李弘义的府邸中,气氛凝重。李弘义躺在床上,面色青紫,呼吸微弱。御医正在施针,额头上布满了汗珠。
“将军中的是西域特有的‘噬心散’,” 御医擦了擦汗,声音颤抖,“此毒无药可解,只能靠将军自身的意志力撑着。”
李璇玑瘫坐在床边,泪水夺眶而出:“父亲一生忠君爱国,究竟是谁下此毒手?”
亦晨握紧拳头,眼中闪过一丝寒光:“定是那些通敌之人,怕将军查出真相,所以先下手为强。” 他转身对杨菲菲说,“菲菲,你立刻动用商盟的关系,查查最近有谁从西域购入过毒药。”
杨菲菲点头,转身离去。亦晨则留在李府,守护在李弘义身边。深夜,四周一片寂静,唯有更夫打更的声音远远传来。亦晨坐在椅子上,思绪万千。突然,他听到窗外传来轻微的脚步声。
亦晨屏住呼吸,悄悄走到窗边,猛地拉开窗棂。一个黑影迅速闪过,他立刻追了出去。黑影在街巷中穿梭,亦晨紧追不舍。转过几条巷子,黑影停在一座府邸前,翻墙而入。亦晨抬头望去,只见门匾上写着 “李府” 二字 —— 正是户部尚书李大人的府邸。
亦晨心中一惊,正欲离开,却发现有人从背后袭来。他侧身躲过,短刀出鞘,与来人展开搏斗。来人武功高强,招招致命,但亦晨凭借前世学习的格斗技巧,巧妙地化解着每一次攻击。
“你究竟是谁?为何要跟踪我?” 黑衣人边打边问,声音低沉而沙哑。
亦晨冷笑一声:“该问这句话的是我!李大人,你与突厥勾结,毒害李将军,究竟有何目的?”
黑衣人闻言,动作微微一顿。亦晨趁机一脚踢中对方膝盖,黑衣人单膝跪地。亦晨立刻用短刀抵住他的咽喉:“摘下面具!”
黑衣人缓缓摘下面具,露出一张熟悉的面孔 —— 果然是户部尚书李大人。
“为什么?” 亦晨怒目而视,“李将军与你同朝为官,你为何要下此毒手?”
李大人惨笑一声:“因为他知道得太多了。二十年前,在陇右” 他的话还未说完,突然口吐鲜血,倒地身亡。亦晨蹲下身,发现他口中有一颗毒丸 —— 原来早已服下了毒药。
亦晨站起身,望着李府的高墙,心中五味杂陈。虽然查出了一个内奸,但幕后黑手是否就是他?还有秦军的下落,以及突厥人会不会卷土重来,这些问题如同阴云般笼罩在他心头。
回到李府,李璇玑守在父亲床边,一夜未眠。亦晨将事情的经过告诉了她,李璇玑握紧拳头:“就算父亲醒来,恐怕也无法指认凶手了。”
亦晨轻轻握住她的手:“别担心,我们一定会查出真相。李大人虽然死了,但他留下的线索,或许能让我们找到幕后黑手。”
早朝的钟鼓声响彻长安,太极殿内却弥漫着剑拔弩张的气息。秦华身着玄色蟒袍,腰间螭纹剑在晨光中泛着冷光,他望着阶下群臣,声音如金石般铿锵:“诸位大人,此次突厥小股部队竟能直逼京城,显然是有人里应外合。本王提议,即刻成立专案组彻查通敌一案!”
话音刚落,礼部侍郎王大人便跨出一步,手中笏板抖得簌簌作响:“殿下,大战方歇,百姓亟待休养生息,此时大动干戈彻查,恐生民怨!” 他身后,数位大臣纷纷附和,殿内顿时响起一片嗡嗡的议论声。
亦晨站在武官队列中,目光扫过人群。他注意到户部尚书的继任者陈大人,正与吏部的几名官员交换着眼色,那眼神中藏着令人不安的算计。昨夜李大人暴毙的场景在他脑海中闪过,此刻这些人的阻拦,更让他确信通敌案背后的水远比想象中更深。
“休养生息固然重要,” 秦华冷笑一声,猛地抽出半截螭纹剑,寒光惊得前排大臣后退半步,“但若是让叛国贼继续逍遥,下次突厥大军压境,谁来守护长安城?”
“殿下此举,莫不是想借机揽权?” 御史台张大人突然出列,言辞犀利,“自殿下被封皇子以来,又是掌兵又是查案,如此行事,与当年的秦军有何分别?”
这句话如同一颗巨石投入沸油,殿内瞬间鸦雀无声。秦华的脸色瞬间变得铁青,握剑的手青筋暴起。亦晨心中一紧,正要出言反驳,却见秦华深吸一口气,硬生生将怒火压下:“张大人,本王问心无愧。若陛下觉得本王行事不妥,大可收回成命。”
正在这时,一名士兵急匆匆闯入殿内,跪地禀报:“启禀陛下、诸位大人,突厥边境传来急报!突厥大军正在黑水河畔集结,似有再次进犯之意!”
此言一出,满朝哗然。秦正明坐在龙椅上,脸色阴沉得可怕,他重重一拍扶手:“这群狼崽子,当真以为我大夏无人了?”
“陛下,” 秦华趁机说道,“臣请命,再次率军出征,定将突厥人击退!”
“不可!” 陈大人急忙劝阻,“秦华殿下刚执掌军权不久,此时贸然出征,万一……” 他的话没有说完,但言外之意不言而喻。
亦晨再也忍不住,越众而出:“陛下,秦华殿下在玄武门之战中表现英勇,指挥有方。若论领军出征,无人比他更合适!”
“唐统领,你不过是一介商贾出身,何时轮到你在朝堂上指手画脚?” 张大人阴阳怪气地说道,“莫不是收了秦华殿下的好处?”
亦晨还未开口,秦正明便重重咳嗽一声,殿内顿时安静下来。他扫视着群臣,目光如鹰隼般锐利:“秦华听旨,朕命你为征西大元帅,即刻整军备战。但记住,一切行动听朕指挥,不可擅自做主。”
“臣遵旨!” 秦华单膝跪地,声音坚定。
退朝后,亦晨在宫门外拦住秦华:“殿下,此次出征怕是困难重重。朝堂上那些大臣处处阻挠,怕是会在粮草军械上动手脚。”
秦华点点头,神色凝重:“我明白。你即刻联系杨菲菲,让商盟暗中准备粮草。另外,派人盯着陈大人和张大人,他们的一举一动都要向我汇报。”
亦晨正要离开,却见李璇玑匆匆赶来,脸色苍白:“亦晨,不好了!父亲的病情突然加重,御医说…… 说怕是撑不过今晚了。”
亦晨心中一痛,握住她的手:“别担心,我陪你一起回去。” 他转头对秦华说:“殿下,这边的事情就拜托你了。”
秦华拍了拍他的肩膀:“放心去吧。保护好李姑娘,朝堂上的事我会处理。”
亦晨和李璇玑快马加鞭赶回李府,一路上,李璇玑默默流泪,亦晨却在心中暗暗发誓:无论如何,都要查出毒害李将军的真凶,揪出通敌叛国的幕后黑手。