祭台是部落最神圣的地方，用十二块青石板垒成，平日只有大巫才能靠近。\"祭祀倒计时：3天。\"系统提示在光屏角落跳动，旁边还有一行小字：\"石虎近期频繁接触祭器保管者老木，概率87涉及祭祀阴谋。\"

苏隐的指甲掐进掌心。

三天前他替部落算到初雪，青牛拍着他肩膀说：\"等祭天那日，你替咱们主祭。\"主祭之位是部落算师的最高荣耀，可落在他这个外来者头上，石虎哪能容得下？

第二日清晨，苏隐蹲在溪边洗算筹。

溪水漫过手腕时，他的感知力突然被什么扯了一下——是花灵。

那姑娘抱着艾草从上游跑来，蓝鳞残片在她怀里鼓起个小包，发间沾着的松针随着脚步簌簌往下掉。\"阿隐哥！\"她把艾草递过来时，袖口还滴着水，\"我特意绕到山阴处采的，根须上的泥都没碰掉。\"

苏隐接过艾草，指尖触到根须上的湿泥，相术运转的嗡鸣在耳边响起。

泥里混着极淡的腥气——是火狐兽的？

他抬头看向后山，晨雾里隐约能看见几棵被啃秃的松树，树皮下露出的白木泛着青，像被什么酸液腐蚀过。

\"石虎没让石豹去采野果。\"沐风的声音从身后传来。

少年扛着石斧，斧刃上还沾着新鲜的松脂，\"我今早跟他去伐木，听他跟老木说"祭鼎该换换了"。

老木那老头最宝贝他的青铜鼎，平时摸一下都要骂人，今天倒笑眯眯应了。\"

苏隐把艾草塞进算袋，算袋立刻鼓了起来，像揣着只活物。\"走，去祭台。\"他拍了拍沐风的肩膀，\"看看他们换了什么宝贝。\"

祭台被一圈荆棘围得严实，老木正蹲在青石板上擦青铜鼎。

那鼎比往日大了一圈，鼎身铸着歪歪扭扭的兽纹，苏隐凑近时，相术自动运转——兽纹里竟缠着几缕暗红的因果线，线头直往石虎的石屋钻。

\"新鼎是石豹昨天从山外背回来的。\"老木擦着鼎耳，声音突然低了，\"这鼎我总觉得沉得反常。\"他伸手去摸鼎腹，指尖刚碰到青铜，鼎里突然冒出股黑烟，呛得他直咳嗽。

苏隐的瞳孔骤缩。

黑烟里裹着细碎的骨粉，他嗅出了火狐兽的气味——和后山松树上的酸液是同一种。

石虎这是要让祭祀时鼎中冒黑烟，借天道之名说他这个算师不祥！

\"老木伯，\"他扶住踉跄的老人，\"这鼎怕是沾了凶气。\"说着摸出算袋里的艾草，根须上的泥抹在鼎沿，\"今晚我替你守夜，用相术驱驱凶。\"老木浑浊的眼睛亮了：\"好！

阿隐你心善，比那比有些人强。\"

第三日，祭天当日。

晨雾未散时，青牛部落的族人已围在祭台四周。

苏隐穿着新织的麻袍站在最前，算袋里的艾草还带着昨夜露水的凉。

石虎站在人群后排，石豹缩在他身后，手指绞着衣角——那是他紧张时的习惯。

\"吉时到！\"青牛的声音震得祭台石板嗡嗡响。

苏隐捧起供品里的鹿心，正要放进鼎中，眼角余光瞥见石豹的手指突然抠紧石虎的衣袖。

他的感知力瞬间铺开，清晰地捕捉到鼎底传来的震动——是火狐兽的骨粉被热力激发了。

\"且慢！\"苏隐突然提高声音，所有人的目光都聚过来。

他举起鹿心，\"这鹿心有问题。\"说着用算筹剖开鹿腹，里面竟滚出颗黑黢黢的兽牙，\"火狐兽的牙，混在鹿食里的。\"

人群哗然。

花灵挤到前面，举着从溪边捡的蓝鳞残片：\"我前日采艾草时，在后山看见火狐兽的爪印！\"沐风跟着举起石斧，斧刃上粘着块焦黑的毛皮：\"我今早伐木时，在松树上刮到的，是火狐的毛！\"

石虎的脸瞬间煞白。

石豹后退半步，撞翻了身后的陶盆，里面滚出半袋骨粉——和鼎中冒的黑烟一个颜色。

\"石虎！\"青牛的声音像炸雷，\"你私藏凶兽骨粉，意图破坏祭天？\"

老木颤巍巍摸向青铜鼎，指尖在兽纹上一擦，带出片暗红：\"这纹路是用血画的！\"

苏隐退后半步，算袋里的艾草突然泛起微光。

他望着石虎父子被族人围住，听着青牛宣布\"罚去守三个月兽栏\"的声音，心里的弦终于松了。

系统面板弹出提示：\"部落声望+20（当前107，崇敬）\"，\"石虎敌意-15（当前47，戒备）\"。

祭天结束时，夕阳把祭台染成了金红色。

花灵往他手里塞了块糖瓜，沐风拍着他肩膀说要跟他学相术，老木拉着他的手说要把祭器保管的位置传给他。

苏隐笑着应下，目光却望向部落外的群山——那里有更浓的雾，更暗的因果线，正随着晚风飘过来。

祭祀活动结束后，苏隐的声望在部落中进一步提升。

然而，山外那片浓雾里，隐约传来陌生的脚步声，混着某种不属于洪荒凶兽的腥气，正朝着青牛部落的方向，缓缓逼近。