他正是鬼将的亲生父亲怀特·莱茵，原本并非满头白发，只是在得知自己亲弟弟与最宠爱的儿子死后，才一夜白了头。

此刻正死死盯着沙盘上翡翠河谷的标记。

他手中握着的镀金酒杯已经变形，昂贵的葡萄酒顺着指缝滴落，在情报卷轴上晕开一片暗红，与尤安的龙血字迹混在一起，触目惊心。

“我们需要重新评估。”

老骑士的声音干涩得像是砂纸摩擦。

他下意识摸了摸左肩，那里有一道三十年前的旧伤，此刻竟隐隐作痛。

鲍伯·沃夫特悄悄松了口气。

他注意到帐内众人的表情：边境伯爵们目光闪烁，几位子爵的指尖无意识敲击着剑鞘，就连最激进的剑与火骑士团副团长，此刻也沉默地盯着自己的护腕。

那上面有一道新鲜的刮痕，来自那位神秘神射手的箭矢。

“三个月。”

纳什的声音忽然响起。

老骑士不知何时已经站在帐门处，逆光的身影显得格外高大：“我需要三个月时间，确认这些情报的真伪。”他的手杖在地面划出一道深痕，“在此期间，任何擅自行动者”

杖尖突然迸发出一道龙焰，将沙盘上代表先锋军的旗帜烧成灰烬。

“视同叛国。”

当夜，联军大营异常安静。

没有往日的战前喧嚣，没有骑士们的豪言壮语。

只有巡逻兵们频繁望向西境的紧张眼神，以及后勤官们悄悄增加的粮草储备。

每个人都在本能地为一场可能爆发的长期对峙做准备。

而在最中央的主帐内，纳什独自面对着一面传讯水晶。

水晶中模糊映出的，是王都皇宫的轮廓。

老骑士的手指悬在激活符文上方，却迟迟没有按下。

他胸前的家族徽记正在发烫，那是血脉深处传来的警告：沃夫特家族，正站在历史的十字路口。

传讯水晶最终亮起。

纳什·沃夫特苍老的面容在消散的晶雾中渐渐模糊，唯有他最后的警告如刀刻般清晰：“陛下，威尔克领的军力已超出预估三倍”

“三倍？”

雷巴顿的手指捏碎了鎏金扶手。

碎屑划破掌心，暗红色的血液滴落在摊开的情报卷轴上。

年轻的皇帝突然冷笑起来。

侍立在一旁的宫廷总管浑身一颤，他认得这种笑容。

上一次陛下这样笑的时候，中土某位公爵的头骨被制成了王座扶手上的装饰。

“传旨。”雷巴顿的声音很轻，却让整个皇宫内的烛火同时矮了三分，“命圣明苏行省各地贵族二级召集令，前往纳什麾下听令。”

总管瞪大眼睛：“陛下！那西境的叛军会不会趁机作乱”

“只要我们大军不后撤半步，他们就乱不了。”皇帝突然抬手，掌心血珠悬浮空中，化作一朵妖艳的玫瑰花，“让我看看这位威尔克子爵有什么能耐？”

当血花爆散的刹那，总管终于看清了皇帝眼中闪烁的光芒。

那不是愤怒，而是某种更为复杂的情绪。

(本章完)