贵妃脸色苍白，望着云曈真诚的目光，扯出一抹僵硬的笑：“王妃果然心思缜密。既如此，本宫就静候妹妹的调查结果了。”

云曈福了一礼，却未即刻转身：“对了，贵妃若想起什么线索，可随时派人告知。”

她瞥向案头那本《御膳谱》，唇角微扬，“毕竟，有些心血若是被有心人利用，可就不好了。”

说罢，她在贵妃复杂的目光中缓步离去，狐裘上的银毛扫过门槛，惊起一阵细小的尘埃。

明悦殿外，萧砚亭倚着雕花栏杆，见云曈出来，他挑眉：“聊得如何？”

云曈将袖中沾着药末的帕子递给青黛，低声道：“贵妃胭脂里掺的，是曼陀罗花粉。”

她望向漫天飞雪，眼中泛起冷光，“而这曼陀罗，我前些日子在太医署的药柜里见过。”

沈断握紧腰间佩刀：“要不要属下……”

“不必。”

萧砚亭打断他，目光扫过明悦殿紧闭的宫门，“好戏才刚刚开始。”

他说罢，伸手替云曈拢了拢披风，指尖不经意间触到她腰间的铜哨，“走，太医署还等着我们去协理呢。”

话音未落，明悦殿深处的明悦殿突然爆发出刺耳尖叫，紧接着是瓷器碎裂的脆响。

“娘娘饶命！奴婢真的不知情啊！”

宫女哭嚎声混着鞭挞皮肉的闷响穿透雕花门窗。

萧砚亭眸光微凛，云曈映着殿内晃动的烛影，耳尖捕捉到断断续续的求饶：

“是……是杨大人让奴婢……”

青黛下意识挡在云曈身前，紫鹃握紧医箱的手青筋暴起。

云曈抬手止住众人动作，狐裘扫过积雪，径直走回明悦殿。

朱红雕花门半掩着，贵妃手持金丝软鞭的身影在纱帐后若隐若现，方才传话的宫女蜷缩在地，鬓发散乱，裙裾上血迹斑斑。

“贵妃娘娘这是何苦？”

云曈掀开纱帐，目光扫过宫女颈间未愈的红疹，与贵妃描述的症状如出一辙。

贵妃猛地转身，鎏金护甲映着烛火，眼底翻涌的杀意尚未褪去，声线却柔和了起来：

“妹妹不是要查真凶？本宫这就替你问个清楚！”

软鞭裹挟着风声再次挥下，云曈猛然欺身上前，素手攥住贵妃的手腕。

贵妃只觉脉搏处传来一阵剧痛，软鞭“当啷”坠地。

贵妃错愕抬眼，见云曈已俯身扣住宫女脉搏：

“曼陀罗花粉入体三日，脉象会呈现雀啄状。贵妃若不信，大可亲自查验。”

她指尖微动，暗将一枚药丸塞入宫女口中。

萧砚亭倚在门框轻笑，蟒袍下摆扫过满地狼藉：

“贵妃娘娘的雷霆手段，倒是与杨丞相昨日的决断相得益彰。”

他话音落下，殿内空气瞬间凝固，贵妃的脸色由红转白，眼底闪过一丝慌乱。

云曈起身时，目光扫过贵妃身后案几上的胭脂盒，盒角沾着些许淡紫色粉末。

她唇角勾起一抹意味深长的弧度，福了一礼：

“既贵妃已问出些眉目，妹妹就不多打扰了。只是这刑罚之事，还望姐姐三思，莫要伤了无辜。”

说罢，她转身带着几人离去，狐裘上的银毛在风雪中轻轻晃动。

萧砚亭意味深长地看了贵妃一眼，随后跟了上去。

明悦殿的风铃在寒风中叮咚作响，殿内只留下贵妃怔在原地，望着满地狼藉，久久未动。