来的不是太子，而是个面生的宫女。

那女子低眉顺眼地跪着，双手呈上一封熏着龙涎香的云纹锦书。

胡贵妃接过时，敏锐地察觉到信笺边缘沾着些微褐渍。

“徐公公已缢。”

短短五个字，却让她指尖一颤。

也就太子还习惯称呼那老阉奴徐公公。

不过这个徐掌事确实知道太多，从她与太子的私会开始，便是她腹中这个孩子，都是徐掌事亲手调配的汤药促成的孽缘。

信笺在烛火上化为灰烬时，胡贵妃突然低笑出声。

徐掌事一死，她的心倒是稍微能放下一点。今夜，也算是终于能睡个好觉。

——————长宁公主府——————

沈知韫推开公主府书房的大门时，杨嘉仪正歇在南窗下的琉璃榻上。榻上散落着几封拆开的信笺，火漆印上的凤纹被粗暴地撕裂。

檀木榻边的小几上，一套越窑青瓷茶具静置其上，釉色如冰似玉，在烛光下泛着清冷的釉光。

其中一盏茶汤早已凉透，澄碧的水面上浮着一片被泡发的信笺残角，墨迹晕染，像是一团化不开的阴霾。

杨嘉仪正凝眉盯着那信笺残角，忽听珠帘轻响。

抬眸间，沈知韫的身影映入眼帘，她紧蹙的眉头倏然舒展，眼底漾开一抹柔色：

“驸马～”

夜风穿堂而过，随着沈知韫的步履卷入室内。

案头的青铜灯树上烛火齐齐摇曳，在墙上投下晃动的光影，书架上的古籍被映得忽明忽暗，仿佛无数双窥探的眼睛。

“殿下，可是遇到了麻烦？”

沈知韫快步走到她身前，衣摆拂过地毯，带起细微的尘埃。他单膝跪在榻边，伸手握住杨嘉仪冰凉的手指，掌心温度透过肌肤传来，像是无声的安抚。

杨嘉仪的手指还有些抖，她抬眼看向沈知韫，声音压得极低，却字字清晰：

“教坊司的徐掌事死了。”

烛火“啪”地爆了个灯花，将两人交叠的影子猛地拉长，又骤然缩短。

沈知韫的手稳稳地托着杨嘉仪的指尖，指腹在她手背上轻轻摩挲，带着令人安心的温度。

他抬眸望向她，眼底是一片沉静的温柔，像深夜无波的湖面，能将所有不安都无声化解。

“别怕。”

他声音很轻，却字字清晰：

“有臣在。”

他的拇指抚过她微凉的指节，动作轻柔得像在触碰易碎的薄冰：

“徐掌事的事，臣会去替殿下查清楚。殿下若是忧心，不妨说与臣听听。”

夜风又起，吹得烛火摇曳。

沈知韫不动声色地侧了侧身，用肩膀为她挡住窜动的冷风。他的影子笼罩下来，将杨嘉仪整个人都护在其中。

“无论发生什么……”

他微微俯身，声音低柔却坚定：

“臣都会护着殿下。”

窗外树影婆娑，室内却因他这句话忽然安静下来。杨嘉仪能闻到他衣襟上淡淡的清香，清冽沉稳，一如他此刻给她的感觉——仿佛天塌下来，也有这个人稳稳地替她撑着。

杨嘉仪指尖无意识地摩挲着沈知韫的手，她眸色微沉，声音极小：

“那徐掌事我才罚过他，今天便得知消息他死了。”

烛火惺忪，映得她眼底晦暗不明。

“杀人放火——”

杨嘉仪忍不住冷笑一声：

“现场处理得这般干净利落，倒像是专门做给旁人看的。”