吴祺听得座中议论纷纷，越来越乱，直皱眉头。其实从一进门，他就知道，今天的聚会是商讨不出什么法子的。各家对此事并不怎么重视，家主一个都没来，来的这些人又拿不了主意，只是听听看看，发发牢骚罢了。

“吴世伯！”有个年轻人站起来，“您吴家好歹也是孙家姻亲，要不就由您出头，带领大家给至尊上封奏章，劝谏一下？”

吴祺道：“我倒是想，但我只有个都亭侯的爵位，并没有官职。既无上朝的资格，更没有参与商榷议案的资历，由我出头恐怕不太合适。”

“要我说，也不用推举谁出头。万一至尊准许了那个暨艳的议案，咱们就联系一下熟识的故交，一起去吴王府前请愿，至尊总不会拂了民意吧！”

“这怎么行，这不相当于逼宫？”

“逼宫怎么了？至尊要是断咱们活路，咱们能坐以待毙吗？至尊这个人，也不像是个昏聩之君，总得想想这么做的后果吧？”

“噤声！你真是不要命了，前几年至尊杀尽荆州士族的事你都忘了？”

“荆州那些人能跟我们比？我们可是帮至尊抗拒刘备、抵御曹操，立下汗马功劳的，至尊要是对我们赶尽杀绝，岂不让天下名士寒心？”

吴祺起身，伸开双臂平息了议论：“诸位，诸位，我们这么议论下去，也拿不出个办法，不如各自回去将今日所议之事禀告家主，请他们仔细斟酌斟酌。如果谁有什么好办法，我吴某人愿唯他马首是瞻，咱们江东望族总不能让一个出身寒门的小子戏弄，是不是？”

席间众人轰然应诺，陆陆续续走了出去。有几个人留下来，又跟吴祺说了一会儿话，才离开。等到偌大的宴厅内只剩下吴祺一人，他才掩住房门，走到首席后面的屏风前，躬身道：“今天这次聚会，他们会把部督教我的那番话传给家主，应该能警醒不少人。也多亏您提点，不然我跟他们一样，也以为能高枕无忧。部督高瞻远瞩，竟能把时势看得如此透彻，真让人佩服不已。”

屏风后传来一个女声：“我哪里有这么大能耐，是一位贵人所言，我也不过是照样传达。”

吴祺有心想问这位贵人是谁，话到嘴边又忍住了：“让您见笑了，咱们江东系没了‘顾、陆、朱、张’，就如同一盘散沙，成不了什么事。”

“不要紧。这次聚会只是留下火种而已，待到东风起时，就会成为燎原之势。”

“部督所说的东风……不知是什么意思？”

“东风就是暨艳自己。他只知快刀斩乱麻，只求毕其功于一役，却不知道刀太锋利了，很容易折断。”屏风后的女人缓步踱出，“现在你们江东系大多数人只是在观望，但等到议案一出，刀砍到了他们身上，知道痛了，反应就不一样了。”

“部督所见高明，”吴祺道，“到时候若是用得着在下，还请尽管吩咐。”

屏风后的人一身软甲，腰悬长剑，竟是解烦营左部督虞青。她笑道：“难得侯爷深明大义，只要按照贵人的吩咐去做，你那几个案子真没什么大不了的。不管是解烦营，还是都尉府，都不会找你麻烦。”

吴祺此时脸色才稍有舒缓，长揖到地：“多谢部督，请回禀贵人，在下自当效犬马之劳。”

虞青摆了摆手，走下首席，又回身问道：“贾逸这个人，你觉得怎么样？”

吴祺道：“叛逃之人，凭运气破了几个案子，得了至尊宠信，就飞扬跋扈起来，不是个能善终之辈。听说部督跟他也有旧怨，要出手对付他吗？”

“不急，已经有人在查他了。”虞青道，“你若有朋友经常去‘镜花水月’，必要的时候，倒可以做一些事。”

吴祺拱手称是。虞青微微笑了起来，双眼中充满了杀意。

处理完手上最后一卷公文，宁陌吹熄案头的油灯，起身出了房间。走到门口，他才注意到不知什么时候，外面已经下起了雨。当值的解烦卫跑过来，为他撑起一柄油纸伞。宁陌点头示意，接过伞踏入雨中。

雨滴从万丈高空而落，敲打在伞面上，汇成涓涓细流，沿着伞脊滑落，形成一道道珠帘。宁陌撑伞在雨中前行，尽量小心地避开水洼，但终究还是浸湿了鞋子。泥水透过鞋面针脚渗了进去，把袜子都浸得湿漉漉、黏糊糊的，很不舒服。

这下回去又要被骂了，宁陌讪讪笑了起来。笑容刚浮现在脸上，他就意识到，家里那个骂他的人，早已经不在了。三年了，就算过去三年了，他还是经常会忘记这件事。一股彻骨寒意从双脚传上来，宁陌忽然觉得很冷。

他看着寂静无人的长街，黑暗幽长，似乎永远也走不完，到不了那个温暖的家中。不，那个家也早已不再温暖。每次回去，都是黑暗寂静，没有一丝生气。从林悦死去的那天，那个家也已经死了。

头又开始痛起来，犹如万根钢针刺入其中，一阵眩晕袭来，油纸伞从手上跌落，掉入污浊不堪的泥水中。宁陌大口喘着粗气，跌跌撞撞靠在墙上，闭起眼睛，仰起脸，承受着从万丈高空中跌落的冰凉雨丝。

