第 423 章：磁锁玄机（回历 661 年春沔州城）
回历 661 年春分后的第三日，沔州城被薄雾笼罩，宛如一幅未干的水墨画。街巷中，“龙虎茶商” 的伙计们挑着茶担，吆喝声此起彼伏。虎卫营的汉人工匠们混在其中，粗布麻衣下藏着的，是他们精心打磨的磁矿工具，而他们的目光，不时警惕地扫过城门那漆黑厚重的铁锁 —— 那冰冷的锁芯，正是他们此番破城大计的关键所在。
萧虎的军令犹在耳畔回响：“要让这沔州城的城门，自己为大军敞开。” 汉人工匠头目赵元站在街角，手中摩挲着一块普通磁石，眉头紧锁。他出身于汴梁的工匠世家，曾在郭守敬主持的太史院参与天文仪器制造，对磁石的特性了如指掌。此刻，他望着城门，心中不断推演着磁石破城之法，眼神中透着一股执着与坚定。
“这位军爷，” 赵元带着谦卑的笑容，走向一名守城宋军，“您看这城门的铁锁，虽说结实，可这锁芯怕是积了不少锈。小的别的本事没有，修锁倒是在行，若不嫌弃，帮忙拾掇拾掇？” 说着，他晃了晃手中的磁石，仿佛那只是个随手把玩的物件。
守城士卒上下打量了赵元一番，不耐烦地摆摆手：“要修就快些，可别弄坏了城门锁，不然有你好看！” 赵元连忙应诺，心中却暗自欣喜 —— 机会来了。
夜幕降临，万籁俱寂。赵元带着三名徒弟，如鬼魅般摸到城门下。他们小心翼翼地从怀中掏出用牛皮包裹的磁矿碎片，这些来自漠北的磁矿，经过数十日的打磨，每一块的大小、形状都与城门锁芯的缝隙严丝合缝。“都仔细着，” 赵元压低声音，“一旦出了差错，不仅前功尽弃，咱们的性命也得搭进去。” 徒弟们屏住呼吸，手中的工具在月光下闪烁着冷光，将磁矿碎片缓缓嵌入锁芯，再用特制的胶泥封住，动作娴熟而谨慎。
与此同时，完颜雪换上一身普通民妇服饰，混在城中的人流里。她的眼神冷峻而锐利，腰间的皮囊里，浸过硫磺的火折子整装待发。二十名精锐密探分散在城中各处，等待着她的指令。“子时三刻，同时点火。” 她低声对身旁的亲信说道，“粮仓、马厩、草料场，凡是能让宋军自顾不暇的地方，一个都不能放过。记住，我们要让这沔州城今夜成为一片火海，乱得他们焦头烂额！”
城外，萧虎身披玄铁甲，站在中军大帐前，目光如炬地望着沔州城高耸的城墙。他手中紧握着一把磁石令牌，这令牌与赵元等人植入城门锁芯的磁矿有着相同的磁频，是开启城门的 “钥匙”。“铁穆尔，” 萧虎转头对身旁的虎卫营都统说道，“待城门开启，你率三千先锋军立刻冲入，务必在宋军集结之前控制城楼。若有延误，军法处置！” 铁穆尔单膝跪地，大声应道：“末将遵命！定不辱使命！”
子时，夜色浓稠如墨。完颜雪潜伏在粮仓附近的阴影中，死死盯着巡夜的更夫。更夫的梆子声由远及近，又渐渐远去。待更夫的身影消失在街角，她迅速掏出火折子，点燃了事先堆放在粮仓角落的干草。火苗 “腾” 地窜起，借着风势，如一条火龙般迅速吞噬了粮仓。几乎同一时刻，城中各处相继燃起大火，冲天的火光映红了半边天，喊叫声、呼救声、马嘶声交织在一起，整个沔州城陷入一片混乱。
守城宋军顿时慌了手脚，纷纷丢下城门防御，跑去救火。萧虎见状，高举手中的磁石令牌，声如洪钟般下令：“发射！” 早已准备就绪的磁石弩手们，齐声拉动弓弦，浸满磁粉的弩箭如流星般射向城门。箭簇与锁芯中的磁矿产生强烈共振，空气仿佛都在震颤。“咔咔咔”，原本坚固无比的城门锁发出令人牙酸的声响，紧接着，沉重的城门缓缓打开。
“杀！” 铁穆尔挥舞着寒光闪闪的战刀，一马当先，率领虎卫营如潮水般涌入城中。宋军此时正被大火搅得焦头烂额，面对突然袭来的敌军，仓促间根本无法组织起有效的抵抗。更糟糕的是，他们手中的兵器在磁石弩箭的强大磁力影响下，变得异常沉重，有的甚至直接被吸走，落入敌军手中。虎卫营的士卒们喊着震天的口号，手中的磁石兵器上下翻飞，所到之处，宋军纷纷倒下。
完颜雪在城中来回穿梭，指挥密探们四处制造混乱。她身法敏捷，手中的短刃寒光闪烁，每一次出手，都有一名宋军倒下。“给我烧！烧得越旺越好！” 她大声喊道，“让这沔州城在大火中颤抖！” 在她的指挥下，火势越来越大，浓烟滚滚，遮天蔽日。
在虎卫营的猛烈攻击下，宋军节节败退。不到半个时辰，城楼已被铁穆尔率领的先锋军占领。萧虎骑马缓缓入城，看着城中的狼藉惨状，脸上露出满意的神色：“赵元，你这磁石之术，当真神了！此次破城，你当记首功！”
赵元连忙跪地，激动地说道：“全凭都点检运筹帷幄，小人不过是依令行事，略施雕虫小技罢了。” 萧虎下马，亲自将他扶起：“莫要妄自菲薄。这磁石虽小，用好了却能胜过千军万马。今后，我大元征战四方，还要靠你们这些能工巧匠，研制出更多克敌制胜的妙法！”
天亮时分，硝烟渐渐散去。沔州城墙上，白虎战旗迎风猎猎飘扬。这场利用磁石玄机的破城之战，不仅展示了大元军队的智慧与谋略，更彰显了元朝统治者善于运用科技、整合资源的统治手段。萧虎知道，这只是灭金大业的第一步，前方还有无数艰难险阻。但他坚信，凭借着大元军民的智慧与勇气，任何城池都将被攻克，任何敌人都将被征服。而磁石，这看似普通的矿石，必将在未来的征战中，绽放出更加耀眼的光芒。