“这世道，兵荒马乱的，谁不是在泥水里打滚，苟且偷生呢？”

他叹了口气，抬头望了望官兵离去的方向，浑浊的眼中闪过一丝深深的忧虑。

“不过，公子你往后可千万得小心。那些官兵，哼，就是一群披着官皮的豺狼！今天你运气好，有我们这些老骨头作保，下次……下次可就难说了。他们认准了你这身打扮古怪，怕是还会找茬。你……你最好尽快换身本地的衣服。”

李慕白心中一凛，郑重点头：“老丈放心，我记下了。”

就在这时，一只冰凉的小手怯生生地拽了拽他的衣袖。

是赵梅。

她依然躲在李慕白身后，探出半个脑袋，脸色比刚才稍微好了一点，但还是透着惊魂未定的苍白。

那双大眼睛里，恐惧尚未完全褪去，又添了几分焦急。

“公……公子……”她的声音依旧细小，带着轻微的颤抖，“天……天快黑了，咱们……咱们快走吧。”

她小声补充道，语气带着恳求：“伯伯说……让你先去村西头的李家祠堂……那里虽然破败，但好歹能遮风挡雨。天黑前，咱们得安顿好。”

李慕白下意识地点点头，应道：“好，我们这就去祠堂。”

他的目光扫过眼前这片荒凉的土地，想到刚才那军官临走前撂下的狠话，心里如同压上了一块巨石，沉甸甸的。

“段虎……反贼……”他默默咀嚼着这几个字眼，结合自己那点可怜的历史知识碎片，脑海中浮现出尸横遍野、流离失所的画面。

“税粮……烧村……”

一个又一个关键词像重锤般敲打着他的神经。

他深吸一口气，试图压下心头的惊涛骇浪。

“穿越就碰上战乱加苛政，这开局……真不是一般的‘刺激’啊……”

前有官兵如狼，后有反贼似虎，中间还夹着催命的税粮。

这日子，恐怕真像赵老说的，是“苟且偷生”了。

他看了一眼身旁瘦弱却努力想要提供帮助的赵梅，又看了一眼步履蹒跚却在关键时刻挺身而出的赵长根，以及那些面带惶恐却也愿意作证的村民。

“罢了，既来之，则安之。”李慕白在心里给自己打气，“先找个地方落脚，再图后计。活下去，才有机会！”

他定了定神，对赵梅和赵长根道：“走吧，去祠堂。”

李慕白谢过赵长根，带着赵梅朝村西走去。

脚下的黄土路坑洼不平，每一步都踏在现实上。

这就是古代，没有钢筋水泥，只有泥土和贫穷。

“段虎……是不是军阀？”

李慕白边走边问，试图多了解一些信息。

赵梅点了点头，声音低落：“不知道，听说手下兵多，到处征粮征兵。”

“前几年打仗打得凶，好多村子都被他祸害了。”

她垂下眼眸，回忆似乎不太愉快。

“他的人来了，咱们村的税粮……怕是又要交不齐了。”

赵梅担忧地说。

“交不齐会怎样？”

李慕白问。

赵梅身子一颤，低声说：“会……会烧了村子，抢人抢东西。”

李慕白心里一沉。

生存环境比想象的还要恶劣。

“妈的，这开局地狱难度啊。”

他心里骂了一句。

很快，一座破旧的建筑出现在视野里。

与其说是祠堂，不如说是摇摇欲坠的土堆。

屋顶的茅草掉了一半，墙体开裂，露出里面的夯土。

一股腐朽潮湿的气息扑鼻而来。

“这就是李家祠堂？”

李慕白皱眉，这条件也太艰苦了。

“是的，李家十几年前就没人了。”

赵梅应道。

两人走到门口，门板歪斜着，勉强挡住入口。