赵十武年前就把胡须蓄了起来，头发挽起用木簪子固定住，衣衫是黄色土布短打，缝着几块针脚粗细不匀的补丁，一副山中猎户粗糙模样。

他早就预料到，卓县令不会随随便便给自己落户，必得审查一番。

“你祖籍何处？何年因何事流入这西南山中？”

卓县令上下打量一番眼前人，慢慢问道。

赵十武照事先与红果商量好的，解释道：

“我家祖上行镖，江北淮广人士，二十年前淮王之乱，爷爷带着一家老小从淮广城逃出来，一路往南，路上遇到劫匪，一家二十几口人，最后只剩了不到十口，财物与户籍文书尽数丢失。”

赵十武想着去世的爷爷，大伯和父亲，想着肖氏的恶毒，脸色恰到好处地黯然间带着一丝愤恨。

卓县令不动声色地喝茶，听他继续往下说。

“淮王之乱平息后，听说官府抓乱党，冤杀了不少人，家中长辈不敢回乡，更不敢在城镇留居，也没有户籍路引，只好进山藏匿保命，还好祖传武功，在山里打猎，也能填饱肚子。”

赵十武飞快地撩起眼皮看了一眼卓县令，见他神色凝重，似乎在深思什么，声音不由得带了些犹豫。

这位县令大人看着心思深沉，自己这一篇半真半假的故事，他究竟信还是不信？

若是不信，他身为一县父母官，完全可以把自己当作流民，押入大牢，慢慢去查底细……

赵十武不由得紧张地握了握拳头，红果看出他不安，对他抚慰地笑了笑。

“只是山里条件艰苦，缺医少药，家里人一个个地，不是生病，就是被野兽所伤，最后就剩我和我娘相依为命，前年我娘去世，我就想如今天下太平，不如出山，过安稳日子。”

卓县令放下茶盅，抬眼细细打量这猎户。

这人肩背挺直，声音浑厚，说话不急不缓，憨厚沉稳，说是镖师后代，身有武功，应该不是虚言。

他所说二十年前淮王之乱确有其事，那年卓县令已入学，家中长辈也多有议论，当年淮广城几万人死了一大半，据说鲜血染红了一整条淮河。

赵十武爷爷和大伯都死于那场兵乱，父亲也受伤回乡，世袭的百户军职因家中无其他成年男丁，没法承继，只得了一笔丰厚抚恤金，回乡置业买地。

可惜啊，爷爷和父亲用命换来的家业，他赵十武最终还是没守住，想到这里，他神色萧索。

卓县令看着，倒真是家破人亡，孓然一身的零落孤苦之相，脸色不由得有些松动，不复那般淡然模样。

“周娘子，赵壮士请用茶。”他伸手比了比。

红果二人刚端起茶盅，下人前来通报，黄公子回府了，听说前厅有客，过来问安。

黄知行今日约了清水县几位书生公子会文，听小厮通报，杨柳镇周娘子来府上做客，辞别一众少年，回府相见。

礼遇问候救命恩人之外，黄公子还惦记着周家小郎呢。

过年这半个多月，他一直琢磨着，难得如此天纵奇才，埋没于西南乡间实在可惜，竟起了带周小郎回京进学的念头。

进得前厅，打眼一看，客座上只有周娘子和一位猎户，不见周小郎，心里有些失望。

上前见礼后，周娘拿出一叠草纸来，递给身旁丫鬟，示意她交给黄公子。

“彦青得周公子赠书，爱不释手，日夜攻读，这是他演算的算数题解，托我带来，请黄公子指点。”

黄知行大喜，接过来粗粗翻看，这周小郎比自己期望得还要聪慧，一道题能给出多种解题方法，有些甚至他都不曾想到过。

一时喜不自胜，又心痒难耐，不知要怎样才能说服周娘子，同意让周小郎跟自己进京……

他不知道，周彦青身边有个神助攻，红果前世虽然是文科生，可小初高也是一路奥数比赛煎熬过来的，这种解方程几何辅助线简直手到擒来。

见黄知行拿着青豆的解题册如获至宝，一时眉开眼笑一时又微蹙眉头，红果知道他的盲点在何处，忍不住手指轻点，低声解释起来。