林旭终于忍无可忍，上前一步挡在三人面前。

老者上下打量林旭几眼，有些狐疑，但很快恢复镇定，皮笑肉不笑地问道：

“这位公子有何贵干？难道想管闲事？”

林旭并未理会他的试探，而是俯身温言安慰小女孩：“别怕，有我在，他们谁也不能伤你。”

女孩闻言仿佛抓到救命稻草，却又本能缩成一团，不敢相信世间真有人肯为自己说话，只是用湿漉漉的大眼睛望着林旭，小声啜泣不停歇。

老者咳嗽两声，将袖口往上一甩，冷哼了一声。

“公子既非亲戚，也不是官府差役，此事与你何干？莫非觉得我们是好欺负的吗？”

林旭淡淡瞥他一眼，并未动怒，而是直截了当地问道：

“到底发生何事，为何要将孩子卖入青楼？”

老者见林旭仪表堂堂、气度非常，又不像寻常市井百姓，当即收敛几分傲慢，但依旧强词夺理：

“这个丫头，见我的空宅无人，便自作聪明溜进我的空宅藏身。今天我过来查看空房，这才发现屋里不少物什失窃，岂能饶了她？”

他叹息摇头，一副痛心疾首状。

“其他失窃的东西暂且不谈，她住了我的房子，总得赔付我租金吧？她若给不起钱，就只能按规矩处理——卖去青楼顶账，这是惯例，老夫做得有何不妥？”

两个家丁连忙附和，其中一个甚至扬言再废话就直接绑走算了！

听到“惯例”二字，小女孩吓得瑟瑟发抖，再次苦苦哀求：

“我真的没偷东西……只是这几日下雨，我无处可去，冷极了才躲进来睡觉……求您饶命，以后再也不会来了……”

她跪倒在地，用脏兮兮的小手抱住自己的脑袋，下意识护住身体，好像随时会被毒打一般惶恐至极。

林旭见状，脸色彻底沉下来，他盯视那老者片刻，然后平静说道：

“放开她。”

老者闻言先是一愣，很快反应过来，当即板起脸孔喝斥道：

“公子这是存心找茬吗？欠债还钱天经地义，你若真想帮忙，那便替她把租金赔偿补齐，否则休怪我们照章办事！”

他语调咄咄逼人，却始终留意林旭腰间佩饰和举止风度，不敢太甚张狂，只等对方退缩罢休或者露出软肋好趁机宰上一笔。

然而林旭根本懒得跟他废话，他取出荷包，从中抽出几张银票，在掌中轻轻晃动一下，被风一吹，顿时让对面的老者面露精光。

“说吧，多少钱？我替她给你！”

林旭脸色阴沉，随后又看了看身后的院子，继续说道：

“另外，我要买下这座院子。如果你有意出售，我们可以坐下来谈谈价钱。”

此言一出口，本欲继续纠缠的小姑娘猛然睁大双眸，看向林旭仿佛看到了希望；而那老者则瞬间变换神色，看向林旭的表情仿佛看到了财神爷一般。

“小哥果然爽快！”

他立刻堆起谄媚笑容，将刚才盛气凌人的态度一扫而空，两只枯瘦爪子飞快接过银锭，在袖口下一掂分量，更添满意之色。

不过贪念一起，这老狐狸马上开始狮子大开口：

“唉呀，这丫头啊，可不是一天两天呢！据说已经混进去了十多日，每日吃喝用度，还有那些损坏遗失之物，加起来嘛……”

他故作思索，然后竖起三个指头，比划了一下，“至少要三两银子的‘租金’！”