河北完全平定，刘彻也不打算一直留在河北。

把一切安排好后，刘彻向并州派去部分援兵后，把河北各州全权交给了陛下亲封的几个刺史。

带着于禁、徐晃、张合等并州以外的将领，以及袁绍麾下不愿继续留任的人员，一起回了许都。

一路上，袁绍和刘彻聊了很多。

和之前最大的不同就是，如今的袁绍对刘彻的做法、心意、目的百分百信服。

而且很后悔之前对于刘彻的误解。

毕竟世食汉禄，能做个匡扶汉室的忠臣，谁愿意做那霍乱天下的割据军阀？

在详细了解到许都政变、汉室宗亲挑拨出来的衣带诏20全貌后。

袁绍心里也对刘备、刘表等人有了新的看法。

包括那些自诩汉室忠臣的朝臣，袁绍都是嗤之以鼻。

这些人说得冠冕堂皇，但做的事确实从自己利益出发。

他们才不会管陛下能不能重掌朝纲，他们才不在意汉室是否能再兴。

他们在意的是自己的势力、家族、利益，他们在意的是天下没有能力压群雄平定乱世的英雄。

到达许都的前一天晚上，袁绍经过多日的深思熟虑，最终选择了跟刘彻完全站在统一战线。

毕竟跟年轻时候同样是“屠龙少年”的好友在一起，他才觉得安心，觉得人生有意义。

向刘彻表达心意后，袁绍第一件要做的事，就是找陛下刘协好好谈谈。

不能让陛下再在信任和怀疑之间反复横跳，那样做迟早会出事。

……

建安七年六月，袁绍、刘彻两方人马抵达许都。

时隔一年多，刘彻终于再次回到了许都。

来到许都第一件事，就是在心中感慨道：

“做忠臣比做皇帝累太多了！

自己选择的路，哭着也要走下去……”

和荀彧、夏侯渊等留守人员简单碰面后，刘彻临时把河北随行人员都安置在了许都城内。

他和袁绍商量过后，打算先一起去面见陛下，和刘协谈谈。

刘协收到两人的请求后，当即答应了下来。

如今河北平定，曹操势力更加强大。

虽然还不足以披靡天下，但在众诸侯里，已经算是强大的了。

这种情况下，自己又是在曹操掌控之中。

加上袁绍四世三公的面子和人脉，自己确实不宜再挑战曹操的底线。

不然很有可能像刘艾说的那样，曹操直接找个汉武后裔，把自己这个光武一脉的皇帝给换了。

到那时可就叫天天不应了！

到达许都的第二天，袁绍、刘彻两人就在荀彧的引导下，匆匆进了宫。

刘协特意把见面的地点设在了自己的御书房。

这也是整个天下，刘协唯一的绝对地盘。

没有眼线、没有危险，自己在这可以随心所欲地说话、做事。

“臣等参见陛下！”

刚一到御书房门外，刘彻、袁绍两人就恭敬地向刘协下拜。

刘协早就下令两人可以直接来见，因此门外无人阻挡。

见两人已经到了，刘协也堆起笑脸，起身招呼两人进来说话。

待两人进来再拜过之后，刘协这才虚扶两人，语气威严、柔和道：

“两位平身，来朕身边坐着说话吧。”

一年多没见，刘彻感觉刘协变化巨大。

这一年也许经历得太多，让刘协逐渐成熟稳重。

说话做事也有了一个帝王该有的样子。

单论这一点，刘协是欣慰的。

能有所成长，就是好事。

总比自己被迫换个更有潜力却不知根知底的新皇帝好多了。

袁绍见刘协这番模样，第一反应是震惊。

第二反应是佩服地看向刘彻。

在他的印象里，陛下还是那个被董卓、李傕、郭汜包括自己和曹操挟持、利用的小屁孩。

只会哭鼻子求保护的懦弱小皇帝。

没成想在曹操的影响下，刘协如今颇有些一代英主的气势。

想到这些，袁绍不由地挺了挺胸膛，找回了些自己之前作为河北之主的傲气。