人生苦短，烦心事多，能有几时春光，可供消遣，为何要愁眉苦脸？

此刻的马凌虚似乎找到了少女的那份纯真和情愫，眼波随水波荡漾，思绪随春水远航。

“哎呀，终于找到你们啦！你俩跑哪儿去了？追上那个奸邪小子没有？”身后一个气喘如牛的声音传来，驱散了这份曼妙。

马凌虚缓缓地转过身来，望着李史鱼发笑，那笑声如百灵鸣叫，婉转动听，回响于林间芳草。

“师妹，你早就知道李兄不会走远，也不会回去，你这是在等待他的归队！”空灵子恍然大悟。

“当然！他一个书呆子，岂能跟你一般没有良心！”马凌虚莞尔一笑，朱唇轻启。

“你俩在等我？”李史鱼愕然道。

“你说呢？”马凌虚白了他一眼，“你不离不弃，我们怎能舍你而去！”

李史鱼抓了抓头皮，似乎有几分醉意，俯瞰着娇艳欲滴的牡丹花，甜甜地笑了。

“李兄，你是个有情有义的人。”空灵子拍了拍李史鱼的后背。

“有吗？”李史鱼抓了抓脑门，若有所思。

“走吧，回府！”马凌虚一马当先走在前头，李史鱼和空灵子紧随其后。

第二天一早，李史鱼要独自前往洛南国子监探寻科试的消息。

马玄明问，“世风日下，行卷成风，你可曾投递？”

“没！”李史鱼苦涩地笑了笑，轻轻地摇了摇头，坦诚道。

“也罢，初来京城，不识贵胄，实属正常。但行卷之风日隆，投递自会多出几分胜算。”

“我本苦鄙，来自燕赵寒门，祖上虽累世为朝廷效力，但位卑言轻，没有结交过达官显贵，自然无人提携。况先父作古多年，没能留下多少金银细软，唯有老母苦苦支撑，早已家徒四壁。我能识文断字，已属不易，不敢奢求置礼行卷。将军是李某平生所识最为尊贵之人，还望指点迷津！”李史鱼恭谦有加。

“哎，只可惜，我本一介武夫，远离朝政。如今，府兵无田可耕，多有逃逸，折冲府形同虚设，朝廷早已改为招募，我虽为梁川折冲，属下无人，徒有虚名，与朝中要员并无交集，考取功名，着实帮不上你什么忙。”马玄明面露惭色，“但，我马某也是惜才爱才之人，你在京城期间，吃住资费用度全由府库支取。”

“结识大人，当属三生有幸。大恩大德，改日必定相报。”李史鱼感激涕零。

“虚儿，你陪同李郎前往正平坊，我怕他不识路。”马玄明指使道。

马凌虚望了一眼李史鱼，脸色红润，没有言语。

“师妹，我也要去。”空灵子似乎怕一个人留在马府，自告奋勇道。

“好吧，我们一起去。”李史鱼开心地笑了。

出思恭坊西门，沿长夏门大街一路南下，不远处便是碧波荡漾的新潭，东来北上的运粮船络绎不绝地挤进来周转，将偌大一个湖面硬生生变成一个塞满舟船的盆景。

湖畔遍植杨柳，清风吹拂，万千柳丝飞舞，流棉扶摇直上，游荡在天际。

湖边的小径下，牡丹花从中，到处是赏春游玩的小姐公子，三人不觉也加入其中，阳春三月，光线斑驳陆离，照在脸上暖意盎然，让人心生惬意，忘了此行目的。

从新中桥上凭栏远眺，洛水波光粼粼，天津桥长虹卧波，南北两端的重楼高耸入云，四角亭风吹铃响倒影水中，飘渺如仙境，美不胜收。

跨过洛河，对岸就是邻水而居的道德坊和安众坊。

安众坊北坊门是昨天那个画像人站立的地方，不难想到他那张狂的样子，恨得牙根疼。

沿长夏门大街继续前行，右手边就是道德坊。

看着东坊门上那三个鎏金大字，听着里面传出的诵经声，嗅着空气中弥散的檀香气息，马凌虚不由自主地停下了脚步。

她似乎想起了什么，不由自主地将手中的宝剑提了起来，抽出半寸，剑脖上那“甲弩坊御制”五个篆体字，在阳光下熠熠生辉。

“师妹，怎么啦？”空灵子很诧异。

“师祖说，金仙公主就是在道德坊开元观羽化升天的。”马凌虚神思迷离。

“金仙公主？她就是这把剑的主人，那我们进开元观瞧瞧吧！”空灵子怦然心动。

“今日，我们着俗装，改日吧！”马凌虚恋恋不舍地向坊内宫观瞥了一眼，叹息道。

前行过择善坊，在温柔坊右拐，便进入繁华的建春门大街，三人很快便淹没在熙熙攘攘的人群中。

这里距离东市丰都市仅有一坊之遥，大街上各色胡人目不暇接。此时正值春闱，又是一年一度的赏花时节，全国各地的乡贡和文人纷至沓来，将宽阔的建春门大街充斥得密密麻麻如过江之鲤。长厦门大街与建春门大街交汇的十字街口，人潮簇拥，热闹非凡。

西行不远处就是宣范坊河南府府衙大门，两头威武的石狮子怒目而视，俯瞰着过往的行人。李史鱼驻足静立，眼巴巴地向着衙门内观望，一副望眼欲穿的样子。

“李兄才高八斗举止雅正，肯定能进士及第，吏部铨选后即可入住府衙。”空灵子拍了拍他的肩头，笑着说。

“我哪里有你说的这般好！如果能进士及第，即便是进入府中做一名典史，我也心满意足。”李史鱼谦谦地说。

“真是太巧了，想不到你们是进京赶考的举子。”正说着话，身后有人拍李史鱼的肩头。

三人不觉扭头望去，顿时眼冒绿光，李史鱼惊叫道，“是你！”