“且慢。八公主虽非嫡出，到底是皇室血脉。”

“你既不愿她为正室，便立作平妻。日后王府内宅，她与世子妃同尊同荣。”

这话惊得谢嘉泽猛地抬头。平妻这个名分听着不高不低，实则麻烦透顶。

往后王府里管家、掌印都得分出一半权力，在规矩森严的京城，这分明是把蜀王府架在火上烤。

要是真应了，往后后院吵得鸡飞狗跳、大臣在朝堂弹劾都是小事，皇帝指不定借着这个由头，把蜀王府吃得连骨头都不剩。

他喉咙发紧，刚要开口说点好话推拒，就瞥见皇帝手边那封打开的密折。

谢嘉泽瞬间想起昨晚地牢里莫名其妙死掉的刺客，又想起老爹临走前反复叮嘱得事情。

“陛下……”他声音哑得厉害，重重磕头时额头砸在地上发出闷响，“臣弟……听您的安排。”

皇帝慢悠悠转着手里的玉扳指，嘴角挂着冷笑：“这才对嘛。明天就让礼部写诏书，八公主带过来的田产铺子，都记在蜀王府名下。”

出了御书房，谢嘉泽突然对她说道：“我不该带你进来……”

“别说傻话。”扶凌萱伸手覆上他冰凉的手背，“我们说好了，再难的局都一起破。”

她望向阴沉的天空，“现在，该想想怎么应对这桩婚事了。”

话音未落，一名内廷侍卫匆匆跑来，手里攥着鎏金牌令：“付医官，太后懿旨，宣你即刻入宫。”

谢嘉泽眉头瞬间拧紧，下意识要挡在她身前，却被扶凌萱轻轻按住。

她将袖口藏着的短刃又紧了紧，低声道：“放心，太后向来疼你，不会为难我。”

转身时，裙摆扫过宫道上的青苔，惊起两只蜷缩的麻雀。

慈宁宫内飘着安神香的气息，太后半倚在软榻上，正用银签拨弄着鎏金香炉里的香灰。

扶凌萱行过大礼，就听见一声叹息：“起来吧，哀家听说了今早的事。”

她垂眸起身，瞥见太后鬓边的珍珠钗微微晃动。

这钗子还是蜀王进京时进贡的，如今珠面已蒙了层薄灰。

“让太后忧心了。”扶凌萱轻声道，“陛下圣明，一切都是为了大局。”

“大局？”太后突然冷笑，香灰扑簌簌落在锦缎垫子上，“皇帝那点心思，以为哀家看不穿？八公主……”

话音戛然而止，老妇人招了招手。宫女们鱼贯退出，殿内只剩两人相对。

扶凌萱知道机会来了，状似不经意地说：“听闻八公主知书达理，只是……”

她顿了顿，“民间传言公主生母位份不高，不知是哪位娘娘福泽深厚？”

太后捏着帕子的手微微收紧。

“一个早没了的宫女罢了。那孩子今年才十五，在宫里连口热饭都吃不上，皇帝倒好，随手就扔给你们当棋子。”

说到动情处，眼眶竟红了，“嘉泽那孩子，打小就倔，可再倔能拧得过大位？”

扶凌萱心里一沉。

十五岁的少女，无依无靠被当作筹码送进王府，这分明是双重算计——既折辱蜀王府，又断了八公主的后路。