云曈另一只手轻轻覆在萧母手背上，触感冰凉却带着药汁的微暖：“等这剂药敷够半个时辰，再喝些安神药，夜里便能睡安稳了。”

她话音刚落，青黛便捧着个黑陶药罐踏入，罐盖一开便涌出浓郁的苦涩气息，混着甘菊与茯苓的清苦。

“王爷可要尝尝？”

云曈舀起一勺药汁，青瓷汤匙在烛火下映出淡紫的光，“加了甘草调和，比寻常安神药多几分回甘。”

“本王不喝。”

他别开脸时，耳尖却微微发烫，却听见萧母轻咳着唤道：“阿砚，你替我尝尝这药温不温。”

云曈的指尖在青瓷汤匙边缘顿了顿，烛火映得她睫毛投下颤动的影，随即还是将药汁递到萧砚亭唇边。

苦涩的药汁刚触到舌尖，便泛起甘草的回甘，混着寒月薰的清冽气息滑入喉间。

“温的。”

他低声道，目光扫过母亲含笑的眼。

云曈不再多言，将剩下的药汁慢慢喂入萧母口中。

萧木枯瘦的手忽然握住两人交叠在榻边的手，指节轻轻摩挲着锦被上的缠枝莲纹：“当年你父亲出征前，我也给他熬过冬虫夏草汤。”

她望着窗外飘落的雪花，眼神飘向遥远的过往，“后来他……”

“母亲先歇着，”云曈轻轻抽回手，替萧母掖好被角，狐裘毛领蹭过她鬓边的银丝，“我们明日下朝再来探望你。”

“上朝？”

萧母忽然睁大眼，浑浊的瞳孔里映着烛火，“阿曈你也上朝吗？”

暖阁内的炭火烧得噼啪作响，云曈动作一顿，与萧砚亭对视一眼。

“陛下钦点王妃协查春闱案，”萧砚亭替她答道，伸手将床头的安神香炉往内侧推了推，“明日早朝，需得呈递靖安侯的供词。”

萧母似懂非懂地点头，枯瘦的手指勾住云曈的袖口：“那你……可得穿得暖和些。”

她望向萧砚亭，眼神清明了几分，“阿砚，你护着她。”

“母亲放心。”

萧砚亭的声音低沉而笃定，云曈替萧母盖好锦被，见她已渐渐睡去，才与萧砚亭轻步退出暖阁。

雪光透过窗棂照在青砖上，将两人的影子拉得很长。

萧砚亭沉默片刻，靴底碾碎薄冰的声响在廊下回荡：“卷宗都处理完了？”

云曈望着他肩头上的落雪：“裴礼批注的毒理部分已补全，【暗察司】的账册也按日期归档了。”

她顿住，“只是靖安侯供词里提到的‘岭南商号联络人’，卷宗里还没……”

“在本王这。”

萧砚亭打断她，玄色衣摆扫过廊柱，“今早沈断从靖安侯贴身小厮身上搜出的，联络人暗号是‘寒月薰开第三茬时交货’。”

云曈指尖一顿，她想起父亲说过，漠北寒月薰一年只开三茬，第三茬花期恰在春闱前后，这分明是靖安侯用幻草操控考官的时间标记。

“早朝时，”萧砚亭替她拢好披风领口的狐裘，指尖触到她鬓边微凉的簪子，“把东西都带上。”

云曈动作一顿，抬眸看他：“王爷是怕靖安侯在金殿上……”

“怕他狗急跳墙，”萧砚亭走到窗边，望着庭院里落满积雪的梅树，“更怕陛下要当庭验毒。”

他顿住，“如今能证明幻草毒性，只有你手里的证据，能让靖安侯的罪证无所遁形。”