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豫都城，城南。

那里坐落着城中唯一的学塾。

学塾占地不大，想要容纳豫都城内所有的孩子还是绰绰有余的。

但就是这样一座规模不大的学塾，却是常年空荡荡的。只有寥寥几个学生跟随学堂先生顾先生读书。

高门子弟看不上这里，大多是家里长辈请外地先生去家中授业。

但宁府，白府以及城主府除外，无论外人说什么，无论外人怎样做，这三家的孩子依旧在学塾读书。

此外还有一些家境殷实的人家，家中孩子也会去学塾读书。

每逢旁人问起来，为何不请先生来家中，让孩子在家读书。

家中长辈就会洋洋自得道：“城中最有钱的三户人家的孩子都在此读书，顾先生的学问自然不是一般的大。何必去请外地的先生，莫非外地的和尚就一定比本地的和尚会念经？”

学塾中，平民百姓家中的孩子更是少得可怜，先甭提家中有没有多余的银子让孩子读书，读出书来又能做什么？

考取功名当大官儿，去他娘的大官儿吧，这南华洲哪里还有什么王朝皇帝，哪里还有什么大官儿啊。

还是让孩子当学塾先生，啧啧啧，看看学塾顾先生就知道了，学问大有啥用，那不照样还不是赚不到大钱，娶不上媳妇儿。

真是应了那句老话，百无一用是书生啊。

所以家境不好的人家中的孩子，向宁尘他们这么大的，早就都跟着家里大人下地去了。

赵山河便是如此，家中没有钱，也没空儿去学塾念书。

但宁尘逃课的时候，时常能在学塾外碰到赵山河。

碰到赵山河的时候大多是临近中晚散学的时候。应是草鞋少年紧着将地里的活儿干完，赶着学塾散学之前来听顾先生教书。

草鞋少年每回都会半蹲在学堂的窗子外，跟着学塾学生一起念书。

少年虽不知自己在念什么，却格外认真。

有回中午，宁尘实在是饿的前胸贴后背了，趁着顾先生不注意偷偷溜出了学塾，想要去街上找点吃的。

宁尘刚出学塾没多久，就听到了胡同里传来的叫骂声。

宁尘凑过去一看，是几个白府子弟将一草鞋少年团团围住，口中咒骂声不断。

起初草鞋少年只是低头忍受，不还嘴，也没动手。

直至那几个白府弟子开始辱骂少年的娘亲，少年终于不再忍耐，与那几人扭打在一起。

那几个白府弟子仗着人多，很快就占据了上风，将草鞋少年围在中间拳打脚踢。

草鞋少年骨头也硬，双手抱头蹲在地上，愣是一声不吭。

那种打死也不求饶架势让那几个白府少年更加来气。手上的力道也越来越重。

草鞋少年也由跪姿变成趴在地上，嘴角也流出来不少血迹。

一白府少年仍是不解气，在地上扳起一块石头，就要砸向草鞋少年。

手中石块还未砸下去，那少年便被人一脚踹飞，人连带着石块一同砸向墙壁。

其余人齐齐望向来人，见那道红袍身影就站在他们身前不远处，原先骂骂咧咧的白府少年此刻噤若寒蝉。

胡同内安静的可怕，那几个白府少年用畏惧的目光看着宁尘。

“滚。”

白府少年这才如获大赦，争先向胡同外跑去。

宁尘缓缓来到赵山河身前，本想将赵山河扶起来。

不料赵山河毫不领情，甩开宁尘，自己从地上爬起来，缓缓向胡同外走去。