竹林深处，鞭影如蛇。

夕阳的余晖透过竹叶的缝隙洒落，在青石地上投下斑驳的光影。

汤妙梦一袭红衣，手中长鞭如灵蛇般甩出，破空声凌厉刺耳，鞭梢扫过之处，竹叶纷纷碎裂，簌簌飘落。

她收鞭而立，微微喘息，额角沁出细密的汗珠。

“还是不够……”她低声呢喃，红唇轻抿，眼中闪过一丝不甘。

韩希在宗门大比上夺得魁首，被大长老收为亲传弟子，此事在宗门内传得沸沸扬扬。

汤妙梦虽表面不显，心里却早已翻涌起波澜。

她自认天赋不差，可如今却卡在练气八层，鞭法也迟迟无法突破，再这样下去，恐怕连韩希的背影都追不上了。

“若是能再进一步……”她咬了咬唇。

她修炼的《灵蛇鞭法》早已烂熟于心。

每一招每一式都练了千百遍，可最近却像是遇到了瓶颈，无论怎么苦修，都难以再有寸进。

她心里清楚，自己需要新的功法，否则只会原地踏步，甚至被后来者超越。

可惜，这个月的藏经阁借阅次数已经用完，她只能干着急。

“若是能进内院藏经阁……”她眸光微闪，随即又自嘲地摇了摇头。

内院藏经阁收藏的功法远比外门丰富，甚至有不少高阶秘术。

可那地方，岂是她一个外门弟子能踏足的？

想到这里，她心里不由得涌上一股烦躁，手中长鞭猛地一甩，“啪”的一声抽在身旁的竹子上，震得整根竹子簌簌摇晃。

“啧，真是麻烦……”她轻哼一声，抬手将散落的发丝撩至耳后，眼中闪过一丝不耐。

修为被卡住的感觉，就像是被困在笼中的鸟，明明能看见广阔的天空，却怎么也飞不出去。

她深吸一口气，压下心中的焦躁，重新摆开架势，长鞭再度甩出，鞭影如电，在竹林间划出一道道凌厉的弧光。

片刻，汤妙梦正收鞭调息，忽然听到不远处传来一阵嘈杂的争吵声，眉头不由得一皱。

“奇怪……”她低声自语，红唇微抿。

这片竹林位于宗门偏僻处，平日里几乎无人踏足，安静得很，正是她特意挑选的修炼之地。

可此刻，那争吵声却格外清晰，甚至隐约能听出几分熟悉的嗓音。

“谁这么不长眼，跑这儿来吵架？”她轻哼一声，心中升起几分不悦，但更多的却是好奇。

红衣微动，她放轻脚步，循着声音的方向走去。

穿过几丛茂密的青竹，眼前的景象让她脚步一顿，美眸微微睁大——

韩希和周凌云，竟然在这儿吵得面红耳赤！

两人面对面站着，韩希依旧是那副玩世不恭的模样，嘴角挂着欠揍的笑。

而周凌云则绷着一张冷脸，右手按在刀柄上，显然是被气得不轻。

“你那种蓄力姿势根本就是胡来！”周凌云冷声道，语气里带着毫不掩饰的嫌弃。

“哎哟，周师兄，你这就不懂了吧？”

韩希笑嘻嘻地摊手。

“我这叫‘随心所欲式’，讲究的就是一个自然流畅，哪像你，死板得跟块木头似的。”

“放屁！”周凌云额角青筋一跳，“你那姿势破绽百出，真要实战，三招之内必败！”

“哦？那要不要试试？”韩希挑眉。

两人剑拔弩张，眼看着就要动手，

汤妙梦正犹豫着要不要上前劝架，余光却瞥见另一侧的角落里，一道瘦小的身影正以一种极其诡异的姿势扭曲着——

小豆子？！

他整个人几乎对折，双腿劈成一字马，双手撑地，腰背弯得几乎贴到地面，

脸上却不见半分痛苦，反而带着一股狰狞的戾气，眼神凶狠得不像他本人。

“这是……《血炼锻体术》？”汤妙梦瞳孔微缩，心中震惊。

这门功法她听说过，修炼起来极其痛苦，即便是体修强者也未必能承受，可小豆子此刻却做得行云流水，甚至……

有点过于轻松了？

——当然轻松，因为此刻操控他身体的，根本不是他自己！

小豆子体内，心魔正憋屈得要死。

“妈的，老子堂堂心魔，居然沦落到给这小废物当挂机修炼工具？！”