京城有传言，先帝喜欢做木匠活儿，而今上却最好口腹之欲，喜欢在宫里宴请大臣。传闻但凡有谁吃了皇帝的席，出来以后立马官升三级，那叫一个官运亨通、扶摇直上。

民间戏言，考中进士可以参加“鹿鸣宴”，而皇帝私下宴请大臣的，就叫做“青云宴”，意为吃下这顿宴席，就能简在帝心、青云直上了。

君臣见礼，朱由检与秦良玉开始了相互打量。给先帝送葬的时候，朱由检与秦良玉见过一面，但在那种场合下并没有私下交流；上朝的时候，秦良玉站在勋贵之中，除了因为自己女性的身份显得有些鹤立鸡群之外，她并没有参与发言，所以这是朱由检第一次与秦良玉搭话。

作为唯一列入正史的女将军，秦良玉看起来并没有那种英姿飒爽的感觉。或许年轻的时候有，现在年纪大了，看着反倒有几分慈祥。

秦良玉长得有些胖，她的骨架很大，体魄雄壮，不输朱由检的御前殿直。要知道，御前殿直不一定能打，但挑选的都是样貌板正的彪形大汉，就是扛仪仗给皇帝充门面的。

“秦爱卿啊，朕在朝堂上经常因为无人可用感到困扰，朕想留你在京城参赞军事，你看怎么样啊？”朱由检很客气地询问道。

秦良玉心想“果然如此”，她正要起身对答，却被皇帝示意不必拘礼，边吃边聊就可以了。她说道：“陛下但有差遣，臣自当遵命。只是臣与亡夫膝下唯有一子，且他身为石柱宣慰使，还望陛下开恩，允其返回家乡履职。”

“此乃应有之义，唉……朕与马指挥使一见如故，虽为君臣，情同手足，骤然让他离去，朕心下实有几分不舍。”朱由检唏嘘不已，眼珠子忽地一转，又道，“秦爱卿，不知马指挥使与你儿媳可曾诞下孙儿？你家长孙如今年纪多大了？若已行过冠礼，不妨将石柱宣慰使一职提前传袭，让马指挥使继续留京任职便好。”

秦良玉眼角微微抽搐，心想皇帝怎么尽逮着她一家人薅啊。

“启禀陛下，臣的两个孙儿，一个一十二岁，一个尚不足十岁，皆年幼未及，实不堪重任。”秦良玉认真地说道。

朱由检心下有些遗憾，大明现在的情况就是像这样青黄不接的状态：老一辈的，诸如宣大总督王象乾已经八十多岁了，也不知道还能被他压榨几年；年轻的，比如孙传庭、卢象升、洪承畴、曹变蛟这些，又资历稍浅，就算破格晋升也不能直接塞到核心位置。

更糟心的是，此前他闹了个大乌龙，造成了严重的后果。他让福建巡抚朱钦跟郑芝龙谈判的时候，让郑芝龙儿子入京城郑森为质。结果人家郑森现在才四岁半，还穿开裆裤的年纪，郑芝龙只觉得皇帝在消遣他，儿子那么小，他哪里舍得骨肉分离？于是只能继续找朝廷的麻烦，给朝廷施压了，结果就有了福建水师的这一出惨败。

朱由检知道事情的始末之后，默然无语了好久。“楚王好细腰，宫中多饿死”，他不经意间的一举一动，原来真的会造成这样严重的后果啊！哪怕是现在，他都没有找到很好的应对郑芝龙的办法。

朱燮元建议他启用袁崇焕，但福建的问题又不是换一个巡抚、换一个总兵就能够解决的，需要调兵遣将、需要造船、需要钱粮的啊！要么就下定决心，做好要花费几年的时间，预计上千万两白银的投资，落力去干死郑芝龙；要不然就只能兜兜转转绕回去，继续诏安了。

可惜现在的局势愈发紧迫了，等皇太极收拾完察哈尔蒙古，就要来折腾大明了。辽东就在京师家门口，孰轻孰重很容易就分清，所以压根就不能在郑芝龙身上投注过多的关注。

敲定由秦良玉替换下她的儿子马祥麟之后，朱由检就开始跟她东拉西扯，聊起了家常。不过秦良玉明显不是很关心生活，聊着聊着，又跑偏到了军事方面。

秦良玉的一生之痛，除了其丈夫枉死狱中，就那场无比惨烈的浑河血战了，兄弟殉国、士卒尽殁，也是这一战让秦良玉跟野猪皮结下了血海深仇。所以既然皇帝想留她在京师，以后肯定还会跟建奴碰上的，报仇心切的她并不排斥皇帝的任命，只是她不打算将让儿子涉险罢了，可怜天下父母心。

