定鼎门的飞檐撕裂晨雾时，鎏金朱雀衔着的朝阳正跌进洛水——十八道商船破浪而来。

船舷缠着晒干的海带仍滴着咸涩的海雾，所载绸缎如流动的晚霞漫过甲板。

波斯香料混着南洋海风，在青石板路织就看不见的锦缎。

更震撼的是那五十艘战舰，铁甲被南海烈日灼出古铜色光晕。

船首雕刻的吞海兽龇牙咧嘴，嘴里衔着的不是寻常船灯，竟是东海鲛人所献的夜明珠，晨光下竟似凝结的星子在鳞片间跳跃。

探马的嘶鸣如裂帛——“远征船队归阙！”马蹄踏碎晨露的刹那，洛阳城的坊门次第炸开。

百姓举着的彩旗原是各家染坊新制的茜色罗绢，风卷过时如火烧云漫过朱雀大街；

孩童趴在父辈肩头，望见船队桅杆上缠绕的各国经幡，惊得拽紧父亲的衣袖——那些在西域故事里听过的“象牙塔”。

此刻正实实在在立在船头，整根象牙打磨的塔身足有三丈高，在阳光下泛着温润的玉泽，恍若天神遗落的镇海柱。

太极殿的铜鹤香炉还未散尽沉水香，武则天的龙纹玉案已被叩出清响。

明黄锦袍上的金丝绣龙随她抬眸而“游动”，殿门开启的吱呀声里，五道身影如古画中走出的神将——

- 林渊：染血征袍上的箭簇仍未拔除，怀中龟甲却泛着奇异的幽光，裂纹处渗出的星芒随步伐明灭，恍若还缠着西海的夜雾；

- 长乐公主：三珠权杖顶端的凤血玉“燃”着赤色微光，每走一步，杖底便在青砖上烙下淡金色的凤羽印记，那是冰渊之战中与蛇神对抗的余威；

- 薛承安：千牛卫甲胄上的冰棱尚未融化，长刀刃口凝结的霜痕竟映出极北冰原的极光，甲胄接缝处露出的护腕，刻着新征服城邦的太阳图腾；

- 武三思：肩头扛着的鎏金巨斧比寻常兵器大出两圈，斧刃刻着的“失落之城”遗迹纹路，此刻正与他腰间悬挂的龟甲残片隐隐共鸣，每一步都让青砖发出闷响；

- 狄仁杰：指间卷着的《西海荒经》边角磨出毛边，镜片后的目光却比案头龙纹烛台更亮，书页间滑落的莎草纸残片，竟飘着古埃及圣书体的金粉微光。

“臣等，凯旋归朝！”五声齐呼震得殿角铜铃乱颤，檐角积雪簌簌而落，惊起阶前铜鹤展翅

——那不是寻常积雪，竟是西域沙漠的“月光沙”，随甲胄颠簸飘落，在阳光里泛着碎钻般的辉光。

武则天凤目扫过众人时，殿外的车轮声已如闷雷滚来。

最先抬入的宝箱尚未掀开，锁扣处溢出的七彩光芒已让老臣们眯起眼

——鸽血红宝石如跳动的太阳碎片，触之竟有温热感；

矢车菊蓝晶体里封存着深海漩涡的纹路，对着光看，竟能看见微型海浪在其中翻涌；

最惊人的是那枚祖母绿，掌心大小的晶体里，分明浮着失落之城祭坛的完整倒影，连台阶上的蛇形浮雕都清晰可辨。

“陛下，此乃祭坛核心‘命运之石’。”林渊指尖轻触龟甲，裂纹与宝石同时发亮。

“当年大禹治水刻下的符文，与西域蛇神封印在此共鸣。”

话音未落，武三思已一脚踹开象牙箱——整根丈许长的猛犸象牙滚出，末端还留着猛兽啃咬的齿痕。

“姑姑快看！极西之地的猛犸象，象牙比您赐我的巨斧还长三尺！”

他的大嗓门惊得殿角铜钟嗡嗡作响，户部尚书的算盘珠子噼里啪啦落了半袖，却仍忍不住凑近：“这单是象牙与香料，便够西域商队往返十趟的赋税！”

狄仁杰展开的莎草纸更惊人心魄——褪色的圣书体旁。

竟用朱笔写着“黄帝与荷鲁斯共战八岐”的古篆，纸页边缘的图腾，与长乐公主权杖上的凤纹、林渊龟甲的龙纹，竟构成完整的环形星图。