话一出口，殿内温度仿佛骤降。李世民面色不变，但指节已在案几上敲出沉闷的声响。

“爱卿可知此言大逆？”皇帝声音平静得可怕。

李炫离席跪拜：“臣不敢妄言。只是师尊临终嘱托，若见天象有异，当直言进谏，以报陛下知遇之恩。”

长久的沉默。李炫能听见自己的心跳声，也能感受到皇帝锐利的目光正刺在他的背上。

“起来吧。”李世民终于开口，“继续说。”

李炫谢恩起身，谨慎地继续解释：“荧惑主兵戈，心宿对应东宫。二星相犯，非吉兆也。臣观近日天象，荧惑渐近心宿，恐”

“太子有难？”李世民眉头紧锁。

“或是太子身边有奸佞。”李炫巧妙转圜，“师尊曾言，天象示警，未必应验在本人身上，也可能是身边亲近之人。”

这个解释显然让皇帝稍感宽慰。李世民起身踱步，龙袍在烛光下泛着暗金色的光泽。

“袁天罡也曾言及此象。”他停在窗前，背对李炫，“但他只说"主君侧有奸佞"，未明言与东宫有关。”

李炫心念电转。历史上侯君集确实勾结太子谋反，但此时直接点破太过危险。他决定换个角度进言。

“陛下，《左传》有云：‘国之大事，在祀与戎’。今荧惑犯心，恐应在兵事与祭祀两处。臣斗胆猜测，近日或有边患，或是”他故意停顿，“或是祭祀大典中出纰漏。”

这个宽泛的预测既符合星象解释，又不会立即触怒皇帝。果然，李世民转过身来，神色缓和许多。

“西突厥近日确有异动。”他若有所思，“至于祭祀下月便是南郊大祀。”

李炫适时补充：“师尊曾教臣望气之术。若陛下准许，臣可尝试观测长安城内气运，或能找出妖邪盘踞之处。”

李世民眼中精光一闪：“准。需要何物准备？”

“只需一高处，视野开阔即可。”李炫答道，“太史局的观星台最为合适。”

“明日酉时，朕命袁天罡接你入太史局。”李世民坐回案前，突然话锋一转，“爱卿既能观气，可看得出朕的寿数？”

这个致命问题让李炫背后沁出冷汗。历史上李世民还有十余年阳寿，但直接道出未免太过惊世骇俗。

“陛下恕罪。”他再次离席跪拜，“相术有云：不卜君王寿。此乃大忌，臣不敢犯。”

“起来吧。”李世民似乎对这个回答还算满意，“朕随口一问罢了。”

李炫起身时，发现皇帝正用一种复杂的目光审视着他，既有好奇，也有警惕，还有一丝难以名状的期待。

“爱卿，”李世民声音忽然低沉，“若真如你所言，画皮妖已渗透朝堂，甚至东宫朕该如何应对？”

这是直接问策了。李炫心知接下来的回答可能影响历史走向，必须慎之又慎。

“臣以为当分三步。”他谨慎道，“其一，暗中查清妖人据点；其二，以玄甲卫为根基，培养可对抗邪术的精锐；其三”他略作停顿，“请陛下近期多留意太子身边新近得宠之人。”

李世民目光一凛：“此言何意？”

“画皮妖最擅伪装。”李炫解释道，“他们不会直接控制重要人物，而是先以亲信、幕僚等不起眼的身份接近目标。”

这个解释合情合理，既暗示了太子可能被渗透，又不直接指控储君。李世民沉思良久，突然问道：

“爱卿可曾推算过大唐国运？”

又一个危险问题。李炫斟酌词句：“师尊曾言，国运系于民心。陛下励精图治，开创贞观之治，只要继续轻徭薄赋、任贤用能，大唐必能”

“朕问的是具体年数。”李世民打断他，“周八百年，汉四百年，我大唐能有几世？”

李炫心跳加速。这个问题已经触及天机，回答不当可能招致杀身之祸。他决定用道门常见的模糊说法应对。

“《道德经》云：‘天地尚不能久，而况于人乎？’朝代兴衰，如同四时轮转。不过”他抬头直视皇帝，“臣观长安王气旺盛，紫微星虽暂被阴霾所遮，但根基稳固。只要除去妖邪，必能”

“好了。”李世民抬手制止，“这些虚言朕听得多了。朕只问你，可有法子预知重大变故？比如边患、天灾、乃至”他声音更低，“宫闱之变？”

李炫终于明白皇帝的真正意图。李世民是在为玄武门之变的后遗症担忧，害怕历史重演。

“回陛下，”他字斟句酌，“道门确有‘六壬神课’可测吉凶，但需天时地利人和三者配合。且”他犹豫片刻，“天机不可尽泄，强行窥探必遭反噬。”

“朕明白了。”李世民若有所思，“所以你们只能看到模糊征兆，无法确知具体人事？”

“陛下圣明。”李炫暗松一口气，“就如医师诊脉，能知气血盈亏，却难断具体病症。”

这个比喻似乎让皇帝满意。李世民从案几下取出一卷竹简：“爱卿看看这个。”

李炫双手接过，展开一看，竟是《乙巳占》中的《妖星篇》，上面详细记载了各种异常天象的预示。

“这是”

“袁天罡上月进呈的。”李世民目光深邃，“其中提到‘蚩尤旗现，主大战’。朕想知道，这类预言是否可信？”

李炫快速浏览竹简，心中了然。皇帝这是在测试他的专业知识，看他是否真懂星象。