凉意顺着面颊流下，滑过温热的皮肤，顺着颈间遍布全身，将眩晕感慢慢驱散。原以为时间会抚平痛苦，但已经发生过的事情，是无论如何也抹不去的。那日的光景犹如刀刻在了心中，在每个猝不及防的时刻，裹挟着满身的倒刺，将已经疲惫不堪的身心再一次撕裂。

斯人已逝。

斯人已逝。

生者如斯。

雨水已经模糊了视线，宁陌吃力地举起手，揩去水渍。他向前走了两步，拾起泥水中的油纸伞，重新举了起来。雨丝敲打在伞面，发出“嘀嗒嘀嗒”的声音，像是无奈的叹息。宁陌看着黑暗的远方，又迈起了脚步。

他面临过不少生离死别，自问并不是一个伤春悲秋的人，但对林悦却无论如何都放不下。是执念，是心结，抑或是别的什么，宁陌说不清楚。他只想知道自己的妻子为何被杀，就算查出来的真相他无法接受。而随着探查的深入，他也觉察到了一些东西。往日那些不经意间错过的细节，都在反复的回忆之下变得阴森晦涩，将他引上一条不归之路。他知道自己的妻子，那个素手白衣、笑靥如花的温润女子，还有一个别的身份。但究竟是谁，为了什么杀了她？

这一切，或许有一天会水落石出。

只是到了那时，又能怎样？无论如何，林悦是活不过来的。

已经到了家门口，宁陌推开院门，走了进去。一道闪电划过天际，将四周照得如同白昼，恍惚间，他看到林悦正坐在堂屋的门槛上，一脸责怪地等着他。

“怎么又回来这么晚？鞋子弄得脏兮兮的，也不知道看着路。”

轰隆隆的雷声落下，将幻象驱散殆尽。宁陌在房门口放下油纸伞，走进黑暗阴冷的房里，眼眶中一片薄雾迷蒙。

贾逸一早就来到了郡主府，然而孙梦还没有起床。

在枭卫的引领下，他来到上次的石亭，坐在那里等候。石案上放着茶点，他却没有什么胃口，目光落在旁边的那根鱼竿上。贾逸上前取过鱼竿，掂量几下，振臂一挥，鱼钩在空中划出一道弧线，没入了水中。

潘婕杀他，是公子彻指使。贾逸曾问过朱治，知不知道公子彻，朱治否认听说过这个名字，但表情有些不自然的变化。然后没过几天，朱治被毒死，太子被陷害，顺着线索查到了陈松，陈松又被灭口，留下了指向寒蝉的假线索。这个案子，到底跟公子彻有没有关系，贾逸并没有查到什么真凭实据。但从直觉上来说，他隐隐认同宁陌的判断。

在陈松家发现有人来访的痕迹，给这个案子又添上了一丝生机，顺着这个线索查下去，总能发现些什么东西。只是贾逸现在并没有什么手下，这种事交给萧闲和秦风都不合适，只好在数天前求助孙梦。

今天一大早，就有枭卫前去“镜花水月”，说孙梦查到了一些事情。于是贾逸还没吃早饭，就匆匆赶过来了。不知道她是不是真查到了什么，还是拿他开心，但贾逸只有耐心地等下去。那日早朝之后，贾逸就没有再关注过暨艳。原先选曹想拿他开刀的事情，他已经听说了，结果很明显，孙权并没有将他视为弃子。不过由于暨艳在早朝上的胡搅蛮缠，孙权似乎对整顿吏治动了心，交代选曹尽快拿出议案，另选日子进行商榷。现如今各种传言都有，有说要裁减八成以上官位的，有说要重新考察任职的，还有说要大力选拔寒士的。贾逸对这些并不关心，他本就不是个热衷权位的人，之所以待在这个位置上，都是寒蝉的安排。

“钓到鱼了吗？”孙梦打着哈欠，从小径上走了过来。

“没有。”

“真够笨的。”

“我没有放鱼饵。”贾逸道，“只是为了消磨时间而已。”

“怎么了，怪我让你等久了？”孙梦斜眼看着他。

“没有。”贾逸有些尴尬，“我是看到鱼竿，想起了你上次说的话，有些感悟。”

孙梦又打了个哈欠：“昨晚我连夜把人从都尉府大牢里给你带来了，只睡了一个多时辰。你要是再埋怨我让你等久了，就太没良心了。”

“是什么样的人？确定是他偷了陈松家的东西？”贾逸追问道。

“是个惯偷。我借表姐的名头跟都尉府交代了，他们去经常被用来销赃的那些店铺打了招呼，这个人对那柄玉药杵出手的时候，被抓了个现行。玉药杵上有至尊御赐的铭刻，确实是陈松家里丢失的东西。”孙梦道，“你怎么知道陈松家里丢了东西，还是在他被杀前后？”

“那座木架上有不少空位，空位处都是印痕，应该是长期放置的东西被人拿走了。整个木架上，剩下的东西都是寻常器物，没有一件值钱的，有些不合常理。很可能是贵重点的东西，都被人偷走了。我问过吴王府的人，至尊曾经赐给陈松一柄玉药杵，也不见了。钦赐之物丢失，是必须要报官的，但陈松没有报。结合这几项来看，很可能玉药杵被偷的时候，他已经不能报官了。”