我沉默地跪接诏书，目光却不由自主地瞟向身边那位年轻的主帅——钟会。他身姿挺拔，面容俊朗，嘴角噙着一丝若有若无、令人难以捉摸的笑意，眼神锐利如电，正不动声色地扫视着帐中诸将，带着世家子弟特有的矜持与志在必得的锋芒。晋公的诏书里，我邓艾的名字紧随其后：“…征西将军…邓…邓艾…率…率陇右之…之众…三…三万…牵制…沓…沓中姜维…使其…无…无暇东…东顾！”
三万人。对钟会的十余万精锐。牵制。无暇东顾。冰冷的字眼如同钢针，刺入我的心底。我低下头，目光重新落回案几上的舆图，手指无意识地摩挲着阴平古道那几乎被岁月抹去的、细若游丝的标记。三万陇右男儿，难道只配做那吸引火力的诱饵，为钟会铺就直取成都的康庄大道？一股不甘的火焰在胸中闷烧。不！蜀道之难，绝非一路大军正面强攻可下！姜维若据守剑阁天险，纵有百万雄兵，亦难飞渡！钟会纵有雄兵十万，若被阻于剑阁之下，师老兵疲，蜀中再起烽烟……前功尽弃只在顷刻！
一个疯狂而大胆的念头，如同阴平道旁绝壁上的藤蔓，顽强地在我脑海中滋生、蔓延——阴平！唯有那被世人遗忘的七百里绝域，才能撕开蜀汉看似固若金汤的防线！这念头一旦生出，便如附骨之疽，再也无法驱散。我猛地抬起头，目光灼灼，迎向钟会那审视的眼神，也迎向帐中诸将惊疑不定的目光。我知道，这一步踏出，便是真正的孤注一掷，要么青史留名，要么万劫不复！
“…末…末将…领…领命！”我的声音嘶哑而坚定，每一个字都像是从喉咙深处硬生生磨出来的，“…然…然姜…姜维狡…狡诈…沓…沓中地…地形复…复杂…三…三万之众…恐…恐难…难竟…竟全功…末…末将…恳…恳请…自…自率…精…精锐一…一部…另…另辟蹊…蹊径…断…断其…后…后路…以…以策…应…应钟…钟都督…大…大军！”
“哦？邓将军欲行险着？”钟会眉梢一挑，脸上那丝若有若无的笑意似乎加深了些，带着探究，“不知是何蹊径？莫非是那鸟兽绝踪的阴平古道？”
“…正…正是！”我毫不避讳，迎着钟会的目光，手指重重戳在舆图阴平的位置，“…此…此路…七…七百里…荒…荒无人烟…悬…悬崖…峭…峭壁…蜀…蜀人…必…必不设…设防！…末…末将…愿…愿率…死…死士…凿…凿山开…开道…直…直插…江…江油…下…下涪城…则…则成…成都…门…门户…洞…洞开！”
帐中一片哗然。诸将脸上写满了难以置信。阴平古道？那根本就是一条通往幽冥的死路！七百里无人区，高山深涧，毒瘴猛兽，自古无人能行！邓艾莫不是疯了？
钟会静静地注视着我，眼神闪烁不定，那锐利的目光仿佛要刺穿我的肺腑，掂量着我这疯狂提议背后的每一个心思。是忠勇？是狂妄？还是……别有所图？时间在令人窒息的沉默中流淌。终于，他缓缓开口，声音平静无波，听不出喜怒：“邓将军忠勇可嘉，此计虽险，亦不失为奇策。然三万牵制之军，不可轻动。将军若执意行此险棋……”他顿了顿，嘴角那丝笑意变得意味深长，“本督允你自募敢死之士，唯以本部兵马为限，不得延误牵制姜维之重任。”
