“哈哈哈哈！喝！喝个痛快！！”

数日之后，南京事宜，已基本告一段落。崇祯皇帝决意返京。因为京师之内，还有一大堆关于“裁官整冗”、“商税改革”的事务，尚待他亲自处理。更兼，懿安皇后张嫣，也已派人来了懿旨，催促其尽快还朝。

崇祯皇帝放心不下京内事务，只得启程。保定总兵马爌，亦率领本部兵马，随队北返。

南京城门前，马爌与周经武二人，并肩而立。

“周老弟，” 马爌哈哈大笑几声，试图掩盖眼中的不舍，“哥哥我，这便去上任了！这南都金陵，就交给你了！保定府有我在，你也尽管放心！”

周经武重重地点了点头，眼神之中，也闪烁出晶莹的点点：“马大哥，此去，务必要保护好皇上！小弟……多的话也就不说了。沿途……保重！”

“放心！老哥我沙场征战数十载，不会有事的！” 马爌拍了拍他的肩膀，“倒是你啊，周老弟！南京城内，前日虽然被圣上狠狠地撸了一遍，但难免……还是会有宵小之辈，在暗中作祟！你要当心！明枪易躲，暗箭……难防啊！”

“快走吧你！什么时候变得这么婆婆妈妈，跟个娘们似的！” 周经武笑了笑，看似不耐烦地，直接一巴掌拍在了马爌坐骑的马屁股上，目送着他，缓缓离去。

待看不见队伍最前方的马爌之后，周经武脸上的笑容，瞬间便消失了。他换回了平日里那副沉稳冷峻的模样，对着身旁的亲兵，沉声下令道：

“传本都督的军令！自圣上离开三日之后，南京全城戒严！进出城门的所有人等，皆要严加查验！另外，知会曹公公一声，让他西厂的弟兄们，也配合一下！”

“卑职明白！”

回京的途中，异常顺利。沿途的山贼土匪，早已在来时，被各路勤王大军清剿一空，并未遇到任何阻碍。对于沿途那些前来迎驾的文武官员，崇祯皇帝也只是与他们象征性地见了一面，并未停留许久，就算需要居住，也是……直接驻扎在城外的军营之中。

待到保定府境内之后，马爌便与御驾大军，在安州一带分别，率领着他那支同样是士气高昂的部队，赶往府城上任去了。

三日之后，崇祯皇帝亲率的禁军主力，终于回到了京师远郊。当天下午，大军便赶到了永定门外。

早已在此等候多时的，是皇后周氏、袁贵妃、以及以内阁首辅蒋德璟、英国公张世泽为首的、京中文武一干臣子！

左侧站着的，是跟随英国公张世泽的一大批留守武将；右侧那些身着各色补子官服的，则是京师六部九卿、以及各院司衙门的大佬；在他们身后，更远处，则是顺天府、五城兵马司、国子监、翰林院等一大批京中官员。

周皇后和袁贵妃二人，不知为何，此次竟也亲自出迎到了这永定门外！她们在数百名城防军和禁军的团团护卫之下，站在百官的最前面。在见到崇祯皇帝那面熟悉的赤金龙旗之后，便是赶紧带着一脸温婉的笑容，迎了上来。

“臣妾率后宫及京中文武，恭迎皇上得胜归来！”

今日的周皇后，穿着一身浅黄色的烟纱裙，微长的刘海刚刚及眉，盘起了半头的秀发，显得是清新典雅，却又一点也不张扬。她面若芙蓉，说话之间，尽显皇家母仪天下的优雅与端庄。

说完，周皇后抬起头，目光却在不经意间，扫到了正与崇祯皇帝同乘一骑的、依旧是身着蒙古劲装的哈达·托娅！她脸上的笑容，顿时……凝滞了片刻！不过，她很快便又恢复如初，只是静静地，等待着皇帝的下文。

崇祯皇帝似乎并未察觉到皇后的异样。他放开怀中的托娅，翻身下马，亲自将周皇后扶了起来，温和地说道：“皇后有心了，进城吧。”

“谢皇上。”

后头骑在马上的托娅，本来脸上也是一副高兴的样子。但当她见到，崇祯皇帝竟是如此自然地，牵起了周皇后的手，在两侧百姓那充满了敬畏的目光之中，缓缓地，朝着紫禁城的方向而去之时，心中……却是有些吃醋了。

不过，周氏毕竟是皇后，是六宫之主，她再是吃醋，也不能怎么样。这口无名之气出不去，托娅倒是有些孩子气地，撅起了小嘴，抬起手，狠狠地……拍了一下身下那匹御马的马屁股！

她这一拍，可不得了！

那匹本就因长途跋涉而略显疲惫的御马，骤然受惊，竟猛地发出一声高亢的悲鸣！随即……四蹄狂奔，如同离弦之箭，朝着前方那毫无防备的、正手牵着手的皇帝与皇后，死命地……冲了过去！

“保护皇上！！”

“保护皇后！！”

“快！快快！！”