她们俩坐在后院的水槽边，一边洗竹簸箕，一边聊天。

杜之秋眼神里满是期待，眼睛直勾勾地盯着余紫嫣。

她已经下乡五年了，一次家都没回过。

杜之秋和家里通信多年，可每次回信都很简短，她担心家里瞒着自己家里的难处或大事。于是，她让好朋友余紫嫣有空去看看家里的情况。

端午节那天，余紫嫣去了她家，发现她大哥大嫂都在，还生了两个可爱的娃儿。杜之秋听到这个消息后非常高兴，想起五年前她离开时，她大哥刚结婚，现在有了孩子是自然的事。不过她有点疑惑，家里人都没给她写信说这事，要是早知道，她即便日子紧张也会寄些东西回去的，比如花生给大嫂下奶用。

余紫嫣接着告诉她，那天她没见到她妈，因为她在上班。至于她弟弟，余紫嫣犹豫了一下，还是说了实话：他在给人送蜂窝煤当临时工。

杜之秋一听差点跳起来，她说弟弟才十四岁，应该在上学，怎么会去做这种活？她离开的时候，弟弟还在上小学，按理说应该快小学毕业，准备升初中了。

杜之秋急切地问余紫嫣，为什么弟弟不上学了。余紫嫣反问她是不是自己家里到底怎么回事不清楚。杜之秋捏得余紫嫣手腕生疼，这让她意识到自己太失态了，连忙道歉。余紫嫣摆摆手表示没关系。

杜之秋快要哭出来了：“我隔段时间就给家里写信，他们回信时总说好话，从不说坏的，一直跟我说一切都好。我以为是真的好，可没想到弟弟辍学这么大的事都没告诉我。”

“他们怎么能这样？我都把工作让给大哥，自己去乡下了。走之前他们答应得好好的，说会照顾好弟弟，让他继续读书……凭什么不让弟弟念书？”杜之秋气得脸都红了，“不行，我现在就写信问问他们为什么这么做！”

余紫嫣听出了些不对劲，难道是杜家的大哥和嫂子说话不算话？

怪不得他们对杜平安不好！杜之秋太老实了，好处全让他们占了，自己还在偏远的地方受苦，他们不讲信用，她又能怎么办？

就算她能请假回首都，顶多就是一时痛快。

一旦她离开，对方可能更会在弟弟身上报复。

看到杜之秋激动的样子，余紫嫣赶紧告诉她已经带弟弟去拍照了，照片几天后就能拿到：“不管怎么样，等照片来了再说吧。”

杜之秋听弟弟有消息，心里稍微平静了些，决定听余紫嫣的话，先冷静一下。

杜之秋的情绪渐渐平复。

余紫嫣第一次见杜之秋发这么大脾气，平时她总是柔柔弱弱的，看起来谁都可以欺负她。

所以做人别太过分，兔子急了也会咬人！

余紫嫣洗完簸箕后，提着背篓上山割兔草。

魏廷和大姐姐也跟着一起去，三个人很快装满了背篓。他们背着兔草回家，瑶瑶发现身边的小石头不见了，就奶声奶气地问余紫嫣：“那个好看又富有的姐姐去哪儿了？”

余紫嫣摸了摸她的头：“别乱叫，她家不是地主。”

瑶瑶皱眉：“但她长得漂亮又有钱……”

新大姐姐听得直愣神，她忽然觉得小石头没跟来，肯定是这个小丫头的原因。

整天被人喊地主家的，再坚强的心也会受不了。

晚上，余紫嫣叫柳叶和钱老太别做饭了，到她这儿一起吃。

吃饭时，余紫嫣提到李胜利想挖柳叶的墙角。

柳叶一听，眼睛亮了：“李书记真要我去食品厂帮忙吗？”

余紫嫣轻轻点头：“是，他想让你过去当个负责人，管管工厂的事。他还问我意见，我就说看你的想法。”

“我愿意去！”柳叶毫不迟疑地说。

说完，她转头看向钱老太：“妈，我去食品厂工作，您没意见吧？”

反正都是帮余紫嫣做事，钱老太还能有什么反对的：“只要你想去，妈肯定支持你。”

柳叶笑着对余紫嫣说：“再过几天李书记问起来，我就答应他。”她满心欢喜。

余紫嫣有点意外，还以为柳叶会舍不得离开蚕室呢！不过只要柳叶愿意努力，她绝不会拦着。

要是柳叶真去了食品厂，蚕室就会少了一个能完全掌控局势的人。老吴肯定不会主动承担这份责任。杜之秋养蚕很在行，但与人相处上稍显不足，不像柳叶那样干脆利落。郑梅在这方面还可以，但性格太活泼，像个小孩一样。

这两人都有各自的优缺点，倒是挺互补的。实在不行的话，可以让杜之秋管内部事务，郑梅负责外部工作。

等柳叶这边的事定了，余紫嫣打算找杜之秋和郑梅聊聊。

柳叶犹豫了一下，说道：“紫嫣，我想学认字。”前几天包粽子的时候，发现很多报表需要填写，自己不识字做起来特别麻烦。如果真要去食品厂，现在的文化水平可不够用，现在才意识到“书到用时方恨少”的道理。

余紫嫣想了想，说：“我给你找个家教，杜之秋和郑梅，一个教你语文，一个教你数学。”

余紫嫣平时事务繁忙，她的二儿子正准备中考，下面还有几个孩子也没开始认字呢！而且，她也想帮帮杜之秋兄妹俩。