“末将…明白！”我再次重重抱拳。钟会的话，如同一盆冷水浇下。自募敢死士？以本部为限？这意味着我无法得到任何额外的兵员和辎重补充，只能从本就不足的三万人中，再抽调精锐！这是默许，更是绝境！但，足够了！只要能踏上那条路，就够了！
没有盛大的誓师，没有激昂的鼓角。一个寒气彻骨的清晨，我带着精心挑选出的七千健儿，如同投入深渊的蚁群，悄然离开了陇右大营，一头扎进了秦岭那莽莽苍苍、望不到尽头的群山之中。身后，是钟会大军浩荡南下的烟尘，以及无数道混杂着担忧、不解、乃至幸灾乐祸的目光。
真正的炼狱，从踏入阴平道的那一刻便开始了。地图上那轻描淡写的一线，在眼前化作了令人绝望的实体。哪里还有“道”？只有无穷无尽的、遮天蔽日的原始密林，藤蔓纠结如巨蟒，荆棘丛生如刀阵。脚下是深不见底的泥沼和腐烂的落叶，每一步都踩在死亡的边缘。头顶是陡峭得令人眩晕的绝壁，怪石嶙峋，猿猴难攀。
粮食在飞速消耗。沉重的铠甲和兵器成了最大的累赘，不断有士兵失足跌落深涧，惨叫声被无情的山风瞬间吞没。更可怕的是那种深入骨髓的绝望。七百里无人区！每一步前行，都像是在走向世界的尽头。
“将…将军！…前…前面…又…又是…断…断崖！…根…根本…无…无路…可走！”开路的前军斥候连滚带爬地回来报告，脸上满是泥污和绝望。
我推开搀扶的亲兵，踉跄着冲到队伍最前。眼前，一道深不见底的巨大裂谷横亘，对面是刀削斧劈般的峭壁，在灰暗的天光下泛着冰冷的青色。谷底传来湍急水流的轰鸣，如同巨兽的咆哮。唯一的“路”，似乎只有沿着近乎垂直的岩壁，攀援那些稀疏的藤蔓和嶙峋的怪石，才能到达对面一处狭窄的平台。
死寂。连风声都仿佛停滞了。所有士兵的目光都集中在我身上，那目光中不再有出发时的狂热，只剩下麻木的疲惫和濒临崩溃的恐惧。
“…裹…裹毡！”我猛地扯下自己身上那件早已被荆棘划得破烂不堪的旧毡衣，声音嘶哑得如同破锣，却用尽全身力气吼了出来，“…把…把毡…毡衣…裹…裹紧！…把…把兵…兵器…绑…绑牢！…从…从这…这里…滚…滚下去！”
吼声在死寂的峡谷中回荡，带着一种近乎疯狂的决绝。士兵们惊呆了，难以置信地看着我，看着他们平日里沉默寡言的将军。
“快！”我双目赤红，猛地抽出佩剑，指向那令人胆寒的深渊，“…想…想活…活命的…跟…跟我…滚！…不…不滚…就…就…饿…饿死…在…在这里！”
我第一个动手，将那件破烂的毡衣紧紧裹在身上，用麻绳死死捆住，又将佩剑牢牢绑在背后。做完这一切，我不再看任何人，不再犹豫，猛地向那陡峭的崖壁扑去！不是攀爬，而是真的蜷缩起身体，如同一个巨大的、沉重的包裹，朝着下方那弥漫着雾气、深不见底的裂谷，义无反顾地滚落下去！
天旋地转！尖锐的岩石撞击着身体，每一次碰撞都带来骨头碎裂般的剧痛，冰冷的寒风像刀子一样割着脸颊。身体在嶙峋的石块、盘虬的树根上猛烈地颠簸、翻滚，五脏六腑似乎都要被甩出胸膛。绝望的嘶吼和身体撞击岩壁的闷响混杂在一起，被呼啸的风声吞没。不知翻滚了多久，仿佛经历了一个世纪，身体终于重重砸在一片相对平缓、布满厚厚腐叶的斜坡上，巨大的冲击力让我眼前一黑，喉头一甜，一股腥甜猛地涌上，又被我死死咽了回去。我挣扎着抬起头，视线模糊，看到头顶上方，一个个裹着毡衣的身影，如同下饺子般，带着凄厉的呼喊和绝望的勇气，正接连不断地翻滚而下！那景象，如同地狱的画卷在我眼前展开。
