这里的味道可着实不好闻，几百米外都闻到这粪场的味，黄必功按照时间，堆了好几处。沤好的肥，是没味的，这刚运过来的，呛的眼都睁不开。

周怀民把这土硝之事和黄必功说了，两人喊来诸多帮工，又在这背阴山坳里，挖了新窑，运来土硝。

茅厕、牲畜圈内，多长有这种白霜，其实就是硝酸钾。但里面也有硝酸钠、氯化钠等其他杂质。

先用陶瓮装土硝，按一比五加入井水，用柴火煮沸至八十度以上，视觉上就是液面有黄豆大小的密集气泡。

再撒入草木灰，搅拌。草木灰中富含碳酸钾，可以把硝液中的硝酸钠置换为硝酸钾，从而增加硝酸钾含量，并生成碳酸钠。

把溶液放到背阴窑中，温度低于十度，硝酸钾受温度影响，溶解度会大幅度下降，而碳酸钠和硝酸钠因为溶解度受温度影响较小，从而会析出针状结晶，即为高纯度硝酸钾。

整体做法很简单，比村里做醋、做酱油相对来说都容易。只花费了三四日，这两百多斤的土硝，即提炼了有八十多斤纯硝。每十斤大概出四斤左右。

每日忙碌间，转眼已到二月十五。

村里的柳树已然开始抽出嫩芽，山坳里的报春花已是黄灿灿的耀眼。

春风迎面扑来，已是有些温和，不再似冬日般刀割，村子西边的泗河，冰雪早已消融，因正月大雪，水位还上涨了不少。

“哈哈……” 周家沟的工具坊聚集了不少人，大笑声不断。

“看来，现在是宋斌这一组赢了，宋斌，你自告奋勇，揽下自领一组，用陶瓷模具来做这社兵甲铁片。你和组内各匠工，按照我之前承诺，你组内所有人员，各嘉奖白银三两！”

“好！”

“谢东家！”

“还有一件事，准备成立一个兵器坊，我看不如宋斌你带着这一组七八个人，来做这兵器坊的主事。如何？”

宋斌打死也没想到，今日赢得奖银，也就算了，还能当上这主事。

回头看向后面这几个伙计，见个个搓掌，眼中炙热和期盼的目光，等待宋斌答应。

宋斌忙拱手弯腰谢道：“ 谢东家，我定不辜负东家信任！”

众人踊跃欢呼。

周怀民也高兴，有了这几百个上好精铁铸成的铁片，刘梅织造坊那里，早已做好了布甲，把铁片各个插入，系上即可成甲。

打麦场上，风抚青柳。

二百八十个社兵，十人为一队，三队为一哨。个个穿着深青战袄，黑色铁片布面马甲，手持鸳鸯阵精铁兵器，军容严整，列队在场。

“各位社兵，你们告诉我，你们为谁而战？” 周怀民背着手，大声喊向社兵。

“为村民而战！”社兵齐吼，声势回响在山谷。

“这几日，我打听到，南边这铁炉村的邓老爷，偷伐了我们用来盖房用的松树，是不是欺负我们？“

“是！”

“你们里面，大多是周家沟、黄冶村、白窑村的，都靠着泗河这水吃饭浇地，这邓老爷仗着他们村里人多，铁匠多，窑工多，年年抢我们下游这几个村里的水，现在麦穗拔节，马上要用水，我们要先给他一个教训，赞同不赞同？”

周家沟的社兵，现在人人兵强马壮，听说后山被邓老爷砍了一百多棵松树，当天晚上就找到周怀民要去找他们打架，今天看形势，社长要找他们报仇去！

“那好，整备车马，我们兵发铁炉堡！”