“祖父！祖父！您醒醒啊！”先前那拦路的年轻人，此刻哪还有半点嚣张气焰，他脸色惨白，裤裆湿了一大片，散发着难闻的气味。

“天爷啊，是太子殿下！”

“太子殿下怎么会来咱们这儿？”

小竹庄的村民们惊呼，有人难以置信地揉着眼睛，有人则忙不迭地四处张望，似乎想从人群中找出些什么不同寻常的征兆。

“都愣着干什么！还不快给太子殿下磕头！”还是村里一位年长的老者反应快，他率先跪倒在地，连连叩首。

其余村民这才如梦初醒，纷纷跪倒，口中高呼着“太子殿下万福金安”。

一时间，场面有些混乱，却又透着一股难以言说的喜悦。

盛禹雪愣怔片刻，才回过神来，他望着苏临，心中百感交集。这位气度不凡的公子，竟是太子殿下，自己先前还……盛禹雪不敢再想下去。

“娘，别愣着了，快给太子殿下磕头。”他急忙拉着同样震惊的老母亲，就要跪下行礼。

“都起来吧，不必多礼。”苏临淡淡开口，声音虽然不大，却清晰地传进了每个人的耳朵里。

孔正清应了一声，率先起身，他身后的官差也跟着站了起来。

村民们也陆陆续续起身，脸上还残留着激动和敬畏。

只有吴县令、景捕头和那一众衙役，还跪在地上，一个个低着头，大气都不敢喘，生怕一个不小心，就惹恼了这位太子殿下。

“怎么，不说话了？”苏临缓缓起身，走到吴县令面前，每一步都像踩在吴县令的心尖上。

“刚才不是挺能说的吗？”苏临居高临下地看着他，声音里带着一丝戏谑。

吴县令只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，他颤声道：“殿下……臣……臣有眼不识泰山……”

“有眼不识泰山？”苏临冷笑一声，“你这双眼睛，留着也没什么用了。”

说罢，他对身后的曹刚使了个眼色。

曹刚会意，上前一步，一把揪住吴县令的衣领，直接将他从地上提了起来。

“殿下饶命！殿下饶命啊！”吴县令吓得魂飞魄散，连声求饶。

“饶命？你刚才不是还挺威风的吗？”苏临的声音冰冷刺骨，“曹刚，把他带下去，好好伺候！”

“是！”曹刚应了一声，拖着吴县令就往外走。

“啪！啪！啪！”

还没走出多远，清脆的耳光声便已响起，伴随着吴县令杀猪般的惨叫，听得人头皮发麻。

苏临看都没看吴县令一眼，转头对孔正清说道：“张大人，孤今日微服出巡，路经此地，不想竟遇上这等拦路抢劫、中伤皇室的恶徒。还请张大人为孤做主，严惩不贷！”

孔正清躬身应道：“臣定当秉公执法，绝不姑息！”

他曾在宫宴上见过这位太子殿下，当时只觉得这位殿下与传闻中并无二致，并无什么出彩之处。

但在朝堂之上，他向来明哲保身，不参与任何党争，对这位太子殿下也无甚特别的看法。

然而今日所见，却让他大为改观。

眼前的太子殿下，言谈举止间自有一股威仪，与传闻中大相径庭。

这让他想起多年前，还未被立为储君的苏临，在猎场上面对狮群的镇定自若。

那时，他还以为是这孩子初生牛犊不怕虎，不知天高地厚。但今日看来，或许是自己看走了眼。