李斯反复查看，却毫无头绪。

“一路追踪至此，线索竟断了。”李斯皱眉。

“或许并未完全断绝。”吴巨摇头，将泄露的答案原稿放回盒中，说道：“李斯，你觉得哪些人可能接触过答案？”

李斯沉思片刻：“这不太好判断……”

两人回到考场时，考试仅过半程，考生们专心致志地答题，完全没察觉外界已混乱不堪。

他们整理了一下思路。

“按我们的规定，存放答案的地方需登记，且至少三人同级在场才能进出。公开时段无法抄录如此多答案，此人必是私自潜入。”

“况且，不是我们内部高层所为。”李斯说道，“文恺提到，那人开价二十万贯，无论你我，还是出题人，只要有身份地位，谁会拿不出这笔钱？即便真缺，也不会只卖这么少。我认为这些答案价值至少百万贯！”

“所以这是个中低层人员，知道答案所在甚至见过，因急需资金才冒险偷取。”

“这个范围还是太大了。”吴巨皱眉。

“确实。”李斯也点头。

“但排除法是对的，尽量缩小范围吧。”吴巨补充。

“那你有什么具体办法找到他？”李斯追问。

吴巨点点头，轻敲装着答案的木盒，“答案在此，犯罪必留痕迹，他跑不掉的。”

随后两人向子楚汇报了案件进展。

子楚听后连连点头，“短短几个时辰便查出这么多，做得不错。”

吴巨问道：“臣想请示大王，文家该如何处置？”

“满门抄斩。”子楚果断回应。

吴巨点头，“明白了。另外，文家将答案卖给其他家族，这些家族又该怎么处理？”

“几家？”子楚询问。

“七家，分别是古家、邓家、常家……”

子楚眉头紧锁，“这么多。”

一下子处置这么多家族并非易事，恐引发动荡。这些家族在朝中势力不小，多位大夫都出自其中。

一直旁观的吕不韦也开口：“大王，不能全杀，否则朝中会有怨言。”

在场众臣也纷纷劝谏。

吴巨深知其中的道理，却皱眉说道：“就这样放过他们吗？”

吕不韦摇头道：“不能这么轻易放过，太便宜他们了。”

随后，他对子楚说：“大王，臣愿去惩治这些世家，定让他们付出沉重代价！”

子楚略作沉思，随即点头：“好，这件事交给你办。”

吕不韦微笑回应。

吴巨见岳父展颜，便明白那些世家难逃厄运。

与这老谋深算之人对抗，又有谁能安然无恙？

离开子楚所在之处，吕不韦对吴巨说道：“此事就交给我处理，这些世家向来棘手，但我自有办法整治他们！”

吴巨与李斯皆表赞同。

时光倒流至会试即将开始之际。

邓家大厅内，邓家家主正悠然自得地品茗，全然不见数日前的焦虑神色。

就在昨夜，他前往文家，以两千万贯的代价购得了首场考试的答案。

一门考试，满分高达一百五十分！

即便作文题等部分缺乏明确答案，但仅凭这份标准答案，拿下百分以上绝非难事。

若这一百多分稳妥，再加上后续的正常发挥，会试通过绝无障碍。

邓家家主因此心安理得，仿佛已看见族中子弟身披绶带、荣耀登科的景象。