如今，人的律法让步于野兽的欲望。

自甘堕落为兽的耆老，以同族的血肉为食，用虐杀取乐。褐夫只能选择在野兽的利爪下苟延残喘或是以死争取为人的尊严。

不，野兽比他们仁善，野兽群体间会为生存搏斗，可耆老与褐夫同属仙舟。狼群的首领优先享用猎物不假，但它同时保护族群成员……

云不了解仙舟人的想法，也不在乎，却不耽误他帮忙。星神用耆老，褐夫就该归他。

抗争的火苗早已燃起，他仅是往其中添了些柴火，让火烧得更旺些。

用自己的‘死亡’告诉世人，吞下仙丹的天人并非不死；用长恒的结局撕下天人自诩高贵的遮羞布。

他成功将朱明收入囊中，将【巡猎】诞生的钥匙握入掌中。

“同族相残……您说话还是这么直白。

仙舟内外忧困，盟友也包藏祸心。”

从无人提起的事实，大家似乎已经默认仙舟分为耆老与褐夫两派。智者心中明了，手足相残的仙舟，已是行将沉默的舰队。

抛下敌人不谈，盟友也对他们另有图谋，公司潜伏在暗处，静待时机。

“我在公司还有几分薄面，他们不会动手。有空担心仙舟，不如先担心自己？

商会可还是我在掌控。”

“您想要什么就直说吧。”

华叹气，她没从中听出一点威胁的意味。云叔舍不得自家孩子受苦，虹连洗过的衣裳都不曾穿过，他收养的孤儿虽不及虹，但也是细养出来的，现今许多入了自己军中，怎么可能断援助。

“和我说说幺儿以前的事吧，我备了好酒。”

云引着她步入正堂，绕过屏风，来到餐厅。桌上已摆酒果，还有一与环境格格不入的透明方盒。

华坐下后细看，才发现方盒密闭，其上并无缝隙，且盒壁极厚，有一红线横贯其中。

盒中所装是一黑球，小小一团，悬于正中，似是黑色的太阳。

“瞧着熟悉，”云给客人倒上一杯酒，“就是我那黑雾凝结成水。

它们脱离我的掌控，就会无意识蚕食四周事物，遂用特殊材料封存，减缓吞食。

此物还在试验阶段，将军觉得其在战场上可有用处？”

“云叔的能力我虽未有幸得见，也听……那位将军说过。此物若用于战场，定能逆转输赢。

只斗胆一问，云叔想将它用在哪？若是罗浮，敌我不分，怕是不妥。”

华避开那个名字，不愿勾起云的伤心事。其实云说要与她追忆过往，她也不知如何开口。

那人走后，云叔就封闭了洞天，似是想忘记他般，收养了许多幼童，其中不乏用珍宝向耆老交换的奴隶。资质好的，养在身旁；差的，交予旁人养。

她以为云叔想忘了，她以为他已经忘了，如今看来，并非如此。

“不，不是。它是为日后仙舟可能遇到的强敌准备的，属于最后的手段。

以防我又离开仙舟，它会留在朱明，你也有权取用。”

云也给自己倒了杯白酒，而后一口闷。华无意中触到了他的伤心处，黑雾在罗浮上用不了，机械头有法子分解它。

无往不利的武器第一次遇到对手，他心中烦闷。酒液入喉，又苦又涩，味蕾上的痛苦分担了心中的难受，让他感到好受些。

聊起往事，皆是欢乐，可笑过后就更难过。

杯杯苦酒入肚，云的思绪依旧清明。他最初不懂这么难喝的饮料，怎么每个世界都有，还有人为此痴迷。

琥珀王后援队的人说，是因为酒能让人暂时忘记忧愁，于醉意中与朝思暮想的人见面。

但他忘不了，也醉不了，只是用它折磨自己的味蕾。好像这样，难受的就不是心。

华离开时，他们已经达成协议。云会帮她处理曜青的耆老，但他本人并不看好最后的结局。

他劝告：今日的褐夫，难保不是明日的耆老。人性的缺陷平等刻在所有人骨子里，只差权势与时间催化……

华何尝不明白，只朱明的‘赤努焚王’ 、虚陵的‘白骨夏宫’、玉阙的‘碧血山茔’……仙舟不能继续这样航行下去，即使只是口喘息，也应去争取。

跟在她身后的青年礼貌询问：“将军，跟着您真能打造翼者？”

语气中的跃跃欲试压抑不住，他好不容易才盼到今天。

按照规矩，想从军或是加入商会的护卫队，皆要直面岁阳才可。比起造翼者与金人，没有实体的岁阳更难处理，规矩确实合理。

只最开始的尝试要求独自挣脱岁阳附身，之后才放宽为拔除岁阳。虽然至今也没人能一次完成挑战就是了。

“当然。你通过挑战了？”

华也知晓他们的规矩，虽然在她看来，云是被整应激了。岁阳已经不是仙舟的头号敌人，燧皇还被关在朱明。

“第二次就过了，就是独自挣脱着实困难，真有人能完成吗？”

“说不定，曾经真得有呢。”