这支原本只有两人的历练小队，正式扩充为三人，再次踏上了下山的路。

队伍的构成变得有些奇妙。许哲走在最中间，看似不经意，却始终与左右两边的少女保持着一点距离。

唐凌菲一路上显得颇为活跃，时不时会提出各种问题。

宋星叶起初还带着几分客气，但很快便被唐凌菲那不含杂质的纯真所感染，渐渐打开了话匣子。只是内心里，还保留对潜在情敌的警惕。

直到唐凌菲问到了那个问题。

“宋师姐，我之前跟许师兄去你们那村子的时候，看着感觉有点奇怪，跟别处都不太一样。这是为什么呀？”

宋星叶脸上的笑意淡了些许，沉默片刻后，才轻声开口道：“因为宋家村，并非一个普通的村落。我们……以前是陈国的皇族。”

“陈国？皇族？”唐凌菲好奇地眨了眨眼。

“那是悬剑山以南的一个凡俗国度，”少女的声音却随着情绪而低沉了下来，“已经是九年前的旧事了。当时，我伯父是陈国皇帝，我父亲是他的亲王。而我，曾是陈国的安乐郡主。”

“那年冬天，镇国大将军发动宫变，皇城血流成河。我父亲为了保护皇帝，率领禁卫与叛军死战，再也没能回来……”

唐凌菲静静地听着，眼中满是同情。

宋星叶深吸一口气，继续说道：“后来，我母亲带着我，还有其他皇族亲属，在亲卫们拼死护送下，趁乱逃出了皇城。我们一路向北，躲避追兵，最终逃到了悬剑山地界。这里是仙家福地，凡俗的刀兵不敢触及。我们在一片无主的荒地上安顿下来，才有了如今的宋家村。”

“再后来，我被测出有修行天赋，便被族人倾尽所有送上了山。能拜入悬剑山，是我，也是整个宋家的希望。”

她讲完了，神情也恢复了平静，只是眼底深处，依旧藏着一抹阴影。

唐凌菲听得眼眶含泪。

许哲在一旁也有些沉默。他知道，宋星叶的童年很不容易，而唐凌菲同样不容易，甚至还不自知。

交谈之间，三人的脚步不慢。当宋星叶的故事讲完时，那片熟悉的村落，已经再次出现在了他们的视野之中。

村庄依旧静谧，屋舍依旧整齐，午后的阳光温暖地洒在青石板路上。

但许哲的脸色却猛地一变：“不对劲！”

神识扫过前方村落，居然没有一个生机。换言之，这里一个人都没有。怎么回事？

而唐凌菲和宋星叶也渐渐意识到不对——太安静了。

数个时辰前，村中还有鸡犬相闻，有村民们的发出的各种声响。可现在，这里却是一片死寂。没有人声，没有脚步声，甚至连犬吠鸡鸣都听不到。

仿佛整个村庄的生命，都被什么抽空了。

宋星叶也察觉到了这死一般的寂静，脸上的神情瞬间从追忆的伤感，变成了惊慌。

“怎么回事？”她惊呼一声，便要朝村内冲去。

“别动！”许哲一把拉住了她，脸色凝重，“情况不明，不要贸然进去。”

“可是我娘，我娘她还在村子里啊！”宋星叶的眼泪瞬间便涌了出来，拼命地想要挣脱许哲的手。

入门不过两三年，少女的心中尚未割舍尘世。

许哲加重了手上的力道，厉声喝道：“哭解决不了任何问题，等我一下！”

宋星叶被这厉喝镇住，稍稍冷静下来。

许哲深吸一口气，拔剑斩出两道剑气，在村子里扫过几遍，确定没有陷阱，然后才当先迈步踏入村口。

宋星叶见状，也拔剑出鞘，紧紧跟上。