“私自脱离？我虽不知道你是哪一年脱离的，但在军户里你的粮饷每年还在发！”

余员外低下头，这也是他要逃离军户的原因之一。

他在军中是百户，大小是一个官员，管一百多号人。

虽然最后跑的只剩下三个人，但在发军饷时却是满编，也就是有人吃空饷。

除此之外还有占役。

占役就是军士帮皇亲国戚、达官显贵当免费的劳力，但俸禄却是朝廷发。

说白了就是朝廷出军费，帮这些贵族养免费的劳力。

这种情形不跑怎么办？

不跑，万一再来一个张居正这样的大人物改革军政。

上头一查下来，自己这个不大不小的军官刚好可以拉出去顶缸。

所以只能跑。

严立恒见余员外不说话，也不再多问。

他知道军户里面的事情干系太大，余员外敢说，他还不敢听呢。

在成化年间汪直当上了京军的总督后，大明各个大营的军官职位几乎全部分给了皇城内的皇亲国戚，和勋贵子弟担任。

请神容易送神难，现在这群人已经盘根错节的搅在了一起。

就算是万岁爷知道这个事情，他想处理，他也没有多好的法子。

土木堡之变后文官开始手握兵权了，这群人才是最难搞的。

万岁爷为什么那么恨他的先生张居正？

还不是张居正是文官，是辅政大臣，是帝师，还手控军政大权。

朝中臣子听他的多于听万岁爷。

所以，严立恒根本就不敢再问，问出来又能如何？

厂督都不愿管这个事情，自己一个档头算个屁。

“慧心和尚是你杀的对吧！”

见东厂的人不继续追问军户上的事情，余员外松了口气。

这个事摆到台面多少次了，最后不也不了了之。

“是我杀的！”

“好汉子！”

余员外一愣，这一句好汉子让他有些不明所以，有些不知所措。

还没回过神来，只听那人继续说道：

“万历二十三年有个人叫做王森，是闻香教的首领，他手底下有个人叫慧心，我的家人就是被他害死的！”

“本来判的死罪，奈何这王森手眼通天，行贿官员，死里逃生，慧心这个恶人也幸免于难。”

说话的人叹了口气，悠悠道：

“那时候我就发誓，我要当厂卫，我要查，我要给死去的家人报仇，这一等就是十多年，谁知道竟然被你杀了。”

严立恒深吸一口气：“我想不通你为什么要杀他，也不确定是你杀的，我今日来就是问一下，确认一下！”

“是我杀的！”

“好汉子，你替我报仇了。”

余员外无法形容自己此刻的心情，也不知道这东厂的人到底要问一些什么。

恶名在外，喜怒无常也是一种办案方法。

先前的绝望，在听到这句话又不免生出一点希望来。

绝望夹杂的希望，这个感觉让人说不出的难受，就像刀已经架在了脖子上，不知道持刀人怎么砍。

“他要把我的儿子过继给他们的狗屁神佛！”

严立恒又沉默了。

想到了那个坐在石墩上看自己翻检尸体的小子，也想到了曹公公身边的小太监对余员外磕头的样子。

“余员外，有一句话不知当讲不当讲！”

“大人请说！”

“军户虽乱，但你余粮是百户，是六品官，过六品则记录在籍，无人过问你可逍遥自在，若有过问，怕……”

严立恒轻轻一笑，站起身，边走边说道：

“我见你的儿子余令聪慧，手掌白皙，想必并未吃苦。

我知你的儿子先得土司秦良玉赐长刀，又得太子赏赐书籍，再得曹公赏赐珍珠。

不管你认不认，这都是孩子的机缘，无论是秦良玉，还是曹公。”

“我且问你，孩子在读书不？”

随着耳边的声音越来越清晰，余员外终于看清了问话之人是何等模样，来不及打量，点了点头：