当年她心生嫉妒，用孩童的笨拙方式拽住父亲衣摆喊“爹爹“，不过是想从那个受宠的少年手中夺回父亲的目光。

“陛下到底想表达什么？臣妾真的不知。“

云曈依旧垂眸，长睫在烛影下投出颤动的阴影。

皇上忽然轻笑，指尖叩响卷宗里夹着的火漆印：

“你当年看着云叔叔被大火吞噬后，把太医署未焚的尸身藏在旧址后的山坡，又在附近租下废弃医馆建立【闻香居】。”

他顿住，“前不久萧砚亭踏入医馆，你们二人将计就计选择成婚，是想借婚事掩护你的身份，对吗？”

‘扑通’一声，云曈滑跪在地，青玉镶边的裙摆在金砖上绽开如失色的花。

“陛下，是臣妾隐瞒身份，臣妾并非故意，请陛下降罪。”

她额头触地时，发间簪子的红宝石擦过冰凉的砖面，映出摇曳的烛火。

帝王摇头，暗金蟒袍带起的风拂过她颤抖的肩背，指节轻轻扶起她：

“朕并非在怪你，只是想确认那个躲在海棠树后的女孩是否就是你。”

云曈抬眸，烛火在他瞳孔里碎成两簇深不见底的光。

她扶着案几边缘起身，袖口扫过太医署布局图的焦痕：“陛下是早就知道我没死？”

“朕何时知道此事并不重要。”

帝王转身望向窗外落雪，暗金蟒袍的蟒纹在琉璃窗上投下蛰伏的影，“重要的是——有谁知道。”

“陛下的意思……”

云曈捏紧袖中的手指，指甲无意识地陷进掌心。

皇上转身，指节叩响案几上的合璧玉扣：“皇后知道吗？”

“哈？”

云曈下意识后退半步，裙角‘唰’地撞到书案边缘。

“你可知皇后对‘重瞳女‘一直很在意？”

皇上推过一叠泛黄的密档：“得重瞳者，得天下毒。”

大婚那日皇后执着地问云曈的身份，几乎自己快要撑不住，萧砚亭才开口圆场，让皇后相信自己不是她要找的人。

“如今，你还有重瞳的情况吗？”

皇上逼近半步，身影在她瞳孔里扭曲成游动的影。

“幼时偶有分瓣，”云曈垂眸避开他的视线，“及笄后便渐渐隐去了。”

“那就好。”

皇上看着云曈目光中真挚地放下心来，“陛下，可是在担心臣妾？”

她迎着那目光，却依旧读不懂他眼底翻涌的暗潮。

“我知云叔叔是个好人。”

皇上指节摩挲着合璧玉扣的纹路，“我相信他不会叛国，因此我一直在尝试找寻……”

“陛下，淑妃求见。”

尖细的通传声如利刃劈开寂静，当值太监跌撞着闯入，乌纱帽斜挂在鬓边。

皇上骤然沉下脸：“让她在外面候着，朕正谈要事！”

“淑妃说非见陛下不可。”太监膝头一软，几乎跪伏在地。

殿内气温骤降，云曈福身欲退，却见皇上袍角微动，指节叩在合璧玉扣上的力道震得案几轻颤：“让她回去候着。”

他盯着太监煞白的脸，声线冰冷，“再敢打断，便让皇后扣她一年俸禄。”

太监踉跄着退下，云曈看着：“陛下，或许淑妃娘娘有急事？”

“她没事，我们继续。”

皇上挥了挥手，“朕一直在尝试找当年大火的真相，却始终没找到。”

云曈望着他紧蹙的眉峰，烛火在他眼底映出懊悔的涟漪。

“陛下，此事或是青莲教的手笔。”

她指尖触到图边缘的焦痕，碳化纸纤维簌簌剥落如当年余烬。

“此事没那么简单。”

帝王忽然推过一卷泛黄的密档，标题是‘青莲教太医署大火’。