褪去了平日的张扬跳脱，灰蓝色的眼眸里沉淀着一种罕见的、近乎悲悯的平静。

“hey, little bird,” 他开口，流利的英文带着一种奇特的、近乎蛊惑的韵律，“想听个故事吗？一个关于笼中鸟的故事。”

小女孩眼中惊惧未消，却多了一丝被强行勾起的、茫然的疑惑。

薛明唇角勾起一个似笑非笑的弧度，灰蓝色的眼眸望向虚空，仿佛穿透了时光的尘埃。

“十九年前，俄国，一个秘密实验室。来了位中国科学家，很古怪，从不告诉别人他在研究什么。后来，他的实验室里……出现了两个长得一模一样的男婴。”

小女孩的呼吸似乎停滞了一瞬，灰败的瞳孔里闪过一丝微弱的光。

“他们在研究员手里长大，喝最好的奶粉，玩最贵的玩具，” 薛明的嘴角扯出一个没有温度的弧度，“但是……永远不能离开那个没有窗户的白色房间。知道为什么吗？”

小女孩的嘴唇动了动，没有声音，但薛明知道她在听。

“因为，他们不是‘生’出来的。” 薛明直视着女孩的眼睛，灰蓝色的瞳孔深不见底，“他们是那个科学家，用基因编辑技术，‘造’出来的克隆体。”

女孩的眼睛猛地睁大，倒吸一口冷气，仿佛听到了天方夜谭。

“基因编辑……嗯” 薛明伸出修长的手指，在空中随意地比划了一下，“理论上，他们剔除了人类所有的‘瑕疵’——百病不侵，智商超群。”

他的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的苦涩，“可是呢……你知道世界上第一只克隆羊多莉吗？它只活了六年。每一天，都活在人类的显微镜下，连它……最私密的本能，都被无数双眼睛记录、分析、解剖。”

“而且，它……或者说它们，连‘爱’的权利都没有——完美的造物，注定残缺。因为‘它们’，本不该存在，更不该繁衍。”

小女孩的眉头紧紧皱起，似乎被这冰冷的描述刺中了某根神经。

“那两个小男孩，当然不想这样过一辈子。” 薛明的语气带上了一丝追忆的微光，“他们联手，策划了第一次逃跑。成功了。第一次走在真正的街道上，看到天空，摸到风，闻到面包的香气……那种感觉，比实验室里虚假的‘最好’强一万倍。”

他顿了顿，声音骤然转冷，“但很快，他们被抓了回去。因为他们是‘财产’，是‘研究成果’。没了他们，科学家没法向投资人交代。”

小女孩的身体微微前倾，眼睛里充满了紧张的探寻，像是无声地问：后来呢？

薛明看着她的眼睛，仿佛看到了当年那个同样充满疑问和恐惧的自己：“你肯定想知道，那两只笼中鸟，后来怎么样了？飞出去了吗？”

女孩僵硬地、几乎微不可察地点了一下头。

他缓缓站起身，居高临下地看着她，一字一句，清晰无比：“我就是那个‘本体’。我弟弟，是我的克隆体。”

小女孩的瞳孔微震，难以置信地看着眼前这个活生生的、会说会笑的“人”。

“怎么逃出来的？” 她终于找回了自己的声音，嘶哑地问。

薛明笑了，这次的笑容真切了些，带着点少年般的狡黠和劫后余生的庆幸：“第二次逃跑，我们偷了一位‘大佬’的车，一辆……很贵很贵的车。”

他顿了顿，灰蓝色的眼睛眨了眨，“车主，就是刚刚那个，看起来很凶、头发像雪、眼睛像血的男人。”

女孩的嘴唇无声地动了一下：“him”

“yes” 薛明点头，回忆起和秦彻的初见，“他说，想要车？可以。替他做事。”

他耸了耸肩：“不出所料，第一次‘做事’，我们就捅了个天大的篓子。电视里不都那么演吗？做错事，要下跪认错。我们就跪了。”

他停顿了一下，灰蓝色的眼眸锐利地锁住小女孩，仿佛要穿透她的灵魂：“可他没有因为我们的愚蠢生气，却因为我们下跪，暴怒了。”

他模仿着记忆中那个低沉而威严的声音，每一个字都像烙印般滚烫：“‘我希望你们记住，你们觉得自己是人，自己就是人；觉得自己是狗，那就永远是狗！’”

房间陷入死寂。

只有小女孩急促的呼吸声。

薛明弯下腰，逼近女孩苍白的小脸，灰蓝色的眼睛如同两柄淬火的利刃，死死钉入女孩惊魂未定的眼底，那目光仿佛能穿透皮囊，直视她灵魂最深处的恐惧与抉择。

“now… tell me”

（现在……告诉我。）

“do you see yourself as a human being…”

（你觉得自己是个人……）

“or a dog”

（还是一条狗？）