“就三四个，离得远，他们好像也发现俺了，很快就缩回山坳里不见了。”年轻人回答。

李慕白皱起了眉头。

刘家的窥探，预示着麻烦可能很快就要上门。

水车的建造已经到了关键时刻，绝不能在这个时候出乱子。

而且，水车一旦建成，其巨大的效益必然会引来更多觊觎的目光，甚至可能包括那些山里的“山匪”。

“看来，我们的动作得加快了。”李慕白沉声道，“不仅水车要尽快完工，村寨的防御，也必须立刻提上日程！”

下一次回去，除了补充可能需要的物资，或许，得弄点更“直接”的东西回来了……比如，关于简易防御工事的知识，甚至……一些能提升武力值的现代工具？

他心中那根关于时间的弦，再次绷紧了。

刘家寨窥探的消息，像一块冰冷的石头投入热火朝天的工地，让所有人都激灵了一下。

兴奋的汗水似乎也带上了一丝凉意。

赵长根的脸色阴沉得能滴出水来。

他用力捶了一下旁边的木桩，咬牙道：“欺人太甚！谁都当咱们赵家村是软柿子，想捏就捏！要是当年……唉……”

老木匠和张大力也停下了手中的活计，眉头紧锁。

他们都是经历过风浪的人，知道这意味着什么。

刘家寨人多势众，又有钱粮，真要撕破脸皮，赵家村眼下的力量，恐怕难以抵挡。

“长根叔，各位师傅，大家先别慌。”

李慕白的声音及时响起，带着一种异乎寻常的镇定，“他们只是派人来探查，说明暂时还不敢轻举妄动。也许是被我们最近又是改良农具，又是大兴土木的动静惊动了，想看看我们到底在搞什么名堂。”

他顿了顿，目光扫过众人焦虑的脸庞，继续道：“但这确实给我们敲响了警钟。我们没有时间可以浪费了！水车必须尽快完成，越早一天引水灌溉，我们就能越早一天多种粮食，多一分底气！同时，村寨的防御工事，也要立刻开始规划！”

李慕白的镇定感染了众人，慌乱的情绪稍稍平复。

是啊，怕是没用的，只有抓紧时间，把能做的事情做到最好，才是应对危机的唯一办法。

“公子说得对！”赵长根深吸一口气，重新振作起来，“传我话下去！所有人加把劲！必须抓紧把水车主体吊装到位！木工、铁匠，最后检查一遍所有部件！其他人，准备好绳索、滚木、杠杆！”

一声令下，原本就紧张的工地气氛更加炽热。

所有人都憋着一股劲，手上的动作更快了。

最后的组装和吊装开始了。

巨大的水车轮盘，直径足有丈余约三米多，由几十根粗壮的辐条连接着中心的轮毂和外缘的水斗，像一个沉默的巨人。

要把这个庞然大物精准地吊装到河岸边已经建好的支架上，绝对是一项艰巨的挑战。

没有起重机，只能依靠人力和最原始的工具。

几十个最强壮的村民，在赵长根和李慕白的统一指挥下，用粗大的麻绳缠绕住水车轮轴的两端，另一头系在临时搭建的、用几根最粗壮原木交叉固定的三角支架上。更多的人则准备好了滚木和长长的杠杆。

“一！二！三！起！”赵长根扯着嗓子喊道。

“嗨——唷——！”

几十条汉子同时发力，肌肉贲张，青筋暴起，脸憋得通红。粗大的麻绳被绷得笔直，发出“嘎吱嘎吱”的呻吟声。

沉重的水车轮盘被一点点地抬离地面。

“稳住！慢一点！注意两边平衡！”李慕白在一旁紧盯着，不断地提醒着。