不等亲兵说完，李炫已冲入府中。来到内院，只见程咬金的卧房外围满了将领和亲兵，人人面带忧色。

“让开！”秦怀道高声喝道，人群立刻分开一条路。

屋内，程咬金躺在床上，左臂包扎着，脸色铁青，额头上渗出豆大的汗珠。两名军医正在忙碌，却束手无策。

李炫快步上前：“让我看看。”

军医认得他是程咬金请来的高人，连忙让开。李炫解开包扎，只见程咬金左臂上有一道三寸长的伤口，周围皮肤已完全变黑，黑色蛛网般的纹路正向肩部蔓延。

“蛇信毒！”李炫一眼认出，这正是聂隐娘独门剧毒，中者若无解药，十二个时辰内必死无疑。

他不敢怠慢，立刻从怀中取出三张黄符，分别贴在程咬金伤口上方、心脏位置和额头。然后咬破指尖，在每张符上画下血符。

“天地玄宗，万炁本根金光速现，覆护真人！”

随着咒语念出，三张符纸同时亮起金光。程咬金闷哼一声，伤口处冒出缕缕黑烟。屋内顿时弥漫着一股腥臭味。

李炫额头见汗，继续催动天罡真气。金光越来越盛，与黑烟激烈对抗。突然，程咬金猛地坐起，“哇”地吐出一口黑血！

“将军！”众将惊呼。

程咬金却长舒一口气，脸色渐渐恢复红润：“他娘的舒服多了！”

李炫也松了口气，取下符纸。只见伤口处的黑色已褪去大半，只剩下浅浅的痕迹。

“好小子！”程咬金拍了拍李炫的肩膀，“又救俺老程一命！”

李炫擦了擦汗：“将军中的是‘蛇信毒’，幸亏救治及时，再晚半个时辰就危险了。”

秦玉道问道：“刺客抓到了吗？”

一旁将领摇头：“刺客轻功极高，伤了将军后立刻逃走了。不过”他压低声音，“有人认出，刺客用的正是聂家的独门剑法。”

程咬金冷笑：“果然是聂隐娘！”转向李炫，“你小子怎么知道俺会遇刺？”

李炫将乞丐传话一事说了，又道：“‘先诛内鬼’，说明都督府内必有柳三娘的眼线。聂隐娘能轻易潜入行刺，定有人接应。”

程咬金眼中杀机毕露：“查！给俺彻查！凡近日新入府的，或行为异常的，统统拿下审问！”

众将领命而去。程咬金对李炫道：“多亏你机警。不过那妖妇既敢对俺下手，说明她已准备撕破脸了。”

李炫点头：“我们查到血煞咒的法坛可能在城隍庙，正准备今晚去探查。”

程咬金挣扎着要下床：“俺跟你们一起去！”

“将军伤势未愈，不宜动武。”李炫劝阻道，“况且您若出面，反而打草惊蛇。不如让我们三人暗中查探，若有发现，再请将军调兵围剿。”

程咬金思索片刻，勉强同意：“也罢。不过你们务必小心，那妖妇诡计多端。”

他命人取来三套夜行衣和几样兵器，又详细讲解了城隍庙的布局。最后，程咬金从枕下取出一枚铜符交给李炫：“这是调兵符，若情况危急，可凭此符调动城南大营的三百精兵。”

李炫郑重收下：“定不负将军所托。”

夜幕降临，李炫与秦家兄弟换上夜行衣，悄然向城隍庙进发。

戌时三刻，云州城陷入一片寂静。

宵禁的梆子声早已响过，街道上除了巡逻的士兵外空无一人。李炫与秦家兄弟借着月色，沿着屋檐下的阴影潜行，很快来到城隍庙后墙。

庙宇高墙在月光下投下浓重阴影，朱漆大门紧闭，门前两盏灯笼在夜风中微微摇晃，发出“吱呀”声响。

“奇怪，”秦怀道压低声音，“往日这时候庙里还有灯火，今日怎地一片漆黑？”

李炫运转天罡真气至双目，只见整座庙宇被一层薄薄的黑雾笼罩，那雾气如有生命般缓缓流动。更诡异的是，庙门前的石狮眼中竟泛着淡淡绿光。

“有妖气。”李炫从怀中取出三张“隐气符”，分给秦家兄弟，“贴在胸前，可遮掩生人气息。”

秦玉道接过符纸，好奇地打量着：“李兄，这符真能瞒过妖邪？”

“寻常小妖没问题，但若是柳三娘亲至”李炫没有说完，只是拍了拍腰间诛邪剑，“走吧，从西侧偏墙翻进去。”

三人绕到西墙，此处墙边有棵老槐树，枝干粗壮，正好借力。秦怀道轻功最佳，率先跃上墙头，四下观察后招了招手。

李炫翻身上墙，只见庙内庭院空无一人，几间厢房门窗紧闭，唯有正殿大门虚掩，里面隐约透出微弱光亮。

“小心脚下。”李炫指向庭院地面。在常人眼中只是普通石板路，但在他天罡真气的观察下，地面上布满了细如发丝的红线，纵横交错如蛛网。

“血煞阵！”秦怀道倒吸一口凉气，“踩上去会怎样？”

李炫从墙头摘下一片树叶，轻轻抛向红线。树叶接触红线的瞬间，“嗤”地一声化作青烟。

秦玉道脸色发白：“这”

“别怕。”李炫取出三枚铜钱，分别穿在红线上，“天圆地方，律令九章——破！”

铜钱剧烈震动，红线寸寸断裂，最终化作黑烟消散。三人这才轻巧落地，贴着墙根向正殿摸去。

距离正殿还有十步时，李炫突然抬手示意停下。他指向殿前台阶——那里蹲着两只黑猫，眼睛在黑暗中泛着绿光，正直勾勾地盯着他们。

“不是真猫。”李炫低声道，“是傀儡，用来放哨的。”

秦怀道抽出熟铜锏：“我去解决它们。”

“慢。”李炫拦住他，“惊动它们就等于惊动施术者。“他从袖中取出一个小布袋，倒出些黄色粉末，“这是雄黄粉，可破邪祟幻形。”

粉末随风飘向黑猫，两只畜生立刻不安地抓挠地面，发出嘶哑的“喵呜”声。渐渐地，它们的形体开始扭曲，最终化作两团黑气钻入地下。

三人屏息静气，继续前进。来到正殿门前，李炫示意秦家兄弟守在两侧，自己则轻轻推开一条门缝，向内窥视。

殿内烛火昏暗，城隍神像前的供桌上摆着七盏油灯，排列成北斗七星状。每盏灯芯都泛着诡异的绿色火焰，照亮了桌前一个佝偻背影。

那人身着灰色道袍，正低头摆弄着什么。供桌两侧各跪着三个黑衣人，一动不动如同雕像。