“将…将军！…将…将军！”亲兵带着哭腔的声音在耳边响起，几个人七手八脚地将我从腐叶堆里拖出来。
我推开他们，踉跄着站起，环顾四周。能挣扎着爬起来的士兵，不足下来时的一半。断腿的、折臂的、头破血流的，躺在地上痛苦呻吟。更多的人，则永远地留在了那冰冷的崖壁和谷底。空气中弥漫着浓重的血腥味和绝望的气息。
“…活…活着的…都…都给我…站…站起来！”我抹了一把脸上的血和泥，声音嘶哑却如同惊雷，“…收…收拾…兵器！…清…清点…人数！…跟…跟我…走！”
没有时间悲伤，没有时间犹豫。我们如同从地狱爬出的恶鬼，拖着伤痕累累的躯体，继续在无路的绝境中挣扎前行。饿了，嚼草根树皮，甚至捕捉一切能塞进嘴里的活物。渴了，喝浑浊的泥水。每一步，都踏着同伴的尸骸。
终于，当一座孤零零的、依山而建的破败小城——江油关，如同海市蜃楼般出现在我们视野尽头时，这支七千人的“大军”，仅剩下衣衫褴褛、形销骨立的两千余人。我们像一群来自幽冥的饿鬼，摇摇晃晃地出现在守关蜀军面前时，那些蜀兵脸上的表情，从惊愕到骇然，再到如同白日见鬼般的恐惧。
“…魏…魏兵…是…是魏兵！…他…他们…从…从阴…阴平…下…下来了！”惊恐的呼喊撕裂了关隘的宁静。
没有休整，没有迟疑。积压了七百里的绝望、痛苦和求生的疯狂，在这一刻轰然爆发！这两千多名从地狱归来的士兵，爆发出难以想象的凶悍。江油关的守军，被这从天而降的“鬼兵”彻底吓破了胆，象征性的抵抗很快变成了溃败。
站在江油关的城头，望着关下那片终于不再是无尽山峦的土地，望着身后那些形容枯槁、眼神却燃烧着劫后余生火焰的士兵，我拄着卷刃的长刀，身体抑制不住地颤抖。阴平七百里，我们走出来了！然而，看着那些缺胳膊少腿、相互搀扶才能站稳的士兵，看着他们脸上那刻骨铭心的恐惧和疲惫，一股巨大的悲怆和更深重的责任，沉甸甸地压在了我的心头。这用无数生命蹚出的血路，不能，也绝不允许白费！
剑阁的雄关依旧横亘在钟会大军之前，如同无法逾越的天堑。而江油关的陷落，如同在蜀汉看似平静的后院投下了一块巨石，瞬间激起了千层浪。诸葛亮的儿子，那个在成都养尊处优的卫将军诸葛瞻，终于带着蜀汉最后的、也是最为精锐的御林军，在涪城（今绵阳）摆开了阵势，试图堵住我们这支“从天而降”的奇兵通往成都的最后门户。
消息传来时，我正对着舆图，手指点着涪城的位置。诸葛瞻？那个从未经历过真正战阵、只知纸上谈兵的贵胄公子？一股难以言喻的复杂情绪涌上心头。是轻视？是愤怒于蜀汉无人？还是…一丝不易察觉的惋惜？诸葛武侯一世英名，他的血脉，难道要断送在这涪城之下？
“…将…将军！…诸葛…瞻…拒…拒守涪…涪城…城坚…兵…兵精…且…且据…据…据险…险要…我…我军…疲…疲惫…恐…恐难…难…力敌…”师纂忧心忡忡地劝谏。
我沉默着。疲惫？何止是疲惫！我的士兵，是从阴平地狱爬出来的残兵！是靠着最后一口求生之气支撑到现在的哀兵！诸葛瞻据城而守，以逸待劳，若硬拼，无异于以卵击石。
