为她调养之后，唐沛姗比原来胖了不少，胖后她显出富态，气色红润，脸有光泽。

皇后走在懿太妃身侧，虽没老人家威严，却更显从容，举手投足充满皇后的雍容华贵与信服力。

薛晚棠是第一次见庄妃娘娘，庄妃今日穿着浅粉色对襟假单层夹袄，身材高挑，斜眉入鬓，气势略显凌厉。

薛晚棠之所以对她印象深刻，大皇子是庄妃所生。

贩卖女孩的杜喜是与清福楼掌柜交接，清福楼背后的主子是大皇子妃的胞弟，这中关系，不用细说，清福楼背后的人就是大皇子。

而且，庄妃是懿太妃的远房亲戚，也与崔家有千丝万缕的联系，薛晚棠讨厌与崔家有关系的一切人。

单从这几点，薛晚棠讨厌庄妃。