温时玉不能总是在此处，这半年鲜少过来探望她，所以卿欢有时会与他一同用膳。

但饭后便各自回了院中，卿欢闭门不出，自从上次失了分寸，她就格外警惕。

如今便是连话也同他说得少。

他还有要事，自然不能多耽搁，走时还留了几个暗卫乔装扮作家丁，以防备卿欢再次与那人见面。

菊花宴之后，香韵阁生意依旧水涨船高，加上杨夫人对卿欢态度转变，秋冬的衣裙便也开始在香韵阁置购。

除非熟客，或是提前预定，指定让沈娘子帮着设计，否则，她轻易不会踏出门。

这日午后，蔡芳沁忽然造访，将漆木雕花的匣子递给卿欢。

“原本说是按照一年四季度来给你分红，不过这个月营收可观提前与你一些，淮扬有几大钱庄，这些银两你留在身边并不安全，我会差人跟你一起去将银钱存在钱庄里。”

白花花的银子，挤挤挨挨，垒了四层，略看一也有千两。

如此算下来，每年至少万两。

但看着蔡芳沁似乎面有忧愁，眉头不展。

“蔡娘子是有心事？看着气色不好，秋兰，去将我之前做的合欢红枣茶泡一些送来。”

卿欢吩咐一句，秋兰自去泡茶。

蔡芳沁苦于无人诉苦，便将此事告诉她，“官府那边通知加增赋税，我这手底下的劳工大多没有多少农田，俱是早些年就已经被朝廷征了去，但现在那位专管税收的大人说是劳工为了不缴纳田税而抗法不遵。”

“官府征地，都有记载，他们要想再收田税就得拿出证据。”总不能因为天高皇帝远就这么藐视王法。

蔡芳沁皱眉，“劳工有些胆大的便是这套说法，结果当天晚上，他们的住处就被人一把火烧了，如今已有十数人住在了铺面后院。”

卿欢张了张嘴，这件事，她是帮不了，但有人能帮。

“蔡娘子不必着急，淮扬有杨大人在，杨大人不会放任不管。”话音刚落，院子里有人着急要见蔡芳沁。

卿欢托着后腰起身，罗氏未免耽误她们谈话就一直在外间，此刻也忙着过来扶着她。

几人出了房门，看到蔡家的家丁额头见了血，“渡口那儿打了起来，淮扬的布政司去查货，说是咱们的货船上有朝廷丢失的东西，他们翻查的时候将咱们的丝线骨扣和布匹都扔到了河里。”

家丁大喘气，接着说，“两边打起来，官府的人失足掉了下去，捞上来的时候已经咽了气。”

众人大惊。

卿欢忙道，“蔡娘子先去看看，我这边再想办法。”

一船货物运过来，中途耗费多少人力财力，就是官府查货也不该如此蛮横。

卿欢担心蔡家会吃亏，就只能去找杨夫人。

蔡芳沁点点头，“此事牵扯官府的人，你现在身子不便还是不要出门，免得冲撞了胎气。”

只她前脚刚走，卿欢就让人备下马车。

罗氏见她忙碌不歇，知晓劝不住便帮着去将马车上铺了柔软的被褥。

……

午后天气沉闷，知府后宅，杨夫人一听此事，拍案震怒。

“沈娘子只管放心，我这就去寻杨阑，在他的辖区，这布政司也太专横跋扈。”

卿欢感激不已，“多谢杨夫人，若非情势所迫，商铺损失惨重，劳工也面临着拘捕，我是万万不敢来叨扰杨夫人。”

杨夫人自有一股侠义柔肠，让她在此处等候，便去寻了杨阑。

只是半个时辰过去，杨夫人还未回来，却是杨阑沉着脸出现在会客厅。

“沈娘子倒是打的一手好算盘，竟然算计到了我夫人头上。”杨阑看向卿欢，“你莫要以为在茶馆排上几处折子戏笼络了我夫人的心，便能利用她为你做事。”

卿欢心头一跳，“民妇不敢，民妇只是与杨夫人一见如故，其实数月前便在香韵阁见过，也相谈甚欢，民妇也知大人刚正不阿，清廉为官定不会让淮扬商贾失了对官家的信任之心。”

杨阑不是不帮，而是那布政司与盐税使宋秉礼关系匪浅。

而宋秉礼又是陛下亲封的淮扬税使。

如今这位宋大人的亲信就在他府上，他一人之力，如何能螳臂当车。

“你一介妇人如何理得清，速速离开。”

杨阑念在她夫君在外，是个独居娘子，不想落人个欺凌弱小的名头，便让人好生将她送了出去。

纷乱中，卿欢的帷帽被挥落，一张芙蓉般的白皙面容迎着日光，迸出万千光彩。

秋兰就等在院中，见状，赶紧过去扶着她，“娘子没事吧。”

“没事，恐怕这事儿比我们想的要严重，连杨大人都不敢轻易得罪。”卿欢垂眸，用袖口遮住脸颊。

远处垂花厅，有人赞了句，“这容色，的确娇，恰又是个有孕的，正是合适。”

另一人接道，“可要去将人捆了去？”

“不急，你可不知她是蔡家那个娘子的友人，若是平白失踪，少不得给干爹制造麻烦，先等等。”

两人说完，转身离去。

这边卿欢就知晓，杨阑是忌惮那个布政司，她没办法了，一咬牙，便返回了别院，却没进门，而是从怀中摸出一枚玉哨。

吹响之后，也不知从何处冒出几个身形利落的侍卫。

“夫人有何吩咐？”

卿欢沉声道，“送我去见你们国公爷。”