“陛下容禀。当年浑河之战，川兵、浙兵与辽兵互无统属，客军与本地军马矛盾深重，此乃大败之根由。臣观陛下即位以来，于军事一途尤为上心，简拔将领、铨选总督皆具慧眼，举措并无失当。

然战阵之上，若令出多门、诸将各自为战，加之战场消息真伪难辨、情报系统阙如，此等根本之弊若不除，我大明与建奴对敌时，恐仍难脱败局啊！”秦良玉面色沉重地说道。

朱由检重重点头，说道：“大明兵制之弊，朕心下亦有数。然此制行之有年，上下皆已习以为常，朕纵欲更张，竟一时不知从何处着手啊！朝廷每逢大战，例设总督之职。朕且问你：若单设总督，不遣经略与监军太监与之相制，你道能扭转局面么？”

秦良玉点了点头又摇了摇头，说道：“陛下圣明！若大战之前简拔唯一统帅，赐以尚方宝剑，使其威权莫御、军令通行，应当可以使得战局大为改观。然微臣以为，此策仍有不足之处。

盖因总督标营多不过数千之众，总兵亲兵亦罕逾三千之数，余者皆各有主将统属。战事若顺遂，则诸军尚可听令前驱；一旦战局胶着、锋芒受挫，那些旁系将卒便难免心怀观望，或避战自保，或临阵叛逃。纵然后日按律严惩，却已误了战机、折了锐气，于大局又有何补益哉？”

“陛下，臣妾心里有了一些想法。”孙世绾突然开口说道。秦良玉见状微微皱眉，不过随着孙世绾缓缓说出自己的想法以后，秦良玉的眉毛又缓缓舒展了开来，反倒是有些惊讶于此女小小年纪竟然能够有如此见识。

孙世绾说道：“陛下、秦将军：方才所言兵制之弊，总归是规制过繁、令出不畅，是也不是？既如此，何不学那建奴兵制？其制不过三级，简明利落，300人编作1牛录，5牛录成其1甲喇，5甲喇则为1固山。”

“绾绾啊，你却忒过天真啦。那老奴原是咱大明敕封的龙虎将军，他那兵制本就是学的咱大明。咱大明卫所原也分三级，112人为一百户所，1128人为一千户所，5600人为一卫，每卫设指挥使一员。

只如今咱大明卫所早糜烂得不成样子，卫所兵十有八九不堪用。目下兵制之所以混乱，实因募兵、卫所、家丁、夷兵混杂一处，各有统属，政令难出。

那建奴一旗少则数千、多则万余人，咱大明总兵也能掌兵万余，看似兵力相当，实则咱这一万却是虚的，里头能算作战兵的，怕不过几千人。

若论小规模厮杀，咱大明精锐倒也不惧建奴，可若是几万人的大战，便成了建奴以数万战兵，对着咱几千精锐加几万民夫来打，如此这般，咱如何能不败？”

秦良玉听着皇帝侃侃而谈，不由得连连点头。皇帝年纪小，又没有上过战场，能够对兵事了解到这些大概的内容，已经很难能可贵了，总不能要求皇帝真的懂完军中的那些弯弯绕绕、真的有临阵指挥能力吧？

孙世绾恍然大悟，说道：“陛下圣明！臣妾虽常捧读兵书，却从未悟得陛下这般见识。”

朱由检说道：“纸上谈兵终觉浅，兵书仅供参考。若想真个晓得排兵布阵、征战沙场的勾当，还得靠真刀真枪地厮杀！朕不过信口胡诌几句，要说实打实能带兵打仗的本事，还得看忠贞侯这等军中柱石啊！”

“陛下谬赞了。”秦良玉被夸得有些不好意思。

“若父亲在身边便好了，往昔臣妾每对兵书有疑，总可向父亲讨教的……”孙世绾一脸失落地说道。

“唉，你父亲肩负重任，与你分隔亦是无奈，待他功成名就，朕自会宣他进京城安享清福，那时你便可常向他讨教了。况且纵是你父亲，亦需向秦将军这等沙场宿将请教，你何不直接向秦将军问询呢？”朱由检说道。

“是啊。”孙世绾眼睛一亮，看向秦良玉。不过她很快又变得失落，说道：“秦将军日理万机，哪有闲时指点我呢？何况臣妾不过是陛下后宫一妃，又不能跨马提枪上阵杀敌，学这些兵书战阵又有何用？”

“有用的！你若学会了，便可帮朕参赞军务。唉……话虽如此，只是秦将军终究忙于军国大事，怕是抽不出空来做你师父啊。”朱由检遗憾地说道。

好家伙，秦良玉眼睛瞪得溜圆，看着皇帝和贤妃一唱一和。她总算是知道皇帝之前送她出入宫廷的牌子是干什么了，原来是在这里等着她啊，好狡猾的皇帝啊！

(本章完)