女人们面面相觑，人群中突然爆发出一阵压抑的啜泣。

一个瘦弱的少女抱紧双臂，声音细若蚊蝇：“已经……没有家了……”

“我们的父兄皆遭屠戮，田宅尽毁。这乱世之中，孤身女子……比蝼蚁还不如。”张薇声音沙哑。

郑三见状，凑到陈杨舟耳边耳语，“现在军中缺人，何不将他们带回去，能烧火做饭也是好的。”

陈杨舟略一沉吟：“若不怕吃苦，便随军同行。不敢说锦衣玉食，至少无人敢欺。”

“谢将军大恩！”女人们齐刷刷跪倒，眼中泪光闪动。

“莫叫将军。”陈杨舟摆摆手，“区区校尉，当不起这个称呼。”

十几双含泪的眼睛齐刷刷望来，灼热的目光让陈杨舟有些不自在。

这些饱经苦难的女子眼中那份近乎虔诚的感激，比之战场上的刀光剑影更令她无所适从。

“头儿！”唐杰的声音适时打破这令人尴尬的氛围。

只见唐建捧着账册快步而来，甲叶随着动作哗啦作响：“头儿，清点完了。咱们这回可算抄着宝了！这贼窝比县衙粮仓还肥！”

陈杨舟随手接过账册，目光在密密麻麻的数字上草草掠过便合上册子：“你看着处置便是。”

待唐杰领命退下，陈杨舟漫无目的地在山寨中踱起步来。

忽然，一阵穿堂风掠过，掀起了偏屋门前的破旧布帘。

陈杨舟的脚步蓦地顿住——屋内斑驳的墙面上，赫然挂着一方古铜色面具。

……

暮色四合时，一行人押着俘虏回到了营地。

陈杨舟望着营寨上升起的炊烟，嘴角泛起一丝苦笑——此行本是去筹措粮草，谁想粮草没买到，倒剿了一窝山贼。

那贼窝里囤着的粮米堆积如山，新谷压着陈粮，粗粗一算竟抵得上三千人三日嚼用。再加上那几箱沉甸甸的金银，小半月不在话下。

虽然距离泗雪关沦陷已经过去快一年，陈杨舟还是没办法放下。

每当夜深人静，她仍能听见城墙上此起彼伏的惨叫，看见漫天箭雨中倒下的身影。

先锋营精锐，最终活着回来的不足三成。

五十九火的弟兄们，也死的死伤的伤。

贺校尉那日为了掩护伤兵撤退，左臂连中三箭仍死战不退。

箭簇卡在骨缝里，巫娘子用烧红的铁钳硬拔时，这个铁打的汉子咬碎了半截箭杆都没哼一声。

可终究耽误了时辰，伤口溃烂化脓，最后整条左臂都保不住。

陈杨舟至今记得那个血色黄昏，贺鑫独臂提着酒坛来找她的场景。

残阳如血，将校场上的兵器架染得通红。

“老子这条胳膊算是废了。”贺鑫仰头灌了口酒，空荡荡的左袖在晚风中飘荡，“先锋营……就交给你了。”

陈杨舟当时正擦拭着长弓，闻言猛地抬头：“贺校尉，我……”

“别急着拒绝，再好好想想。”贺鑫说罢又灌了一口酒。

陈杨舟垂眸，指腹无意识地抚过弓弦上暗褐色的血渍。

她确实需要校尉的权柄来追查弟弟的下落，可绝不是以这样的方式——贺校尉是军中少有的真汉子，这条断臂是为救第七火的弟兄才……

“小子。”贺鑫突然咧嘴笑了，“你说老子现在这样……”他晃了晃空袖管，“还配带着弟兄们冲锋陷阵么？”

见陈杨舟不回答，贺鑫又落寞地补了一句，“就当……帮老哥最后一个忙。”