范文程手中的折扇&34;咔嚓&34;一声被捏断了一根扇骨，萧砚水更是惊得瞪大了眼睛。

他们原以为萧砚舟不过是个被家族抛弃的落魄书生，哪曾想竟能得皇子如此青睐？

三皇子又寒暄几句，这才在众人簇拥下离去。

待三皇子走远，陈儒已经惊得说不出话来：&34;萧兄你何时结识的三皇子？&34;

萧砚舟笑而不答，转而指向湖对面：&34;陈兄快看，那边好像要开始琴艺比试了。&34;

湖对岸，女宾们已经落座。

赏花宴正式开始，众宾客在侍女的引导下依次入座。

皇家别院的设计别具匠心，男女宾客分坐湖心亭两侧，中间一泓碧水相隔，却能将对面容貌瞧得真切。

这般安排，明面上是避嫌，实则给各家千金相看才俊行了方便。

萧砚舟选了处不起眼的角落坐下，目光不经意地掠过湖对面——高云舒正端坐在一群闺秀中间，见他望来，悄悄眨了眨眼。

大皇子缓步登上主座，一身杏黄色蟒袍在阳光下熠熠生辉。

他环视四周，目光在几位名声在外的举子身上多停留了片刻。

&34;诸位才俊。&34;大皇子声音清朗，带着不容置疑的威严，&34;今日皇家赏花宴，本宫奉父皇之命，特来与诸位共赏春色。&34;

亭中顿时鸦雀无声，所有人都屏息凝神。大皇子满意地点点头，继续道：

&34;我朝开科取士，向来唯才是举。今日这赏花宴，正是给诸位一个施展才华的良机。&34;

他意味深长地顿了顿，&34;若有真才实学，必能名动京城，将来金榜题名时，也好让天下人知道，我朝选才，从不埋没任何一个人才。&34;

这番话一出，亭中举子们个个摩拳擦掌，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。

谁不知道大皇子在朝中势力如日中天？若能得他青睐，日后仕途必定平步青云。

大皇子见气氛已到，微微一笑：&34;今日就以&39;咏梅&39;为题，请诸位即兴赋诗一首。&34;

他指了指亭中央几位白发苍苍的老者，&34;这几位都是翰林院的学士，由他们评判。若有佳作，当场宣读，让在座诸位共同品鉴。&34;

侍女们捧着上好的宣纸和湖笔鱼贯而入，一时间亭中只闻纸笔沙沙声。

这些才子们哪个不是早有准备？

虽说大皇子说是即兴赋诗，但谁人不知这等场合最是扬名立万的好机会？

柳元来前就已在家中反复推敲了数首咏梅诗，此刻不过是挑出最得意的一首誊写罢了。

他第一个搁笔，得意地瞥了眼仍在沉思的萧砚舟，心中暗想：虽说是个解元，但文章制义与诗词歌赋终究不同。

这乡下来的土包子，八股文写得再好，未必就能出口成诗！

柳元这般想着，脸上不由露出几分轻蔑之色。

他自幼在国子监读书，名师指点下早已精通诗词之道，而萧砚舟这般纨绔出身，即便侥幸中了解元，在诗词这等需要底蕴的功夫上，又岂能与他相比？

范文程见状，立即高声赞叹：&34;柳兄不愧是国子监翘楚，这般快就成诗，想必是才思泉涌！&34;

他意有所指地看向萧砚舟，&34;不像某些人，怕是还在想平仄对仗呢！&34;

亭中顿时响起几声轻笑。

不少举子其实也都早有腹稿，此刻不过是故作沉思状。

转眼间，已有大半才子交卷，唯独萧砚舟仍慢条斯理地研着墨，连纸都未铺开。