香炉里飘出一缕青烟，模糊了父女二人的神情。杨嘉仪看着皇帝手边的茶盏，那茶盏竟然还是她及笄时献的越窑新瓷，如今已磨出了包浆。

“只不过……”

这一声拖的极长，皇帝顿了顿，摇曳的烛火将他眉间的沟壑映得愈发深邃，他说道：

“你想换教坊使，直说便是。杀人不过头点地，何必学那起子小人放火？”

杨嘉仪脸色骤变，忙跪下为自己辩解，月白裙裾扫过地上散落的奏章。

“父皇明察，儿臣当真只是……”

她喉头发紧，指尖无意识揪住腰间蹀躞带：

“罚他醒酒三日……徐掌事的死……我从未想过杀了他啊，我只是想给他点教训而已……”

烛火忽明忽暗，皇帝的身影在屏风上投下巍峨的阴影，恰笼罩住杨嘉仪发间的素银钗。

“你想没想过杀他，不重要。重要的是，他现在死了……本是宫廷内务，如今闹成了大理寺介入。”

杨嘉仪仰首，烛火在父皇眼中投下两点幽深的寒星。那双眼眸如古井无波，却暗涌着令人心惊的威压——恍惚间与前世的梦魇重叠。

彼时丹墀之上，也是这样一双眼睛，在朱笔勾决前最后睨了她一眼。

帝王心术，向来如此。

殿外忽起惊雷，震得檐角金铃乱响。

“你皇兄在朝会上力证你清白。”

皇帝忽然倾身，龙涎香混着点心的甜腻香扑面而来：

“他说……长宁公主最是仁厚，断做不出这等焚尸灭迹的事。”

杨嘉仪望着地上自己破碎的影子，蓦地如醍醐灌顶。

地面上那扭曲的影子，恰似太子布下的连环局；

先借她惩处徐掌事的由头除掉了知晓太多秘密的徐掌事，然后将弑杀的罪名悬在她头顶。最后在朝堂上作态维护。这一环扣一环的算计，倒真是一手好谋划。

太子这是要她既承了弑杀之恶名，又要她感念他的“回护之恩”。

香炉里腾起的青烟扭曲变幻，映出杨嘉仪眼底的寒芒。更要紧的是……是要她在皇帝面前，永远落个“手段狠辣却行事不周”的印象。

殿角铜漏突然卡涩，发出老迈的喘息声。

“太子说，他特意查了典籍……”

皇帝的声音在紫宸殿内回荡，他转身时十二章纹的龙袍带起一阵凛冽的龙涎香味。

皇帝走到案前，他取过白玉镇纸压住翻卷的书页：

“前朝倒是也有过这般类似的巧事了，尚药局张奉御旧事，倒与今日如出一辙。”

皇帝的手指点在泛黄的纸页上，停在了丹砂二字上：

“说是那张奉御吃了丹砂，当夜药库就起了火。”

皇帝忽然抬眸，烛火在他眼中投下跳动的光影：

“说来也巧，大理寺呈上的证物里……”

他从匣子里抽出一方素帕，帕中裹着的丹砂在烛下泛着妖异的朱光：

“还有徐掌事的干儿子作证，他的干儿子说他义父生前确实有服用丹砂的习惯，教坊司内廷也搜到了大量丹砂……”