“…不…不能…硬…硬攻。”我缓缓摇头，目光锐利如鹰隼，扫过涪城周围的地形，“…涪…涪城…东…东面…有…有山…名…名…马…马…马阁山…林…林深…草…草密…可…可伏…伏兵…绕…绕其…后…断…断其…归…归路…及…及粮…粮道！”
一个大胆的战术在脑中迅速成型。我命儿子邓忠，率领一支最精锐、体力尚存的千人队，携带仅存的引火之物，秘密翻越险峻的马阁山，迂回到诸葛瞻大军的侧后。而我，则亲率剩余主力，在涪城正面，摆出强攻的姿态！
战鼓擂响。我指挥着这支疲惫之师，向涪城发起了猛烈的佯攻。箭矢如雨，喊杀震天。士兵们用尽最后的气力冲锋，倒下，再冲锋。城头的蜀军显然被这不要命的打法震慑住了，弓弩齐发，檑木滚石如雨点般砸下。每一刻，都有跟随我从阴平走出的士兵倒在城下。我骑在马上，紧握着缰绳，指甲深深陷入掌心，强迫自己不去看那些倒下的身影，目光死死盯着涪城东面的天空，心中在疯狂呐喊：忠儿！点火！快！
仿佛听到了我内心的嘶吼。就在蜀军注意力完全被正面吸引，诸葛瞻或许正站在城头，为他“击退”了魏军进攻而暗自得意时，涪城后方，马阁山方向，突然升腾起数道粗大的、浓黑的烟柱！紧接着，火光冲天而起！喊杀声、惊呼声、战马惊恐的嘶鸣声，如同平地惊雷，骤然从蜀军大营的后方炸响！
“报——将军！不好了！后营起火！粮草被烧！山中有魏军杀出！”惊慌失措的喊叫瞬间撕裂了蜀军的阵脚。
城头之上，诸葛瞻那原本矜持傲然的面容瞬间变得煞白，惊惶失措，再无半分名将之后的从容。军心动摇，只在刹那！
“…全…全军…听…听令！”我猛地拔出佩剑，用尽全身力气，指向陷入混乱的涪城，“…破…破城…就…就在…此…此时！…杀！”
最后的决战，惨烈得如同绞肉。诸葛瞻父子困兽犹斗，率御林军死战不退。刀光剑影，血肉横飞。我亲眼看着邓忠浴血拼杀，险象环生。最终，诸葛尚（瞻之子）力战身亡，诸葛瞻见大势已去，悲愤自刎。当蜀汉最后一杆象征抵抗的旗帜在涪城城头颓然倒下，残阳如血，映照着满目疮痍的战场。我站在堆积如山的尸骸旁，脚下是粘稠得化不开的血浆。空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊味，令人作呕。一个蜀军伤兵倒在血泊里，挣扎着抬起头，用尽最后的力气朝我嘶吼：“…邓…邓艾…贼子！…你…你辱…我…先…先丞相…英…英名！”
那嘶吼如同淬毒的匕首，狠狠扎进我的心窝。诸葛武侯…我踉跄一步，喉头滚动，一股腥甜再次涌上。我强行压下，疲惫如潮水般淹没了四肢百骸。辱没英名？或许吧。但这乱世争锋，成王败寇，何来仁义可言？我闭上眼，深吸一口带着死亡气息的空气，再睁开时，眼中只剩下冰冷的决绝。涪城已破，通往成都的最后屏障，消失了。
成都平原的沃野在望，初冬的风带着蜀地特有的湿冷，吹在脸上，却吹不散连日鏖战的疲惫与血腥气。涪城惨胜的阴影尚未褪去，诸葛瞻父子自刎的景象和那伤兵临死的诅咒，如同冰冷的蛇，时时缠绕心头。然而，剑阁的雄关依旧在姜维和钟会之间沉默对峙，时间，成了最锋利的武器。我必须在蜀地缓过气来之前，在钟会大军突破剑阁之前，敲开成都那扇看似沉重的大门！
