御书房耳房的榻上，皇帝萧腾和太傅颜勤盘着腿相对而坐，他们面前是一盘厮杀焦灼的棋。

萧腾执起一子，思量了好久，几次想落棋，却最终都停下来。

颜勤目光殷切，“皇上，举棋不定，反受其乱。”

萧腾叹了口气，最终落下一子，“太傅所言极是。”

正在这时，苏和顺走到近前，

“陛下，司徒大人求见，说有重要事情要面见圣上。”

萧腾看着颜勤的棋子落下，又落一子，和颜勤道，“太傅在此稍作休息，朕去外面见一下沈卿。”

颜勤点头，“陛下请便！”

沈少钦被迎进了御书房，叩拜后直接道，

“陛下，臣此次而来，是为骠骑将军请命赴北境一事！臣以为，万不可放其回去！”

“为何不许放其回去？”萧腾不意外，这么多年来司徒大人沈少钦最懂他的心思。

“放其回北境，无异于放虎归山，必有后患！”

“此话怎讲？”萧腾故作吃惊，微微皱起眉头。

沈少钦拱手上前，

“陛下可知，如今朝堂上唯长孙将军马首是瞻？文臣武官争先结交他，百姓歌颂他，就连我二弟那高宅大院的内人，说其将军府的功绩都如数家珍，还妄想女儿嫁入将军府，从此攀附富贵。

臣听闻此事，觉得甚为古怪，臣弟媳一向深居简出，平日哪知什么家国大事。一调查，果不其然，臣发现京城酒肆中说书的，这些日子正大肆宣扬骠骑将军在北漠大破草原大军，鼓舞百姓，收揽民心。

臣觉得，此事必然有人故意为之，而其目的昭然若揭。就是让皇上忌惮万民之口，不敢动将军府。将军府屹立不倒，大将军手握重兵80万，他长孙信还会忌惮谁？”

萧腾的脸色一寸寸黑下来，“你是说，长孙信操控百姓舆情。”

“臣猜测是这样！即便不是长孙信操纵，但舆情已导向骠骑将军。他得了民心，如若身后再有重兵80万，还有偶什么事他骠骑将军做不了？”

沈少钦话音刚落，只听“啪”的一声，萧腾手中的茶杯掉落。

萧腾黑着脸，苏和顺急忙跑上来为其擦拭落在袍子和靴子上的水渍，还吩咐小太监来清扫。

萧腾稳了稳身形，“沈卿可有什么法子应对？”

沈少钦点点头，上前一步，在萧腾耳边低语几句，他看着萧腾，眼中满是炙热与真诚。

“好！就依你之意。赶快去办。朕要在七日内解决此事！”

“是！”沈少钦领命。

沈少钦走后半晌，皇帝才回了耳房，棋盘还是他离开时的样子，颜太傅已经不见了人。

小太监上前道，

“陛下，颜大人留了张字条，说身体不适，先行告退了。”

萧腾展开一看，“想来陛下已寻得解决之法，老臣身体欠安，先行告退。”

萧腾将纸条折了折，放在灯烛下燃尽。