他毫不犹豫单膝触地，玄色衣袍在青石板上铺开，像臣服的猛兽。

\"求婚。\"她轻抬下颌，眸中映着星河。

李琮喉结滚动，执起她的右手。

他掌心因常年握剑生的薄茧摩挲着她腕间凤纹，低头时一滴热泪砸在她指尖：\"苏槿\"

沙哑的嗓音裹着万般珍重：\"许我余生可好？\"

苏槿笑了。

那笑容让满园灯火黯然失色，仿佛千年冰封的湖面忽然荡开涟漪，又似暮春时节万千海棠同时绽放。她俯身捧起他的脸，在额间落下轻吻：

\"准了。\"

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祁县衙门前，百姓们跪了一地，几个白发老者捧着\"爱民如子\"的牌匾，颤巍巍地献给张泉涣。

\"县老爷菩萨转世啊！\"

\"若不是大人，我全家早饿死了！\"

张泉涣面带慈悲地扶起老者，玄色官袍下摆沾了泥土也浑不在意。

衙门前人头攒动，卖油郎王老汉扑通跪倒，托着油纸包的手直颤：\"大人！这是小老儿自家榨的花生油，您尝尝鲜\"

张泉涣俯身扶人，官袍袖口蹭上泥印：\"本官心领了，这油拿回去给孙儿补身子。\"

见王老汉执意要送，张泉涣转头却对衙役朗声道，\"取两吊钱来——本官最爱他家的油香！\"

百姓顿时泪如雨下，谁也没见那油纸包被他转身塞给随从时，指尖捏着帕角隔开触碰。

夜里后衙书房烛火通明，张泉涣泡在浴桶里狠狠搓洗双臂，直至皮肤发红。

师爷捧着账簿低语：\"今日又有三家商行来送年礼，按您的吩咐，当众退了回去。\"

\"做得干净些。\"他闭目仰头，任由婢女用艾草水冲洗长发。

水面倒映出他讥诮的唇角——正好让他们瞧瞧什么叫\"铁面无私\"。

半月后，知州亲信快马送来密函：「泉涣兄治水之功已上达天庭，定能吏当拔」

张泉涣当众将信函供在县衙正堂，自己却跪地叩首：\"下官惶恐！此乃知州大人运筹之功！\"

烛火摇曳，张泉涣将治水功绩全数写在给知州的文书里。师爷不解：\"大人为何\"

\"你懂什么？\"他冷笑，\"女帝最厌恶争功之人。\"

笔锋一转，又添几句\"全赖知州大人指点\"。墨迹未干，他已想象到苏槿看到奏折时微挑的眉梢——

她定会看穿我的用意。

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而远在京城的苏槿指尖轻点奏折，忽然笑了：\"果然治理的很好。\"

朱笔一挥，将他调往更偏远的林州。

\"主人？\"苏文不解。

\"饿狼总要喂点肉，\"她将奏折扔进匣子，\"才肯继续拉磨。\"

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过了几日，他独自展开密报——女帝朱批的拓本上，\"林州知府\"四字力透纸背。

\"呵\"指尖抚过猩红御印，他忽然将拓本按在心口，\"苏槿，你果然懂我。\"

离任那日，百姓沿街哭送。

张泉涣的马车朴素得露出木纹，唯有车辙深陷泥土。

\"大人连被褥都捐给慈幼局了！\"

\"青天大老爷啊！\"