“…传…传令…”我勒住战马，声音因连日嘶吼和心力交瘁而更加破碎低沉，却带着不容置疑的铁意，“…不…不得…休…休整！…全…全军…立…立刻…拔…拔营！…星…星夜…兼…兼程…直…直逼…成…成都！”
没有庆功宴，没有片刻喘息。这支早已超越极限的孤军，再次拖着伤痕累累的躯体，如同扑向猎物的饿狼，沉默而迅猛地扑向蜀汉的心脏——成都。沿途郡县，望风披靡。抵抗微弱得如同螳臂当车，更多的是仓皇开城归降的官吏。恐惧，如同瘟疫般在富庶的成都平原上蔓延。
当成都那巍峨的城墙终于出现在地平线上时，我下令全军在城北雒县扎营。残阳将士兵们疲惫的身影拉得老长，营地笼罩在一片压抑的寂静之中。没有人欢呼，只有兵器甲胄偶尔碰撞的金属声，以及伤兵压抑的呻吟。连续的高强度行军和作战，已将这支铁军最后的精力榨干。
“…父…父亲，”邓忠拖着疲惫的步伐走到我身边，脸上沾着干涸的血迹，声音沙哑，“…将…将士…实…实在…疲…疲敝…不…不可…再…再战…强…强弩…之…之末…不…不能…穿…穿鲁…鲁缟…若…若刘…刘禅…据…据城…死…死守…我…我军…危…危矣！”
我沉默地听着，目光越过营地，投向远处成都城头隐约可见的旌旗。邓忠的话没错。我们已是强弩之末。但剑阁的钟会，洛阳的司马昭，都在看着！成都就在眼前，功业唾手可得，岂能因疲惫而功亏一篑？赌！必须赌！赌蜀汉君臣早已丧胆！赌他们不敢玉石俱焚！
“…取…取笔…墨…帛…书！”我猛地转身，对亲兵低吼。声音不大，却带着一种孤注一掷的决绝。
中军帐内，灯火摇曳。我提起那支仿佛有千钧重的笔，蘸饱浓墨，在洁白的丝帛上艰难地落下字迹。每一个字都写得异常缓慢，异常用力，仿佛要将胸中所有的谋算、所有的威压、乃至最后一丝恫吓，都灌注其中：
“…大…大魏…征…征西…将…将军…邓…邓艾…顿…顿首…再…再拜…大…大汉…皇…皇帝…陛…陛下…帐…帐下：…王…王师…吊…吊民…伐…伐罪…所…所向…皆…皆降…今…吴…吴主…孙…孙皓…亦…亦已…束…束手…归…归命…天…天命…如…如此…陛…陛下…宜…宜早…早…归…归…降…以…以…全…宗…宗庙…保…保…黎…黎庶…若…若…执…执迷…不…不悟…则…则…成…成都…破…破日…必…必…焚…焚…宫室…戮…戮…及…及…无…无辜…艾…艾…虽…虽…不…不忍…奈…奈…何？…惟…惟…陛…陛下…图…图之！”
信使带着这封措辞严厉、暗含杀机却又留有余地的劝降书，如同离弦之箭，射向成都城门。
等待的每一刻都无比煎熬。我按剑立于营门，目光死死盯着成都的方向。夜幕低垂，繁星点点，寒风刺骨。营中将士大多和衣抱刃而卧，鼾声四起，疲惫到了极点。不知过了多久，黑暗的官道上，终于出现了几点快速移动的火光！
“…来…来了！…将…将军！…成…成都…来…来使！”了望哨兵的声音带着狂喜的颤抖划破夜空。
火光渐近，照亮了来使苍白而惶恐的面容，以及他手中高高捧起的那卷明黄色的帛书——降表！