女人们照看着蹒跚学步的孩童，稍大些的孩子，则在草地上追逐嬉闹，放飞着色彩斑斓的纸鸢，欢声笑语直冲云霄。

一位须发皆白的老农，蹲在湖边，掬起一捧清澈的湖水，对着身旁的老伙计感慨。

“老汉活了七十岁，经过董卓乱，熬过袁绍税，从没想过，还能在皇帝老子修的池子边，这么舒坦地看儿孙耍闹。”

“这日子，真像是……真像是圣君陛下给咱庄稼人加了件厚袄子，暖和！”

暮色四合，华灯初上。西市的“胡风”愈加热烈。

“胡姬酒肆”门前，高悬的彩灯和西域风情的毯子格外醒目。

酒肆内，烛火通明，觥筹交错。

皮肤白皙、高鼻深目的西域胡姬，身着轻薄的舞衣，脚踝系着金铃，随着羯鼓和琵琶的急骤节奏，在铺着波斯地毯的场中飞旋起舞。

腰肢曼妙，眼波流转，引得满堂喝彩。来自唐羌的豪商，解下腰间的镶金匕首拍在案上，大声呼喝着侍者添酒。

几个刚领了丰厚饷银的府兵校尉，面红耳赤地划着时下的“酒拳”。

几个远道而来的贵霜学子，则略显拘谨地坐在角落，好奇又兴奋地打量着这异域风情。

隔壁的樊楼灯火辉煌，庭院里停满了装饰华贵的马车，显然有贵人夜宴。

隐约可闻觥筹交错间夹杂着吟诗作赋之声，间或几声清越的箜篌拨响，为这喧嚣的夜增添了几分雅致。

邸店高耸的望楼上，值夜的守卫抱着刀剑，警惕地扫视着下方流光溢彩的街市。

当西市的喧嚣渐渐沉淀，长安城千百个里坊中，点点灯火次第亮起，勾勒出寻常巷陌的安宁。

务本坊的一处小院内，油灯如豆。

刚从将作监下值的年轻木匠阿成，顾不上擦去额头的木屑，正兴奋地向妻子展示着今日的工钱——几串沉甸甸的“昭武通宝”。

妻子小心翼翼地数着，脸上绽开笑容。

“这下好了，给阿爷抓药的钱有了，还能扯几尺细布，给囡囡做件新袄过冬。”

墙角，他们的女儿正趴在矮几上，就着灯光，一笔一划地临摹着坊学里夫子教的【急就章】字帖，神情专注。

隔壁传来朗朗读书声，是里坊新设的“劝学所”里，一位年迈的落第秀才，正义务为坊中孩童讲解【孝经】。

“夫孝，天之经也，地之义也……” 稚嫩的童声整齐地跟读着，在静谧的坊巷中回荡。

更夫沉稳的梆子声由远及近，“天干物燥，小心火烛——平安无事喽——！”

巡街的金吾卫小队，手持长戟，腰悬灯笼，踏着整齐的步伐走过青石巷。

灯笼暖黄的光晕，在夜色中晕开一小团一小团的安宁。偶有晚归的行人，遇见巡兵，也无需惊惶，彼此点头致意，各自安然归家。

子夜的钟声，浑厚悠长，自大慈恩寺的钟楼荡开，传遍全城。

喧嚣了一日的长安，终于沉入酣眠。万家灯火渐次熄灭，唯有皇城宫阙的檐角风铃，在秋夜的微风中，发出清越悠远的轻响，如同这座伟大城市沉稳而有力的脉搏。

鳞次栉比的坊墙沉默地分割着月光，千万户窗棂内，是劳作一天后沉入黑天的均匀呼吸。

巡夜金吾卫灯笼的光晕在街角一晃而过，更夫苍凉的梆子声融化在深巷尽头。

唯有皇城之巅，未央宫东暖阁的灯火彻夜未熄。

窗棂上拓着一个伏案的身影，冕旒的影子投在堆积如山的奏疏上。

值夜的侍卫捧着温热的羹汤，轻手轻脚放在案头，瞥见奏本上朱批的字迹：“准。着司农寺速办，勿使冀州一民受冻馁。”

阁外高台，值宿的羽林郎按刀而立。他仰头望去，见皇城脚下，长安城的万千屋宇沉浸在墨蓝的夜色里。

更远处，终南山巨大的暗影沉默地拱卫着这片人间灯火。年轻的卫士忽然想起家乡的童谣，低声哼唱起来。

“北斗明，长安城，天子坐明堂，仓廪满，黎庶宁……”

歌声散入秋风，宫檐下的铜铃叮咚相和。城阙之下，沉睡的街巷深处，不知谁家婴孩发出一声梦呓般的啼哭，旋即被母亲温柔的摇篮曲抚平。

满城酣梦，星河低垂。昭武盛世，飘然降临。